Durch das Lesen können Sie eine andere Zeit, einen anderen Ort und sogar einen anderen Geist erleben. Ben Weiß / Unsplash, CC BY

Soziale Distanzierung ist im gegenwärtigen Moment lebenswichtig. Während die zunehmende Isolation und Distanzierung der neuen drastischen Maßnahmen für viele Menschen ein Schock ist, ist soziale Distanzierung nicht neu, wenn man die lange Sicht betrachtet - die sehr lange Sicht.

Als Kognitionswissenschaftler und Gelehrter, der Empathie studiertIch sehe die Menschheitsgeschichte als einen Prozess zunehmender sozialer Distanzierung. Auf dem Weg entstand Empathie, um die wachsenden Lücken zu schließen, körperliche Distanz zu ermöglichen und geistige Bindungen zu fördern. Tatsächlich schlage ich vor, dass sich die kulturellen Praktiken der Empathie im Laufe der Zeit geändert haben, von der bloßen Verfolgung anderer zu „die Situationen anderer miterleben" aus der Ferne.

Über größere Räume in Verbindung bleiben

Unsere alten afrikanischen Vorfahren lebten in Gruppen von vielleicht 150 Individuen. Laut Evolutionspsychologe Robin DunbarMenschen könnten in diesen größeren Gruppen leben, weil sie sich entwickelt haben neue Formen der sozialen Interaktion ihre Vorgänger hatten nicht.

Pflege ist ein Weg, um Beziehungen für nichtmenschliche Primaten aufrechtzuerhalten. Anup Shah / Stone Collection über Getty Images

Unsere menschlichen Vorfahren ersetzten die körperliche Pflege, die andere Affen verband, durch Klatschen. Durch soziales Geplauder konnten diese ersten Menschen die Aufmerksamkeit auf die Mitglieder ihrer Gruppe lenken. Die physische Distanz könnte zunehmen, während die Gruppenmitglieder auf neue mentale Weise nahe beieinander blieben, indem sie sich gegenseitig durch gesprochene Sprache verfolgten. Die Pflege wurde obsolet.

Irgendwo im Übergang unserer Spezies von einer vollständig nomadischen Existenz zu dauerhafteren Behausungen entstanden Trennungen. Höhlen und Mauern vereinen kleinere Gruppen, trennen sie aber von anderen. Während Forscher nicht viel über diesen Zeitraum wissen, haben sie entdeckte atemberaubende Höhlenmalereien viele tausend Jahre zurück, die Jagdszenen darstellen. Es ist unmöglich zu sagen, ob diese Bilder Erinnerungen an vergangene Jagden oder mythologische Szenen darstellen, aber sie veranschaulichen, wie die Vorstellungskraft die Mauern überschreitet.

Schneller Vorlauf in die frühe Neuzeit: Lebende Gemeinschaften wurden kleiner und die Kernfamilie von Mutter-Vater-Kind wurde die neue Norm. Diese Familienstruktur schloss weitere entfernte Verwandte und Haushaltsmitglieder aus. Im Zeitalter der Kernfamilie wuchs die soziale Distanz enorm. Nicht nur Trennung, Aber die Privatsphäre wurde zu einem Schlüsselwert. Um 1800 wurde die Romantiker feierten, in einer sehr kleinen Gruppe zu sein und allein zu sein.

Wieder entstand eine neue Technik der Empathie, die die neue soziale Distanz schmackhaft machte: der Roman. Romane boten den Menschen die Möglichkeit zu erfahren, was andere aus der Ferne fühlten. Empathie löste sich nun von der Nähe von Zeit und Raum und tatsächlich von der Realität. Sie können alleine in Ihrem Zimmer sitzen und mit und für andere fühlen.

Empathie könnte universell werden und für alle gelten, auch an weit entfernten Orten. Wie die Historikerin Lynn Hunt argumentiert hat, ist die Die Idee der Menschenrechte wurde parallel geboren und entstand zum sentimentalen Roman.

Wie Empathie das Selbst isoliert

Kochs Entdeckung trug dazu bei, den Kontakt mit anderen in ein erkennbares Risiko umzuwandeln. Foto 12 / Universal Images Group über Getty Images

Im Jahr 1882 der Mikrobiologe Robert Koch identifizierte die Bakterien die Tuberkulose verursachen und übertragen. Seine Entdeckung veränderte die Sichtweise der Menschen - die Möglichkeit, Keime zu übertragen, macht den Kontakt mit anderen zu einem Risiko.

Folglich ist die internationale Hygienebewegung entstand um die Wende des 20. Jahrhunderts. Die Erfolgsstrategie, um mit dem Kontaktrisiko von damals und heute umzugehen, ist Selbstkontrolle: Taktiken wie Reinigungsprogramme und Selbstisolation. Im Verhältnis von Selbst und Anderem wurde das Selbst in der westlichen Kultur dominant.

Gleichzeitig geschah etwas Interessantes: Empathie wurde auch mehr über das Selbst als über das andere. Tatsächlich war es ungefähr zu dieser Zeit Das Wort „Empathie“ wurde geprägt. Es wurde geboren, um das Konzept der „Einfühlung“ aus der deutschen Kunsttheorie zu übersetzen, was wörtlich bedeutet, sich in ein Kunstwerk zu fühlen. In diesem Konzept steht das Individuum, das Empathie praktiziert, einem Artefakt gegenüber, nicht einem anderen Menschen.

Seit dem Jahr 2000 pflegen soziale Medien eine neue Mischung aus sozialer Distanz und Empathie. Zwar haben sich Forscher nicht generell darauf geeinigt, ob Social Media verringern or Energie Soziale Bindungen, Zeit, die in sozialen Medien verbracht wird, ist Zeit, die ohne physische Nähe zu anderen Menschen verbracht wird.

Diese Technologien haben die kleinen Cliquen von Freunden in eine amorphe Ansammlung von Anhängern aus der Ferne verwandelt. Diese Netzwerke erhöhen die soziale Distanz, indem sie das Bedürfnis nach sozialer Verbindung befriedigen. Likes und Retweets vermitteln anderen das angenehme Gefühl, wichtig zu sein. Resonanz im Internet ermöglicht somit physische soziale Distanzierung und möglicherweise auch mentale soziale Distanzierung.

Da Unternehmen geschlossen sind und viele öffentliche Bereiche gesperrt sind, können sich Menschen nicht persönlich versammeln und interagieren. AP Foto / Patrick Semansky

Soziale Distanzierung im Jahr 2020

Die menschliche Entwicklung einer zunehmenden sozialen Distanz, gepaart mit neuen Formen von Empathie und verwandten Techniken, die vom Lesen von Romanen bis zu sozialen Medien reichen, könnte darauf hindeuten, dass die Menschen bereit sind, die aktuelle sozial distanzierte Situation zu überstehen.

Und doch hat das, was jetzt passiert, eine andere Seite. Während sich die Menschen im Laufe der Jahrtausende an verschiedene Formen der Distanzierung angepasst haben, haben wir den Reiz der Nähe nicht verloren. Die meisten Menschen sehnen sich nach der Anwesenheit von Menschen, echten physischen Wesen mit Körpern und Emotionen.

Als Spezies und individuell können sich die Menschen tatsächlich an die soziale Distanz anpassen. Aber ich schlage vor, dass wir ab und zu all diese Anpassungen hinter uns lassen und einfach Leute treffen und uns die Schultern reiben wollen. Wir können sogar irgendeine Form der Pflege wieder entdecken.

Über den Autor

Fritz Breithaupt, Provost-Professor für Kognitionswissenschaft und Germanistik, Indiana University, Indiana University

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