Wikipedia kann Nachrichten wie jede Nachrichtenagentur abdecken.
Foto von Kai Mörk, frei lizensiert unter CC BY 3.0 (Deutschland).

Wenn unsere ersten gefälschten Nachrichten Wahlen das Ende der Demokratie, wie wir sie kennen, markieren, denke ich, dass ich ziemlich genau datieren kann, wann das Ende begann.

Vor mehr als 20 Jahren waren ich und ein paar andere Washingtoner Journalisten in einem Klassenraum an der American University für ein einwöchiges Bootcamp gepackt worden, um uns etwas über Computer und dieses neumodische Ding zu lehren, das gerade erst als Internet bekannt wurde. Einer der Gastredner, ein selbsternannter "Technologie-Guru" für die damals noch junge Clinton-Regierung, teilte uns freudig mit, dass wir alle Dinosaurier seien. Politiker wie sein Chef könnten das Internet nutzen, um seine Botschaften ungefiltert direkt an die Menschen zu senden.

Wie ironisch ist es dann, dass gerade diese Werkzeuge so effektiv genutzt wurden, um eine zweite Clinton-Regierung zu verhindern.

Schwerter sind zweischneidig. Und, wie Prometheus jedem gelehrt hat, der zufällig aufpasste, tendieren Technologien, einmal entfesselt, dazu, den Griff ihrer Möchtegern-Meister zu überholen.

Tweeter-in-Chief, hörst du? Weil das große Mandala vielleicht noch nicht fertig ist.

Da fülle ich meine Arbeit dieses Jahr für BillMoyers.com - eine der befriedigendsten Stationen meiner fast 40-Jahre als professioneller Journalist wegen der hochkarätigen Leute, mit denen ich arbeiten durfte - ich bin überzeugt, dass, wenn etwas Gutes in diesem Jahr kommt, es das erneuerte Interesse sein wird Es hat in den Grundlagen der Demokratie und der Dinge, die wir tun, um es zu bewahren. Einer davon ist der freie Informationsfluss. Gute Information. Nachrichten das Informiertnicht nur Kitzel.

Wie von unseren Medienkritikern in diesem Raum immer wieder betont wurde Neal Gabler, Todd Gitlin und Alicia Shepard"Fake" -Nachrichten sind nicht nur die erfundene Art, die Sie auf Ihrem Facebook-Feed (dem neuen Supermarkt-Tabloid-Rack) sehen. Gefälschte Nachrichten sind auch "aktuelle Nachrichten", die von TV-Sendern gesendet werden, die Ihnen dann eine atemlose Schlagzeile über einen VIP (oder Kandidaten) geben, der etwas bedeutungslos inkrementell macht oder sagt. Gefälschte Nachrichten sprechen Köpfe statt Probleme. Falsche Nachrichten sind beide Seiten. Gefälschte Nachrichten sind all diese Dinge, auf die echte Nachrichtenagenturen in Abwesenheit der Ressourcen und des Willens, die reale Sache abzudecken, zurückgegriffen haben.

Aber die Leute drängen zurück.

Es ist eine langsame, sorgfältige Arbeit, die viel zu wenig bezahlt wird und weit unter dem nationalen Radar liegt - sicherlich unter dem Radar von Chartbeat, das Gizmo, das viel zu viele Newsrooms regiert, indem es Redakteuren rät, was Klicks bekommt und was nicht. Und es geht nicht nur darum, was wir hartgesottene Reporter "die Nachrichten" nennen. Es geht darum, Verbindungen zu knüpfen: einem innerstädtischen Kind den Mut zu geben, eine Frage zu stellen oder 80-Meilen in einem Schneesturm zu fahren, um 11-Leute in einer lokalen Bibliothek zu treffen , als Maine Ehemann-und-Frau Verlagsteam John Christie und Naomi Schalit für eine ihrer "Meet the Muckrakers" -Sessions.

Dies sind nur einige der Dinge, die die Leute versuchen, Journalismus an der Basis zu regra- dieren. Weil sie alle hartnäckige Reporter sind, würden sie die Ersten sein, die Ihnen sagen, dass die Jury immer noch nicht darüber informiert ist, ob sie Erfolg haben werden. Aber wenn sie es tun, wird es die Unterstützung der Gemeinschaften brauchen, die sie zu kultivieren versuchen. In einer Zeit der Fake News zahlt es sich aus, ein anspruchsvoller Nachrichtenkonsument zu sein. In einer Zeit, in der wir alle - dank Twitter, Facebook, Snapchat oder dem sozialen Medium Ihrer Wahl - Publisher sind, lohnt es sich zu lernen, was es heißt, Reporter zu sein.

Was wir nicht vergessen sollten

Für ein anschauliches Beispiel dafür, wie echter Journalismus aussieht, Das Leben der Könige, eine gerade veröffentlichte Reihe von Aufsätzen von Baltimore Sun Reporter, beschreibt, wie ihre Zeitung vorher war (wie es in zu vielen anderen Zeitungen der Fall war). Die digitale Werbung entkofferte die Budgets der Nachrichtenredaktionen und die Investmentgesellschaften kauften bürgerlichere Eigentümer aus, um das Wrack in Brand zu setzen.

Weil das Buch von Reportern geschrieben wird, ist es eine ehrliche Beschreibung einer Organisation, die wie viele ihrer Zeit rassistisch und sexistisch sein könnte (obwohl ein lebhaftes Kapitel von Muriel Dobbin erzählt, wie sie die erste Frau im Washingtoner Büro der Zeitung wurde). Aber es war auch eine der besten Zeitungen der Nation, zum Teil, weil es auf einem akribischen Programm aufgebaut war, das junge Reporter erziehen und fördern sollte, während es Baltimore-Lesern eine Tiefe lokaler Berichterstattung gab, die heute unvorstellbar ist.

"The Sun Nachrichtenredaktion hatte in der Regel Beat Reporter Berichterstattung über das Statehouse, Rathaus, Baltimore County, Anne Arundel County, Howard County, Harford County, der Ostküste, Stadtgerichte, staatliche Gerichte, Bundesgericht, Arbeit, Armut / Sozialdienste, staatliche Politik, Wohnungsbau, Transport, Luftfahrt, Polizeibezirke, Zonenplanung, Aufsichtsbehörden ", schreibt einer der früheren Redakteure des Blattes, Stephens Broening, in seiner Einleitung. Und diese Beats wurden nur vergeben, wenn ein Reporter das "absolute Vertrauen des Schreibtisches" mit einer Reihe von Geschichten gewonnen hatte, die von Redakteuren und dem Rewrite-Desk sorgfältig geprüft wurden. Schade, legendäre Zitat-Pfeifer Jayson Blair or Stephen Glas hatte diese Art von Überwachung nicht.

Solche Legenden wie lange New York Times Kolumnist Russell Baker und The WireDavid Simon war nicht freigestellt: Beide schrieben Aufsätze über ihre zermürbende Lehrzeit auf dem Polizeirevier, dem Einstiegspunkt für jeden Sun Neuling. "Jung Baltimore Sun Reporter, die die schärfsten und geheimsten Ambitionen für ihre Karriere hegen, könnten während der 4-zu-12-Schicht eine Woche oder länger ohne eine Nebenleitung auskommen “, schreibt Simon.

Unausgesprochen, aber wichtig zu betonen ist der Nutzen für die Gemeinschaft. All diese "grellen und geheimen" Ambitionen waren auf Menschen und Institutionen gerichtet, die jetzt, wenn überhaupt, kaum noch etwas bemerken. Heutzutage gibt es so wenig Berichterstattung darüber, was von Chartbeat-getriebenen Nachrichtenredaktionen als "Prozessgeschichten" bezeichnet wurden, dass amerikanische Wähler - besonders die jüngeren - für die Annahme, dass es nur EIN Büro gibt, das zählt, wenn sie zur Wahlkabine gehen, vergeben werden auch vergeben für schockiert sein, schockiert wenn dieses eine Individuum nicht alle Probleme der Nation magisch löst.

In allzu vielen Korridoren der Macht sind die Hall-Monitore heute verschwunden. Meine eigene fast vier Jahrzehnte lange Erfahrung in der Politik hat mich davon überzeugt, dass eine der wichtigsten Rollen des Journalismus in der Demokratie nicht nur darin besteht, Korruption zu rufen, sondern sie auch abzuschrecken. Es ist nur die menschliche Natur, dass wir dazu neigen, gerader zu stehen und sich besser zu verhalten, wenn wir wissen, dass jemand zuschaut. Wenn wir denken, dass wir alleine sind, fällt es leichter, der Versuchung zu verfallen.

Comeback Kinder?

Neben den Berichten von upickicks in Abonnements und Spenden Nach den Wahlen gibt es auch andere Anzeichen für ein neues journalistisches Leben auf nationaler Ebene. Whistleblower und ehemaliger Journalist Wendell Potter startet Tarbell, eine Online-Nachrichtenquelle, die nach dem berühmten Muckraker benannt ist Ida Tarbell das wird Unternehmen untersuchen und sich auf "lösungsbasierten" Journalismus konzentrieren. Investigativer Journalist David Cay Johnston startet DC-Bericht, konzentriert, sagt er, "über das, was die Bundesregierung tut, im Gegensatz zu den Mainstream-Nachrichten, die dazu tendieren zu decken, was Beamte sagen." Das ausgezeichnete ProPublica, eine der ersten Non-Profit-Nachrichtenseiten, expandiert nach Chicago. Aber einige der hellsten Sprossen sprießen an der Basis, wo neue Organisationen nicht nur Nachrichtenredaktionen aufbauen, sondern Gemeinschaften um sie herum.

In Orange County, Kalifornien, der Stimme des OK, prangt seine Mission auf beiden Seiten seines Masters: "Gib den Stimmlosen die Stimme" und "Macht die Menschen zur Rechenschaft". Der von Investigativ - Reporter Norberto Santana Jr. ins Leben gerufene Sender ist auf dem Weg zum siebten Jahrestag der "Insider - Intelligenz mit Außenseiterperspektive" eine First Amendment-Schlacht Klage und während des Aufpassens eines Obdachlosenheims, das Santana die Berichterstattung der Nachrichtenorganisation mit der Einrichtung feststellt. Die Homepage von Voice of OC enthält einen Kalender, der die Leser auf bevorstehende Gemeindetreffen aufmerksam macht.

"Wir ärgern uns über jeden zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Woche", schreibt Santana in einer E-Mail, "aber das bedeutet, dass sie uns am Ende der Woche lieben, weil jemand anderes, den sie hassen, die gleiche Behandlung bekommt."

At Chicagos Stadtbüro"Unser Newsroom ist im Wesentlichen ein Coffee-Shop", sagt Darryl Holliday, Redaktionsleiter und Mitbegründer. "Wir sind Journalisten, die eine organisierende Tradition verwenden."

Das heißt, die wöchentlichen Workshops sind nicht nur für offizielle Partner des Programms gedacht. Sie sind für jeden, der sich entscheidet zu kommen. Man hat gelehrt, wie man Freedom of Information-Anfragen einreicht. Eve Ewing, ein bekannter Dichter und Schriftsteller, der an der nahe gelegenen Universität von Chicago unterrichtet, leitete einen erzählerischen Workshop.

Die Non-Profit-Organisation rekrutiert Reporter mit unterschiedlichen Erfahrungswerten, um in Teams über Storys aus Community-Perspektive zu berichten. Anschließend wird ihre Arbeit von professionellen Partnern veröffentlicht. Die jüngsten Journalisten sind High-school SchülerDas bedeutet, dass sie praktische Erfahrungen in der Berichterstattung sammeln und lernen, wie die Regierung arbeitet.

Was wurde als "Lehrkrankenhaus-Methode"Journalismus - wo sorgfältig beaufsichtigte Reporter in der Ausbildung tatsächlich arbeiten - ist auch der Schlüssel zu einigen anderen neuen Unternehmungen. In den letzten neun Jahren hat Al Cross die Leitung der Ländliches Journalismus-Institut an der Universität von Kentucky, die Berichterstattung zu den winzigen (Pop. 1,641) Stadt von Midway. Die meisten Geschichten erscheinen online, aber dieses Jahr vor dem Wahltag, sagte Cross, veröffentlichte sein Team eine 20-Printausgabe, mit Nachrichten von den lokalen Rennen für Bürgermeister und Landtag.

In einem der ärmsten Bundesstaaten, zwei ehemalige USA TODAY Redakteure sind Teil eines Teams von 13 - die meisten der letzten College-Absolventen - arbeiten bei Mississippi heute, eine Online-Veröffentlichung. Zu einer Zeit, als die größte Zeitung des Staates, die Clarion-Ledger, hat Mitarbeiter entlassen und einige kleinere Zeitungen im Staat können sich nicht einmal den Nachrichtenservice von Associated Press leisten, "wir haben die Organe, um zu einer traditionelleren Berichterstattung zurückzukehren", sagt Fred Anklam Jr., einer der Gründungsredakteure, der beschreibt, wie junge Reporter im Stil der Baltimore Sun. "Es fühlt sich an wie echter Journalismus", sagt er.

In den ersten neun Monaten des Bestehens, so Anklam, haben die Leistungen des Standortes dazu geführt, dass der Gesetzgeber Einzelheiten eines Vertrags mit einem externen Berater offenlegte und ein Transportkommissionsmitglied einführte, das einem Reporter sagte: "Diese Treffen sind nicht offen für die Öffentlichkeit. "Es war eine Lernerfahrung für Beamte, die" schon so lange nicht mehr behandelt wurden ", dass sie vergaßen, wie es war. Anklam fügt hinzu: "Die ganze Übung war sehr gut für den Staat."

Die Einbeziehung lokaler Beamter in ihre eigene Berichterstattung ist der Schlüssel zu einer Anstrengung der Medienwächterorganisation Free Press hat in New Jersey begonnen, einem Staat, der oft als "Nachrichten-Ödland" beschrieben wird, über den die beiden benachbarten Megamedien - New York City und Philadelphia - einen Schatten geworfen haben, der lokale Radio- und Fernsehsender davon abhielt zu blühen. "Lokale Stimmen"bringt politische Entscheidungsträger mit Reportern zusammen - einige von ihnen aus High-School-Papieren, einige von der echten Sache - um bessere Möglichkeiten zu diskutieren, die Community zu bedecken", sagt Tim Karr von der Free Press.

Ambitionierter, Free Press startet eine Kampagne zu versuchen, eine dedizierte Quelle der Finanzierung für lokale New Jersey News-Outlets zu bekommen, indem sie die Legislative zu verpflichten, ihnen einen Teil der geschätzten $ 2.3 Milliarden Gewinne, die der Staat aus dem Verkauf zu realisieren des Fernsehspektrums. Karr, der mit vielen lokalen Nachrichtenagenturen in New Jersey zusammengearbeitet hat, glaubt, dass dies der einzige Weg sei, um die Art von Journalismus zu bewahren, die sie anbieten.

"Kein erprobtes Ertragsmodell hat es geschafft, diese Organisationen nachhaltig zu machen", sagt er.

Die Suche nach langfristiger finanzieller Stabilität ist der Heilige Gral für den Journalismus, der bisher den engagiertesten Praktikern entgangen ist. "Wir haben kein neues Modell erfunden", sagt Schalit, Mitbegründer der Kiefer-Wachhund in Maine, für die sie gerade eine lange Reihe über die Kämpfe von armen Alleinerziehenden geschrieben hat. Sie und ihr Ehemann, ein pensionierter Zeitungsverleger, beschreiben die Formel, um es zum Laufen zu bringen: "80-Stundenwochen, schlaflose Nächte und kein Gehalt." Schalit dankt den Spendern mit Gläsern ihrer selbstgemachten "journalistischen Marmelade" zu jeder Weihnachtszeit ("Dieses Jahr wir haben 84 Gläser gemacht und mussten eine kommerzielle Küche mieten "). Die Marmelade Empfänger und andere bescheidene Infusionen von Bargeld ("Gott sei Dank für die Ethik und Exzellenz in der Journalismus-Stiftung"Schalit fügt hinzu" ermöglichte es dem Duo, in diesem Jahr einen dritten Mitarbeiter einzustellen.

Christie sagt, dass Pine Tree Watchdog mehr Geld bekommen könnte, wenn es eine parteiische Haltung einnehmen würde. Und Schalit merkt an: "Es ist viel einfacher, fachbezogene Finanzierung zu bekommen. Aber dann kannst du nicht so flink sein, wie du als Reporter sein musst. "

Al Cross, der vom Landjournalismus-Institut versucht, Geld zu sammeln, um seine Organisation zu unterstützen, bringt eine ähnliche Frustration zum Ausdruck. "Niemand will Geld für den Journalismus geben, es sei denn, sie können Ihre Unabhängigkeit gefährden", sagt er. "Jeder hat eine Agenda."

Das ist ein Grund, ein anderer journalistischer Emporkömmling, Berkeleyside, benannt nach der San Francisco Bay Area Community, die es abdeckt, nimmt den ungewöhnlichen Ansatz, ein direktes öffentliches Angebot Um Geld für die Kapitalinvestition zu sammeln, muss die sieben Jahre alte Publikation ihre Arbeit auf die nächste Ebene bringen. Mitbegründer Lance Knobel sagt, er sei "ziemlich zuversichtlich" Berkeleyside ist die erste Nachrichtenorganisation, die solch einen Schritt macht. Um den laufenden Betrieb zu finanzieren, verkauft die Website Anzeigen, sammelt Spenden von 1,200-Lesern und veranstaltet Veranstaltungen, wie zum Beispiel ein jährliches "Ideasfest" - etwas, was Knobel, ein langjähriger Journalist, auch in seinem Berufsleben gemacht hat.

Gestartet von Knobel, seiner Frau Tracey Taylor und ihrer Freundin, der Autorin Frances Dinkelspiel, Berkeleyside jetzt beschäftigt acht Menschen - mit Vorteilen. Aber das Gehalt der Gründer bleibt "unglaublich klein", sagt Knobel. Die reale Entschädigung kommt in einer anderen Bezeichnung. "Wir bekommen enorme psychische Belohnungen. Überall wo wir in diese Stadt gehen, halten uns die Leute auf und sagen 'Danke'. Es ist erstaunlich. "

Am anderen Ende des soziologischen Spektrums sind die Gefühle gar nicht so verschieden. Tim Marema, Herausgeber der Täglich dort, eine Website, die sich auf Themen und Politik für das, was er "Überflugland" nennt, konzentriert, sagt, er sehe den Aufbau von Nachrichtenorganisationen, die tief in den von ihnen abgedeckten Gemeinschaften verankert sind, als Schlüssel zum Funktionieren der Demokratie. Er beschreibt sich selbst als "naiven" Absolvent der Journalistenschule: "Ich glaube, Sie füttern Demokratie mit Fakten und Informationen, und informierte Wähler treffen bessere Entscheidungen." Aber er sagt, er hat gelernt, dass Informationen mit einer Stimme geliefert werden müssen und Ton, den das Publikum verstehen kann.

"Wir reden aneinander vorbei und es ist hauptsächlich kulturell", sagt er. Um ein Vakuum zu füllen, das "von rechten Talkshows und Fox News ausgefüllt wurde", sagt er, "brauchen wir einige hartgesottene Journalisten mit ländlicher Sensibilität." Ein Pickup mit einem Waffenständer würde ihm nicht weh tun fügt hinzu.

In einer neuer Facebook-PostDer erfahrene Journalist Dan Rather sagte, dass Menschen, die "gegen die Kräfte des Hasses und der Diskriminierung zurückschlagen" wollen, "lokal beginnen sollten, wo eine persönliche Beteiligung einen Multiplikatoreffekt haben kann".

Diese Botschaft wird auch von einigen in der Journalistengemeinde beherzigt. In einem Spalte für das Nieman LabMolly de Aguiar von der Geraldine R. Dodge Foundation sagt, dass philanthropische Spender "seit Jahren ihre Augen vor dem alarmierenden Verlust von Journalismus-Jobs und der Berichterstattung über lokale und staatliche Probleme abgewendet haben".

Während die meiste Aufmerksamkeit auf das Ergebnis der nationalen Wahlen gerichtet bleibt, fordert sie die Geber auf, "die Konsequenzen für unsere Gemeinden zu erfassen, wenn es keine Journalisten gibt, die die Sitzungen des Stadtrats abdecken oder substantielle Berichte des Staates zur Verfügung stellen, um die gewählten Beamten zur Rechenschaft zu ziehen" warnt davor, dass "Geldgeber versucht sein werden, Zuschüsse zu gewähren, die tatsächlich versuchen, Deckung zu kaufen, um ihre Agenda voranzutreiben", was das Vertrauen in die Medien nur weiter untergraben würde.

"Es gibt keine schnelle und einfache Lösung, um Kapazitäten für Nachrichten- und Informationsorganisationen wieder aufzubauen oder einen konstruktiven Dialog und Lösungen für dringende Probleme zu entwickeln. Es wird nachhaltige philanthropische Investitionen und Geduld erfordern ", schreibt Aguiar. "Aber die Chance hier ist immens."

Dieser Post erschien zuerst auf BillMoyers.com.

Über den Autor

Kathy Kiely, eine Journalistin und Lehrerin aus Washington, DC, hat nationale Politik für eine Reihe von Nachrichtenorganisationen wie USA TODAY, National Journal, die New York Daily News und die Houston Post veröffentlicht und herausgegeben. Sie war an der Berichterstattung über jede Präsidentschaftskampagne seit 1980 beteiligt. (Beitrag: Nancy Day in Chicago)

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