Die Gehirnbefunde deuten darauf hin, dass das Achtsamkeitstraining den Veteranen geholfen haben könnte, mehr Kapazität zu entwickeln, um ihre Aufmerksamkeit zu verändern und sich aus schmerzhaften Gedankenzyklen zu befreien.

Wie eine sich endlos wiederholende Videoschleife können schreckliche Erinnerungen und Gedanken in den Köpfen von Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) immer und immer wieder vorkommen. Sie dringen in die leisesten Momente ein und scheinen keinen Aus-Schalter zu haben.

Jetzt zeigt eine kleine neue Studie von Veteranen mit PTSD das Versprechen von Achtsamkeitstraining für die Verbesserung der Fähigkeit, diese Gedanken zu verwalten, wenn sie aufkommen, und sie davon abzuhalten, "stecken zu bleiben". Noch überraschender, zeigen die Ergebnisse tatsächlich die Veteranen ' Gehirne, die so verändert wurden, dass sie ihren eigenen Aus-Schalter für diese endlose Schleife finden konnten.

Für die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Depression und Angst, 23-Veteranen der Kriege im Irak und in Afghanistan erhielten eine Form von Gruppentherapie. Nach vier Monaten wöchentlicher Sitzungen berichteten viele, dass ihre PTBS-Symptome nachließen.

Bei denjenigen, die am Achtsamkeitstraining teilnahmen - einer Geist-Körper-Technik, die sich auf die Aufmerksamkeit und das Bewusstsein im Moment konzentriert - waren die Forscher überrascht, auch signifikante Veränderungen im Gehirn zu sehen.

Stärkere Gehirnverbindungen

Die Veränderungen zeigten sich bei der funktionellen MRT oder fMRT, Gehirnscans, die die Gehirnaktivität visualisieren können, wenn verschiedene Bereiche des Gehirns durch Netzwerke von Verbindungen zwischen Gehirnzellen miteinander "sprechen".

Vor dem Achtsamkeitstraining, als die Veteranen ruhig ruhten, hatte ihr Gehirn zusätzliche Aktivität in Regionen, die auf Bedrohungen oder andere äußere Probleme reagierten. Dies ist ein Zeichen für die endlose Schleife der Hypervigilanz, die oft bei PTBS beobachtet wird.

Aber nachdem sie Achtsamkeit gelernt hatten, entwickelten sie stärkere Verbindungen zwischen zwei anderen Gehirnnetzwerken: demjenigen, der an unseren inneren, manchmal mäandernden Gedanken beteiligt war, und dem, der daran beteiligt war, die Aufmerksamkeit zu lenken und zu lenken.

"Die Gehirnbefunde deuten darauf hin, dass das Achtsamkeitstraining den Veteranen geholfen haben könnte, mehr Aufmerksamkeit zu erlangen und sich in schmerzhaften Gedankenzyklen" feststecken "zu können", sagt Anthony King von der Psychiatrie der University of Michigan.

"Wir hoffen, dass diese Gehirnsignatur das Potenzial von Achtsamkeit zeigt, um für die Behandlung von PTBS bei Menschen hilfreich zu sein, die zunächst eine Therapie mit Trauma-Behandlung ablehnen. Wir hoffen, dass es emotionale Regulierungsfähigkeiten bietet, um sie an einen Ort zu bringen, an dem sie ihre Traumata besser verarbeiten können. "

Insgesamt beendete 14 der Veteranen die Achtsamkeitssitzungen und vervollständigte Follow-up-fMRI-Scans, und 9 beendete die Vergleichssitzungen und hatte Scans. Die geringe Größe der Gruppe bedeutet, dass die neuen Ergebnisse erst der Anfang einer Erkundung dieses Themas sind, sagt King.

Aufgrund des Rufs der Achtsamkeitsbasierten Ausbildung als "alternative" Herangehensweise und ihrer Beziehung zu traditionell ost- und südasiatischen Praktiken wie Meditation und Yoga waren die Forscher zunächst unsicher, ob sie genügend Veteranen finden würden, um es zu versuchen.

Aber mehr von der ersten Gruppe von Veteranen, die mit Achtsamkeitsbasierten Therapiesitzungen, die jede Woche für zwei Stunden gehalten wurden, mit einem ausgebildeten Achtsamkeitslehrer und Psychotherapeuten zusammenlebten, schafften es durch die Vergleichspsychotherapiegruppe, die kein Achtsamkeitstraining erhielt.

Symptome auslösen?

"Nachdem wir die Gründe für die Achtsamkeit erklärt hatten, die darauf abzielt, eine Person zu ergründen und zu beruhigen, während sie gleichzeitig mentale Phänomene anspricht, waren sie sehr interessiert und engagiert - mehr als wir erwartet hatten", sagt King. "Unser Ansatz umfasste Standardelemente der Expositionstherapie sowie Achtsamkeit, um Veteranen zu helfen, das Trauma selbst zu verarbeiten."

Die Vergleichsgruppe erhielt eine VA-entwickelte Intervention, die für die Verwendung in der "Kontrollgruppe" entwickelt wurde. Es beinhaltete Problemlösung und Gruppenunterstützung, aber nicht Achtsamkeit oder Expositionstherapie.

Menschen mit PTSD sollten Achtsamkeit nicht als mögliche Lösung für ihre Symptome sehen, sollten Anbieter suchen speziell in PTSD Pflege geschult, sagt King.

Die Achtsamkeitsgruppe sah eine Verbesserung der PTBS-Symptome in Form von verringerten Scores auf einer Standardskala der PTBS-Schwere, die statistisch signifikant war und als klinisch bedeutsam erachtet wurde, während die Kontrollgruppe dies nicht tat. Die Zwischengruppeneffekte in dieser kleinen Studie wurden jedoch nicht als statistisch signifikant angesehen. Daher will King den Trend in größeren Gruppen und in Zivilisten weiter erforschen.

Das liegt daran, dass Achtsamkeitssitzungen manchmal Symptome wie aufdringliche Gedanken auslösen können. Daher ist es für Menschen mit PTSD wichtig, Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu bekommen, um Achtsamkeit als Teil ihrer Therapie für PTBS zu verwenden.

"Achtsamkeit kann Menschen helfen, mit ihren Traumaerinnerungen umzugehen und sie zu bewältigen, ihre Vermeidungsmuster zu erforschen, wenn sie Erinnerungen an ihr Trauma sehen und ihre Reaktionen auf ihre Symptome besser verstehen", sagt King. "Es hilft ihnen, sich geerdet zu fühlen und zu bemerken, dass selbst sehr schmerzhafte Erinnerungen einen Anfang, eine Mitte und ein Ende haben - dass sie überschaubar werden und sich sicherer fühlen können. Es ist harte Arbeit, aber es kann sich auszahlen. "

Zu Beginn der Studie und in früheren Arbeiten zeigten die fMRT-Scans von Veteranen mit PTSD eine ungewöhnliche Aktivität. Selbst wenn sie gebeten wurden, ruhig auszuruhen und ihren Geist frei herumlaufen zu lassen, hatten sie ein hohes Maß an Aktivität in Gehirnnetzwerken, die Reaktionen auf hervorstechende oder bedeutungsvolle externe Signale wie Bedrohungen oder Gefahren steuern. Unterdessen war das Standard-Modus-Netzwerk, das in innerlich fokussiertes Denken involviert ist und wenn der Geist wandert, nicht so aktiv in ihnen.

Aber am Ende des Achtsamkeitskurses war der Standardmodusbereich aktiver - und zeigte verstärkte Verbindungen zu Bereichen des Gehirns, die als Leitungsnetz bekannt sind. Dieser Bereich wird in das eingebunden, was Wissenschaftler als willentliches Aufmerksamkeits-Shifting bezeichnen - indem Sie gezielt Ihre Aufmerksamkeit darauf richten, über etwas nachzudenken oder etwas zu tun.

Diejenigen mit der größten Linderung der Symptome hatten die größten Zunahmen an Verbindungen.

"Wir waren von den Ergebnissen überrascht, da man davon ausgeht, dass die Trennung zwischen dem Standard-Netzwerk und dem Salience-Netzwerk gut ist", sagt King.

"Aber jetzt sind wir hoffnungsvoll, dass diese Hirnsignatur der erhöhten Verbindung zu Bereichen, die mit willkürlicher Verschiebung in Ruhe verbunden sind, hilfreich sein kann, um PTSD zu managen und Patienten dabei helfen kann, sich aus schmerzhaften Furchen von Trauma-Erinnerungen zu befreien und Wiederkäuen. "

Das US-Verteidigungsministerium und ein Varela-Preis des Mind and Life Institute finanzierten die Arbeit.

Quelle: University of Michigan

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