Der Internal Revenue Service sagt, dass er frühestens im Spätfrühling neue vorgeschlagene Regeln für sogenannte Dark-Money-Gruppen vorlegen wird, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass vor den Wahlen 2016 keine Änderungen in Kraft treten.

Diese Gruppen 2014 gemeinnütziger Sozialhilfeorganisationen, die sich politisch engagieren können, aber ihre Spender nicht offenlegen müssen, sind zu einer wichtigen Kraft bei Wahlen geworden mindestens $ 257 Mio. in die Wahlen 2012. Das Wesleyan Media Project Schätzungen Mit diesem dunklen Geld wurde fast die Hälfte der Fernsehwerbung finanziert, die bei den Senatswahlen 2014 ausgestrahlt wurde.

Die IRS hat ursprünglich einen Entwurf der Regeln herausgegeben für dunkle Geldgruppen vor mehr als einem Jahr, aber zog sie zur Überarbeitung zurück nachdem heftige Kritik erfahren von beiden Enden des politischen Spektrums.  

Einige Befürworter einer Reform der Wahlkampffinanzierung haben strengere IRS-Kontrollen als beste Möglichkeit angepriesen, den Einfluss solcher Gruppen vor dem Präsidentschaftswahlkampf 2016 einzudämmen.

Nach den aktuellen IRS-Regeln ist es gemeinnützigen Sozialhilfeorganisationen erlaubt, Geld für die Politik auszugeben, solange sie „in erster Linie damit beschäftigt sind, in irgendeiner Weise das Gemeinwohl und das allgemeine Wohlergehen der Menschen in der Gemeinschaft zu fördern“. Es ist jedoch unklar, wie viel Einnahmen Gruppen genau in die Politik investieren können und welche Aktivitäten als politisch gelten.

Wie ProPublica berichtete, haben gemeinnützige Sozialhilfeorganisationen unter Strafe des Meineids geschworen, dass sie sich nicht in der Politik engagieren würden viel ausgegeben, um Kampagnen zu beeinflussen. Einige haben einen Großteil oder das gesamte Geld, das sie gesammelt haben, für Wahlen ausgegeben. Andere haben der Bundeswahlkommission ihre Wahlkampfausgaben gemeldet sagte dem IRS dass die Ausgaben nicht politisch waren.

IRS-Kommissar John Koskinen sagte im Juni dass die Agentur voraussichtlich Anfang nächsten Jahres den Entwurf der Regeln überarbeitet haben wird, aber Sprecherin Julianne Breitbeil sagt nun, dass es länger dauern wird. Selbst die späte Frühjahrsfrist steht kaum fest: Marcus Owens, ein Anwalt aus Washington, der früher die Abteilung für ausgenommene Organisationen des IRS leitete, sagte, die Behörde verpasse „regelmäßig ihre selbst gesetzten Fristen“ für die Veröffentlichung neuer Regeln.

Wenn der IRS im Spätfrühling einen Vorschlag vorlegt, könnten die neuen Regeln möglicherweise noch vor der Wahl 2016 fertiggestellt werden, sagte Lloyd Hitoshi Mayer, Juraprofessor und stellvertretender Dekan an der University of Notre Dame, der Experte für Steuerrecht bei gemeinnützigen Organisationen ist.

Um dies zu erreichen, muss die Agentur jedoch mehrere Hürden überwinden.

Sobald der neue Entwurf herauskommt, wird die Agentur Kommentare aus der Öffentlichkeit entgegennehmen. 2014 beträgt die Frist dafür 60 bis 90 Tage. Der IRS ist außerdem verpflichtet, eine öffentliche Anhörung abzuhalten, die normalerweise auf die Kommentierungsfrist folgt. Danach werde die Behörde die Regeln erneut überarbeiten oder sie finalisieren, sagte Nancy Ortmeyer Kuhn, eine ehemalige leitende Anwältin der Abteilung für ausgenommene Organisationen im Büro des IRS-Chefanwalts.

„Ich gehe davon aus, dass es mindestens ein Jahr dauern wird, bis sie fertig sind, aber das ist optimistisch“, sagte sie.

John Pomeranz, ein Anwalt aus Washington, der politisch aktive soziale Wohlfahrtsorganisationen beraten hat, sagte, er halte es für „fast unmöglich“, dass der IRS die Regeln im Jahr 2016 in Kraft setzt.

„Ich würde Ihnen ein Mittagessen anbieten, wenn diese Regeln vor dem 1. Januar 2017 in Kraft treten“, sagte er.

Selbst wenn es dem IRS gelingt, die Regeln nächstes Jahr fertigzustellen, könnte es andere Hindernisse geben.

Die Republikaner, die nächstes Jahr sowohl den Senat als auch das Repräsentantenhaus kontrollieren werden, könnten Gesetze vorschlagen, die alle neuen Beschränkungen für Schwarzgeld blockieren oder verschieben. Das Haus ein Gesetz verabschiedet Die von Rep. Dave Camp, einem Republikaner aus Michigan, Anfang des Jahres eingeführte Maßnahme hätte die Umsetzung der neuen IRS-Regeln für gemeinnützige Organisationen verzögert, aber die Maßnahme schaffte es nicht aus dem Senat. Eine Sprecherin von Camp lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob er nächstes Jahr einen ähnlichen Gesetzentwurf einbringen würde.

„Das wird ein erbitterter Kampf“, sagte Gary Bass, der Geschäftsführer der Bauman Foundation forderte klarere Regelungen. Klagen von denjenigen, die der Meinung sind, dass die Regeln nicht weit genug gehen, oder von denen, die glauben, dass sie zu weit gehen, könnten die Umsetzung der Regeln noch weiter verzögern, fügte er hinzu.

Es ist nicht bekannt, wie aggressiv der neue Vorschlag des IRS sein wird, wenn es darum geht, die politischen Aktivitäten von gemeinnützigen Sozialhilfeorganisationen einzudämmen. Einige Beobachter gehen davon aus, dass die Agentur eine strenge Grenze dafür festlegt, wie viel von den Ausgaben der Gruppen für die Politik aufgewendet werden darf, vielleicht 40 Prozent oder weniger. Andere gehen davon aus, dass der Grenzwert 2014 bei etwa 50 Prozent liegen wird oder dass es überhaupt keinen zahlenmäßigen Grenzwert geben wird.

David Keating, Präsident des Center for Competitive Politics, das weniger restriktive Vorschriften zur Wahlkampffinanzierung gefordert hat, sagte, er bezweifle, dass die Regeln die sozialen Wohlfahrtsorganisationen, die am meisten für Wahlen ausgeben, wie Crossroads GPS auf der rechten Seite und Patriot Majority, erheblich beeinträchtigen würden USA auf der linken Seite.

„Die Leute, die ihre Hoffnung darauf setzen, dass die IRS-Regeln die Arbeitsweise dieser Gruppen ändern, machen sich meiner Meinung nach etwas vor“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass es passieren wird.“

Kuhn, die ehemalige leitende Anwältin des IRS, sagte, sie erwarte von der Behörde Regeln, die „langweilig und schwer angreifbar“ seien.

„Ich glaube wirklich nicht, dass die ganze Kontroverse um Schwarzgeld 2014 durch den IRS-Regulierungsprozess gelöst werden kann“, sagte sie.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ProPublica

Über den Autor

Theodoric Meyer ist Reporting Fellow von ProPublica. Er begann 2012 als Berichterstattungspraktikant bei ProPublica und arbeitete zuvor als Berichterstattungspraktikant bei der New York Times und der Seattle Times. Er war Hauptreporter der ProPublica-Serie „After the Flood“, die 2014 mit dem Deadline Club Award für lokale Berichterstattung ausgezeichnet wurde. Seine Berichterstattung über die National Security Agency mit Justin Elliott wurde in der Entscheidung von Richter Richard J. Leon zitiert, dass die NSA Telefonüberwachungen durchführte Metadaten waren wahrscheinlich verfassungswidrig. Er ist Absolvent der McGill University und der Columbia University.

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