Kinder religiöser Eltern sind nach neuen Untersuchungen aus sechs Ländern weltweit möglicherweise nicht so altruistisch wie ihre Eltern denken.

Ein Team von Entwicklungspsychologen untersucht die Wahrnehmung und das Verhalten der Kinder in sechs Ländern. Die Studie untersuchte die Tendenz der Kinder zu teilen-ein Maß für ihre Altruismus-und ihre Neigung, andere zu beurteilen und zu bestrafen, für schlechtes Verhalten.

Wie berichtet in Current BiologyKinder aus religiösen Familien teilten sich seltener mit anderen als Kinder aus nicht-religiösen Familien. Eine religiöse Erziehung war auch mit mehr strafenden Tendenzen als Reaktion auf antisoziales Verhalten verbunden.

Viele Familien glauben, dass Religion eine wesentliche Rolle in der sittlichen Entwicklung von Kindern spielt. Die Ergebnisse der Studie standen im Widerspruch zu der Wahrnehmung religiöser Eltern, die eher als nichtreligiöse Eltern angaben, dass ihre Kinder ein hohes Maß an Empathie und Einfühlungsvermögen für die Not anderer hatten.

"Unsere Ergebnisse widersprechen der Annahme, dass Kinder aus religiösen Haushalten altruistischer und freundlicher gegenüber anderen sind", sagt Studienleiter Jean Decety, Professor für Psychologie und Psychiatrie und Direktor der Child NeuroSuite der University of Chicago.

"In unserer Studie waren Kinder aus atheistischen und nicht-religiösen Familien in der Tat großzügiger."

Die Studie umfasste 1,170 Kinder im Alter zwischen 5 und 12, aus Kanada, China, Jordanien, Südafrika, der Türkei und den Vereinigten Staaten.

Altruismus testen

Für die Altruismus-Aufgabe nahmen Kinder an einer Version des "Diktator-Spiels" teil, bei der sie 10-Sticker erhielten und die Gelegenheit erhielten, sie mit einem anderen unsichtbaren Kind zu teilen. Das Team maß Altruismus anhand der durchschnittlichen Anzahl der geteilten Aufkleber.

Für die Aufgabe der moralischen Sensibilität beobachteten die Kinder kurze Animationen, bei denen ein Charakter zufällig oder zielgerichtet einen anderen schubst oder stößt. Nach jeder Situation wurden die Kinder gefragt, wie gemein das Verhalten war und wie viel Strafe der Charakter verdient hatte.

Die Eltern füllten Fragebögen über ihre religiösen Überzeugungen und Praktiken sowie über die Wahrnehmung der Empathie und Sensibilität ihrer Kinder für Gerechtigkeit aus. Aus den Fragebögen wurden drei große Gruppierungen gebildet: Christen, Muslime und nicht Ordensleute. (Kinder aus anderen religiösen Haushalten erreichten keine ausreichend große Stichprobe, um in zusätzliche Analysen einbezogen zu werden.)

Ist Religion für die Moral notwendig?

In Übereinstimmung mit früheren Studien waren die Kinder generell häufiger, wenn sie älter wurden. Aber Kinder aus Haushalten, die sich als Christen und Muslime ausweisen, teilen ihre Aufkleber deutlich seltener als Kinder aus nicht religiösen Haushalten.

Die negative Beziehung zwischen Religiosität und Altruismus wurde mit dem Alter stärker; Kinder mit einer längeren Erfahrung in der Religion im Haushalt waren am wenigsten wahrscheinlich zu teilen.

Kinder aus religiösen Haushalten befürworteten stärkere Bestrafungen für asoziales Verhalten und beurteilten solche Verhaltensweisen härter als nichtreligiöse Kinder. Diese Ergebnisse unterstützen frühere Studien von Erwachsenen, die festgestellt haben, dass Religiosität mit Strafverhalten gegenüber zwischenmenschlichen Straftaten verbunden ist.

"Zusammengenommen zeigen diese Ergebnisse die Ähnlichkeit zwischen den Ländern in Bezug darauf, wie die Religion den Altruismus von Kindern negativ beeinflusst. Sie stellen die Ansicht in Frage, dass Religiosität prosoziales Verhalten fördert und in Frage stellt, ob Religion für moralische Entwicklung unerlässlich ist - die Säkularisierung des moralischen Diskurses lässt die menschliche Güte nicht sinken. Tatsächlich macht es genau das Gegenteil ", sagt Decety.

Die John Templeton Foundation unterstützt die Arbeit.

Quelle: University of Chicago

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