Das erste 1000-Tage des Lebens - der Zeitraum von der Empfängnis bis zum zweiten Lebensjahr - sind ausschlaggebend für die Entwicklung eines jeden Menschen. Dies wurde wiederholt von jeder Wissenschaft gezeigt, die frühkindliche Entwicklung studiert: Anatomie, Epidemiologie, Genetik, Immunologie, Physiologie, Psychologie und öffentliche Gesundheit.

Und es ist in mehreren Zeitungen und Kommentaren in einem bestätigt Lancet-Serie Ich habe in meiner Eigenschaft als ausgezeichneter Professor an der Witwatersrand Universität und Direktor des DST-NRF geführt Exzellenzzentrum für menschliche Entwicklung. Unsere neueste Arbeit zeigt kraftvoll dass kostengünstige Interventionen, die die Pflege von Säuglingen in ihren ersten Lebensjahren erleichtern und unterstützen, zu lebenslanger Gesundheit, Wohlbefinden und Produktivität beitragen. Der wirtschaftliche Nutzen dieser Eingriffe überwiegt bei weitem die Investitionskosten.

Kurz gesagt, wir müssen früher eingreifen als wir es derzeit tun. In Südafrika zum Beispiel wird ein großer Schwerpunkt in der frühkindlichen Entwicklung (ECD) auf die Subventionierung von Drei- und Vierjährigen gelegt, um Kinderkrippen und Spielzentren zu besuchen. Frühes Lernen im Kindergarten ist wichtig. Aber es ist weniger effektiv als es sein könnte, weil die grundlegenden Fähigkeiten und Fähigkeiten von Kindern in einem jüngeren Alter festgelegt werden - in den ersten 1000-Tagen.

Ein Kreislauf der Armut

Schlechte Bedingungen in der Kindheit, wie Armut und Wachstum, sind mit langfristigen Nachteilen für Gesundheit, Bildung, soziale Anpassung und Einkommen verbunden.

In Südafrika, 63% der Kinder jünger als 18 leben in Armut: das heißt, weniger als R923 pro Monat oder R31 pro Tag. Und 27% von 0-3 Jährigen sind verkümmert, ein Zustand, der aus einer langfristigen Unterernährung hauptsächlich von essentiellen Vitaminen und Mineralstoffen resultiert. Dies behindert die Entwicklung der mageren Masse - Skelett, Gehirn, innere Organgröße und Funktion.

Kinder, die in Armut leben und verkümmert sind, tendieren dazu später zur Schule gehen. Sie neigen auch dazu, weniger zu lernen, weniger Noten zu bestehen, die Schule früher zu verlassen und weniger als Erwachsene zu verdienen. Im Gegenzug wachsen ihre Kinder eher in Armut auf, ohne wesentliche Nährstoffe und Lernerfahrungen, und fangen seit Generationen Familien und Kinder in Armut ein.

Es ist dieser negative Zyklus, der am meisten betrifft Politiker und Ökonomen. Die Länder können nicht so schnell wachsen wie ihre fähigsten Menschen, weil zu viele Kinder und Erwachsene zurückgelassen werden. Die Lancet-Reihe schätzt global, dass Personen, die eine schlechte frühe Entwicklung erlebt haben, einen Verlust von etwa einem Viertel des durchschnittlichen Erwachseneneinkommens pro Jahr erleiden. Dies macht ihre Familien auch arm.

Wichtig ist, dass sich diese negativen Einzeleffekte addieren. Studien in mehreren afrikanischen Ländern schätzen, dass die Kosten des Hungers - die Auswirkungen von Wachstumsstörungen auf Lernen und Einkommen - 10.3% des BIP in Malawi sind, 11.5% in Ruanda und 16.5% in Äthiopien. In Südafrika gehen wir davon aus, dass die Wachstumsverlangsamung zu einem Verlust zukünftiger Gewinne von 1.3% des BIP oder von R62 Milliarden pro Jahr führt.

Die Serie auch Schätzungen Welche schlechte frühe Entwicklung kostet die Länder, indem sie die künftigen Kosten mit den laufenden Ausgaben für Gesundheit und Bildung vergleichen. Zum Beispiel wird geschätzt, dass Pakistan 8.2% des zukünftigen BIP für ein armes Kinderwachstum verliert. Das ist das Dreifache dessen, was es derzeit für die Gesundheit ausgibt, in Prozent des BIP (2.8%). Länder, die die frühkindliche Entwicklung nicht verbessern, kämpfen einen verlorenen Kampf.

Pflegende Pflege

Babys brauchen Liebe, Pflege, Schutz und Stimulation durch stabile Eltern und Betreuer. In der Lancet-Serie wird dies als "pflegende Pflege" bezeichnet. Stillen ist ein gutes Beispiel für pflegende Pflege. Pflegende Pflege kann unter den Bedingungen von starkem Stress und Kampf zusammenbrechen.

Besonders armen Familien fällt es schwer, fürsorgliche Betreuung von Kleinkindern zu gewährleisten. Sie haben manchmal nicht die Mittel für Gesundheitsversorgung oder nahrhaftes Essen. Sie können durch tägliche Kämpfe so emotional ausgelaugt sein, dass sie sich nicht in der Lage fühlen, Interesse an einem kleinen Kind zu zeigen oder dieses zu ermutigen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Regierungen und soziale Dienste solche Familien unterstützen können.

Zum Beispiel können nationale Maßnahmen Familien finanziell unterstützen, ihnen Zeit geben, mit ihren kleinen Kindern zu verbringen und den Zugang zu Gesundheit und anderen Dienstleistungen verbessern. Mindestlöhne und soziale Zuschüsse schützen Familien vor den schlimmsten Auswirkungen der Armut. Mutterschaftsurlaub, Stillpausen bei der Arbeit und Zeit für berufstätige Mütter, ihre Kinder in Kliniken und Ärzte zu bringen, sind ebenfalls von entscheidender Bedeutung.

Andere sinnvolle Interventionen umfassen kostenlose oder subventionierte Gesundheitsversorgung, hochwertige und bezahlbare Kinderbetreuung und Vorschulbildung.

Viele Politiker und politische Entscheidungsträger befürchten, dass eine engagierte frühkindliche Entwicklung ihre Budgets übersteigt. Wie ich bereits ausgeführt habe, ist die Rendite solcher Programme wesentlich höher als die Kosten für deren Umsetzung. Aber die Lancet-Serie ging noch weiter: Wir modellierten die Kosten für die Hinzufügung von zwei Frühförderungsprogrammen zu bestehenden Paketen von Mutter- und Kindergesundheitsdiensten.

Eine lohnende Investition

Das erste Programm ist eine gemeinschaftsbasierte Gruppenbehandlung für mütterliche Depression. Adressierung der Depression der Mutter ist wichtig, weil es nachteilig beeinflusst die Fähigkeit einer Mutter, pflegende Pflege zu leisten. Das zweite Programm ist ein Kind Entwicklung Stimulationsprogramm, Pflege für Kinderentwicklung, die in Gesundheitseinrichtungen oder in Gemeinschaftsprogrammen umgesetzt werden können.

Unsere Forschung hat die Kosten für die Ausweitung dieser Programme auf universelle Ebenen in 73-Ländern modelliert, die eine hohe Belastung durch Kindersterblichkeit, Wachstum und Entwicklung aufweisen. Die Kosten, um beide Programme in den nächsten 98-Jahren auf 15% zu bringen, belaufen sich auf 34 Milliarden US-Dollar.

Die zusätzlichen Kosten für die Angebotsseite der Programme im Jahr 2030 betragen im Durchschnitt 50 US-Cent pro Kopf. Dies variiert von 20c in Ländern mit niedrigem Einkommen, in denen die Kosten niedriger sind, bis 70c pro Kapital in Ländern mit mittlerem Einkommen.

Die in dieser Reihe konsolidierten Daten weisen auf effektive Interventionen und Bereitstellungsansätze in einem bisher nicht vorgesehenen Ausmaß hin. Während der nächsten 15-Jahre haben die Staats- und Regierungschefs eine einzigartige Gelegenheit, in den frühen Jahren für langfristige individuelle und gesellschaftliche Gewinne und für die Erreichung der Ziele der Welt zu investieren nachhaltige Entwicklungsziele.

Über den Autor

Linda M. Richter, Direktorin des DST-NRF-Kompetenzzentrums für menschliche Entwicklung, University of the Witwatersrand

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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