Was es bedeutet, ein Christ in Amerika heute zu sein
Junge Leute halten Hände für ein Gebet während einer Versammlung bei Sonnenuntergang außerhalb der Christian Fellowship-Kirche in Benton, Kentucky.
AP Photo / David Goldman

Präsident Donald Trump sprach kürzlich zu der Kampagne für Life Gala, ein jährliches Treffen von Aktivisten aus Washington, die gegen die Abtreibung sind. Dort erklärte er, dass die Amerikaner sich auf göttlichen Schutz verlassen, um sicherzustellen, dass "unsere Nation gedeihen und unser Volk gedeihen wird". Solange wir "auf unseren Gott vertrauen", Trump sagte"Dann werden wir niemals versagen."

Die Rede war neu, aber die Gefühle waren nicht. Die Präsidenten haben ähnliche Gefühle geäußert Jahrzehnte.

Dies mag in einer Nation, deren Verfassung es ist, seltsam erscheinen erklärt dass die Regierung "kein Gesetz machen wird, das ein Establishment der Religion respektiert". Aber in der Tat, aus meiner Sicht als Autor des neuen Buches "Christian: Die Politik eines Wortes in Amerika"Diese religiösen Aufrufe des Präsidenten spiegeln die Tatsache wider, dass Amerikaner über die amerikanische Geschichte diskutiert haben, was es heißt, in der Politik religiös zu sein.

Da eine große Mehrheit der Amerikaner eine Form des christlichen Glaubens beansprucht, konzentrierten sich diese Debatten auf das Christentum. Und sie fahren heute fort.

Viele Christitäten

Seit den Anfängen der europäischen Besiedlung in den Vereinigten Staaten erschien in Amerika eine große Bandbreite christlicher Glaubensrichtungen. Katholiken, Baptisten und Methodisten Sahen ihre Zahlen steigen im frühen 19th Jahrhundert. Bis zum 20th Jahrhundert, Amerikaner behaupteten eine Vielzahl von religiösen Identitäten. Sie schlossen sich dem an Zeugen Jehovas, Mormonismus, schwarze Pfingstkirchen und Reverend Sun Myung Moons Vereinigungskirche unter Dutzenden von anderen.


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Gleichzeitig verbot die Verfassung der Bundesregierung jedoch die Errichtung einer Staatskirche. Durch die 1830s, jeder Staat in der Union hatte ebenfalls abgeschafft staatlich geförderte Kirchen.

Dies bedeutete, dass all diese neuen Glaubensrichtungen um Mitgliedschaft, Aufmerksamkeit und Bekanntheit in der amerikanischen Kultur konkurrierten. In der Tat hat gerade dieses Gefühl des religiösen Wettbewerbs das religiöse Wachstum in den Vereinigten Staaten angetrieben. Joseph Smith, der Gründer des Mormonismus, begann seine Kirche, weil er fühlte Das "dort war keine Gesellschaft oder Konfession, die auf dem Evangelium von Jesus Christus aufbaut, wie es im neuen Testament aufgezeichnet ist. "

Seine Lösung des Rätsels beinhaltet die Energien des amerikanischen Christentums. Eine visionäre Erfahrung führte ihn zu dem Schluss, dass keine christliche Kirche in den Vereinigten Staaten das wahre Evangelium besaß - und so war die Antwort, eine neue zu gründen. Zu der Zeit seines Todes 14 Jahre nachdem er die Kirche gegründet hatte, Er hatte etwas 12,000 angezogen Anhänger.

Andere amerikanische religiöse Erneuerer folgten einem ähnlichen Weg. Sie trugen neue Ideen, neue Sekten und neue Wege des Christseins bei. Oft hatten diese neuen Christianities soziale und politische Implikationen.

Zum Beispiel der entflohene Sklave Frederick Douglass prangerte weiße sklavenhaltende Christen als Heuchler und Prediger für die African Methodist Episcopal Church, ein Zweig des von Afro-Amerikanern gegründeten Methodismus. Mary Baker Eddy verzweifelt dass keine christliche Gemeinde, die sie finden konnte, die Lehre vom Glaubensheilen ausreichend akzeptierte, und so gründete sie Christliche Wissenschaft.

Mit anderen Worten, das Christentum hat sich in Christiansitäten vervielfältigt.

Mehrere Überzeugungen

Es gibt so viele Varianten des Christentums in den Vereinigten Staaten, wie man glauben kann, dass das Christentum für die amerikanische Politik grundlegend ist.

Zum Beispiel argumentieren einige Protestanten, dass die Betonung ihres Glaubens auf das Individuum dies bedeutet Das Christentum unterstützt den freien Markt. Katholiken, die auf Gemeinschaft und Institution Wert legen, sind jedoch schon lange viel mehr skeptisch des Kapitalismus.

Solche Auseinandersetzungen haben oft markiert die nationale Debatte darüber, welche Regierungspolitik die christlichen Prinzipien am meisten oder am wenigsten zum Ausdruck bringen könnte.

Während der schwarzen Freiheitsbewegung, als Afroamerikaner gegen Segregation und Wahlbeschränkungen protestierten, protestierten schwarze religiöse Führer wie Martin Luther King Jr. gepflegt dass christliche Lehre die politische Gleichheit für Menschen aller Rassen verordnete. Auf der anderen Seite einige weiße christliche Führer argumentierte dass das Christentum lehrte, dass bestimmte Menschen anderen moralisch unterlegen seien, und deshalb sei Segregation wünschenswert.

An amerikanische Christen, die sich immer noch versöhnen mehr als Zwei Drittel der Bevölkerung der Nation, Überzeugungen wie diese sind grundlegend für das Verständnis, wie die Gesellschaft organisiert werden sollte. Für viele Gläubige ist eine Religion mehr als nur ein Moralkodex; es ist eine Möglichkeit, die Natur des Universums zu erklären. Es regelt somit sowohl, wie sie denken, dass die Politik funktionieren sollte und welche Politiken umgesetzt werden sollten.

Christen und Demokratie

Weiße amerikanische Protestanten haben häufig behauptet dass die amerikanische Demokratie vom protestantischen Christentum stammt. Sie verbinden den Protestantismus mit der Errettung durch individuellen Glauben und die individuelle Begegnung mit Gott mit individueller Freiheit in der Politik.

Sie Link der Aufstieg der Demokratie in Europa und den Vereinigten Staaten mit der protestantischen Reformation. Für sie sind Demokratie und Christentum untrennbar mit amerikanischen Wurzeln in der europäischen Geschichte verbunden.

Diese Annahme, dass das Christentum für die Demokratie wesentlich ist, war hinter Weiß Evangelische Unterstützung für Donald Trump bei der 2016 US-Präsidentschaftswahl.

Trump war weit verbreitet kritisiert für sein Pfusch der christlichen Schrift und seinen offensichtlichen Mangel an Einhaltung christlicher Normen und Verhaltensweisen in seinem Privatleben.

Aber zur gleichen Zeit, Trump gesichert eine Gruppe ängstlicher amerikanischer Christen, die seine Ängste verstanden. Weiße amerikanische protestantische Evangelikale, die glaubten, dass die amerikanische Demokratie und ihre Form des Christentums miteinander verbunden seien, gewählt für Trumpf. Sie gefürchtet Die Einwanderung zerstörte Amerikas europäisches Erbe, und da der weiße Protestantismus nachließ, würde die Demokratie selbst zusammenbrechen.

Das GesprächEs gibt viele die behauptet haben, dass Donald Trump das Christentum nicht versteht. Ich würde behaupten, er versteht das Turbulenz und Chaos vom amerikanischen christlichen Marktplatz nur allzu gut.

Über den Autor

Matthew Bowman, Associate Professor für Geschichte, Henderson State Universität

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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