Schnelle und einfache Teilnahme an Debatten über Smartphone oder Computer. Andrey_Popov

Das Internet sollte die Demokratie erneuern, die Vorherrschaft der Monopol-Nachrichtenanbieter angehen und uns alle in eine globale Gemeinschaft einbeziehen. In den vergangenen sechs Monaten wurde diese Idee durch einen neuen Mythos untergraben, der nahelegt, dass die Demokratie tatsächlich durch den Spawn des Internets zerstört wird: russische Bots und gefälschte Nachrichten - und dass Nachrichtenorganisationen ihre Macht verlieren, Menschen zu halten informiert.

Aber - zumindest im Vereinigten Königreich - gibt es keine Beweise dafür, dass erfundene Geschichten von gefälschten Nachrichtenseiten signifikante Auswirkungen hatten. Die BBC und die Mainstream-Medien sind immer noch unsere wichtigsten Informationsquellen sowohl online als auch offline. Forschung während der EU-Referendum-Kampagne zum Beispiel fand, dass von allen analysierten Twitter-Links 63.9% zu Geschichten von professionellen Nachrichtenorganisationen führte. Junk-News machten rund 5% der Gesamtmenge aus und es gab "wenig Beweise für russische Inhalte".

1. Das Internet hat die Demokratie verbessert

Das Internet sollte dies tun, indem es die Medienmonopole auflöste und jedem erlaubte, sich an der Konversation zu beteiligen. Jedoch verstärkt das Internet immer die populärste Stimme in jede Nische, also sind die größten Nachrichtenanbieter immer noch die am meisten gelesenen, und kleine Nachrichtenmedien kämpfen um Geld. Mehr als 200 lokale Zeitungen habe geschlossen in Großbritannien seit 2015. Sicherlich gibt es mehr Auswahl, wenn Sie danach suchen, aber die größte Sorge ist die Anzahl der Menschen auf der ganzen Welt, die einfach haben ausgestimmt insgesamt und wählen Sie Kätzchen und Komödie statt Nachrichten zu sehen.

2. Wir sind jetzt alle Journalisten

Wir können alle von unseren Smartphones aus senden, aber meistens teilen wir Bilder von unseren Kindern. Digitale Disruption hat zur Folge, dass die Medienlandschaft immer konzentrierter wird und die Zahl der bezahlten Journalisten sinkt, da "ältere" Medienorganisationen mit sinkenden Einnahmen kämpfen. Aber die Zuschauer haben sie nicht ersetzt - die Berichte der Smartphone-Zeugen, die von Passanten getwittert wurden, würden in den Äther verschwinden, wenn sie nicht von einer abnehmenden Zahl bezahlter Journalisten gefunden und geteilt würden.

Auf der anderen Seite hat das Internet eine Armee von geschaffen Social Media "Influencer" wer, wenn sie canny sind, verwandeln sich in "Marken", die sie online verwenden, um alles von Make-up zu Luxusautos gegen die Zahlung in Sachleistungen oder Bargeld zu empfehlen - oder zu verkaufen. Unterdessen steigen und fallen die paar wirklich neuen Stimmen, die online geschaffen werden, wie sie es immer getan haben, sich an den Rändern festklammern und hoffen, in der verrückten Flut von Informationen bemerkt zu werden.

3. Die vielen sind schlauer als die Wenigen

Bücher mit Titeln wie Die Weisheit der Vielen Ich habe vorgeschlagen, dass das Internet zu einer Form der reinen direkten Demokratie führen würde, denn wenn Sie genug Leute eine Frage stellen, wird die Antwort immer richtig sein.

 Natürlich ist das nicht immer der Fall. (James Surowiecki über Amazon)

Aber dieser naive Optimismus berücksichtigte nicht die unzähligen Arten, auf die Menschen (oder in diesem Fall ihre Daten) manipuliert werden konnten. In Ländern ohne zuverlässige und vertrauenswürdige Quelle von Mainstream-Nachrichten Menschen Verdiene Geld, indem du Geschichten erfindest zugeschnitten auf Knöpfe aus Angst und Vorurteil drücken.

In den USA, wo die Nachrichten stark polarisiert sind und Mainstream-Nachrichten das Vertrauen großer Wählerschichten verloren haben, Forscher Als ich den Swing State von Michigan studierte, wurden Geschichten gefunden, die als gefälschte Nachrichten kategorisiert wurden, ebenso wie Nachrichten aus professionellen Quellen in der Wahlperiode von 2016.

Aber gefälschte Nachrichten sind nicht das Eigentum von Nachrichtenfabriken. Ende Februar veröffentlichte The Sun einen völlig unklaren Artikel über die Ersparnisse, die der Brexit nach einem Mauging des Ökonomen Jonathan Portes einbrachte.

Aber zu dieser Zeit war die Geschichte bereits vom führenden konservativen Brexiteer Jacob Rees-Mogg zu seinen 121,000-Blumen retweeted worden. Rees-Mogg hat sich (bis heute) nicht für seinen Tweet gebessert oder entschuldigt - aber dann folgt er nur fünf Leuten, also weiß er vielleicht nichts von seinem Fehler.

4. Das Internet hat ein "globales Dorf" hervorgebracht

Das "globale Dorf" war die Idee eines amerikanischen Medienwissenschaftlers Marschall McLuhan die - schon bei 1964 - die Idee ausbreiteten, dass im elektronischen Zeitalter jeder durch Technologie Zugang zu den gleichen Informationen haben würde. Dies scheint durch das Internet bestätigt worden zu sein.

Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die zentralistische Tendenz der globalen Monopolmedien zunimmt. Eine kleine Anzahl von Unternehmen, einschließlich Facebook und Google, sind jetzt die Torwächter für Informationen auf der ganzen Welt - und sie sind fast alle Amerikaner. Und in Schwellenländern und autoritären Staaten werden die Hoffnungen auf eine Demokratisierung der sozialen Bewegungen durch das Wachstum zunichte gemacht Einfall der Regierung Propaganda in den Online-Bereich.

5. Das Internet bringt uns zusammen

Es gibt viel zu danken für die Art und Weise, wie uns das Internet und die sozialen Medien erlauben, lateral zu kommunizieren. Es dauert nur Sekunden, um über WhatApp und Minuten mit Tausenden zu kommunizieren, um eine Petition zu erstellen und sie auf Facebook hochzuladen. Was weniger sicher ist, ist seine Fähigkeit, Menschen über die Grenzen der persönlichen Zugehörigkeit zu vereinen und eine echte Debatte zu fördern.

amerikanische Forscher Michael Beam, Myiah Hutchens und Jay Hmielowski versuchte, die verschiedenen Auswirkungen des Lesens von Online-Zeitungen und des Teilens von Material in sozialen Medien auseinander zu nehmen. Sie fanden heraus, dass Online-Lesen, wie das Lesen offline, das Wissen erhöht - aber in den sozialen Medien können die Leute teilen, ohne zu lesen. Dies mag teilweise der Grund sein, warum einige Wissenschaftler befürchten, dass die politische Polarisierung Hand in Hand geht steigende Nutzung von Social Media.

6. Niemand vertraut den Mainstream-Medien

Auf die Frage, ob sie den Medien vertrauen, ist die Tendenz in vielen Ländern Nein - aber wenn man sie fragt, ob sie ihrer Lieblings-Nachrichtenagentur vertrauen, steigt das Vertrauen Dramatisch. In Nordeuropa sticht jedoch ein Faktor heraus: Die Menschen vertrauen ihren traditionellen Medien mehr als den Online- und Social-Media-Nachrichtenquellen. Wichtiger ist jedoch, dass dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk im gesamten politischen Spektrum Vertrauen geschenkt wird, anstatt Menschen zu treffen sie auseinander spalten.

7. Die neue "digitale Generation"

Hier ist der größte Mythos von allen - dass es eine neue digitale Generation gibt, die den Mainstream-Nachrichten misstrauisch gegenübersteht und beschäftigt ist, ein demokratischeres, und weniger "pflichtbewusst""Sich selbst verwirklichende" Zukunft. Es ist beruhigend zu denken, dass junge Menschen die Antworten haben und die neuere, schönere Welt einläuten, die ihre Ältesten nicht hervorgebracht haben. Aber keiner von uns ist digital geboren. Junge Menschen sind instinktiv nicht mehr in der Lage, online zu navigieren, als wenn sie ohne Unterricht ein Auto fahren könnten. Exploration alleine wird jungen Leuten nicht beibringen, wie man Fehlinformationen und Propaganda von Fakten aussortieren kann.

Wie mein norwegischer Co-Autor Eiri Elvestad und ich in einem neues Buch, Missverständnis von News Audiences, sieben Mythen des Zeitalters der sozialen Medien, die Technologie verändert unsere Demokratie - aber wir sind weder hilflos noch sind wir davon befreit. Wie bei früheren großen technischen Veränderungen sind wir dabei, sie an unsere Bedürfnisse anzupassen, und dieser Prozess hängt davon ab, wer wir sind und wo wir leben. Die Demokratie wird gestärkt, wenn wir lernen, das Internet sinnvoll zu nutzen. Wenn wir es den Winden des freien Marktes überlassen, können wir tatsächlich feststellen, dass es uns überwältigt.

Über den Autor

Angela Phillips, Professor, Goldsmiths University of London

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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