Die größte Volkswirtschaft der Welt bewegt sich im internationalen Handel schnell zu einer protektionistischen Haltung. US-Präsident Donald Trump hat davon gesprochen Abziehen aus dem von seinem Vorgänger Barack Obama unterzeichneten Handelsabkommen mit der Transpazifischen Partnerschaft; Neuverhandlung oder Aufgabe des NAFTA-Handelsabkommens mit Mexiko und Kanada; imposant eine 35% Steuer auf jedes in die USA importierte Auto und sogar bedrohlich China mit einer 45% Steuer auf seine Exporte in die USA. Dies könnte wichtige Auswirkungen auf die Wirtschaft der USA und anderer Länder haben.

Eine protektionistische Politik ist eine Politik, die der heimischen Industrie gegenüber der internationalen Konkurrenz einen unfairen Vorteil bietet. Die Praxis hat eine lange Geschichte in der Wirtschaft. Der Mercantilismus - wo die Länder ihre Macht durch eine Regelung erhöhten, die ihre eigenen Volkswirtschaften begünstigte - war bis zum 18 Jahrhundert vorherrschend. Aber mit dem Handel als einer der Motoren des Wirtschaftswachstums in den 19th und 20th Jahrhunderten wurde Freihandel für alle zum Maßstab und Ziel. Und die USA waren am Vordergrund Einrichtung von Gremien zur Förderung und Regulierung des internationalen Handels, wie das GATT und dessen Nachfolger, die Welthandelsorganisation.

Dennoch werden Formen des Protektionismus heute noch von den meisten Staaten verwendet. Die Europäische Union subventioniert seine eigenen Bauern und verbietet Importe von billigen landwirtschaftlichen Produkten von außerhalb der EU. Chinas Währung ist künstlich niedrig, was ihre Exporte billiger macht - lange die Quelle von Reibung zwischen ihm und den USA. Und Japan half seinen Industrien, sich mit billigen Krediten zu entwickeln, importierte hohe Zölle, verbot internationalen Investoren den Kauf nationaler Unternehmen und startete sogar lokale Kampagnen, um die Bevölkerung davon zu überzeugen, japanische Produkte zu kaufen anstelle von importierten Waren. Um fair zu sein, Japan hat die meisten dieser Maßnahmen jetzt aufgehoben, aber das tat es erst, als seine Produkte ohnehin sehr wettbewerbsfähig geworden waren.

Die Theorie

Die Wirtschaftstheorie schreibt vor, dass der Freihandel alles billiger macht und die Qualität der Produkte verbessert, direkt von allen profitieren. Dies liegt daran, dass verschiedene Länder unterschiedliche Produktionsstärken haben. Dies können billige Arbeitskräfte, technologisches Fachwissen, Geografie oder eine seltene Ressource sein.

Das Argument lautet, dass jedes Land, wenn es sich auf das konzentrieren würde, was es am besten oder am billigsten macht, bessere oder billigere Produkte produzieren würde. Diese könnten dann zwischen den Ländern gehandelt werden, wodurch jeder Verbraucher glücklicher wird. Es ist ein ähnlicher Grundsatz für alle, die sich auf eine Karriere spezialisieren und dann handeln, was wir brauchen, anstatt zu versuchen, alles selbst zu produzieren.

Freihandel hat aufgehoben ganze Länder aus der Armut. Es kann eine Menge Einkommen aus dem Ausland bringen und Unternehmen zu kontinuierlichen Investitionen, harten Bemühungen und Innovationen bewegen, um ihren internationalen Marktanteil auszubauen. Dies gilt auch für Unternehmen, die nicht exportieren, aber jetzt ihre Preise niedrig halten müssen und ihre Qualität hoch ist, um die ankommende Konkurrenz zu schlagen.

Außerdem stärkt der Freihandel die Beziehungen zwischen den Ländern, fördert die wirtschaftliche Zusammenarbeit und macht Kriege weniger wahrscheinlich - schließlich ist es nicht klug, in Ihre Kunden und Lieferanten einzudringen. Das war ein grundlegender Grund für die Schaffung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, der Vorläufer der EU, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg.

Wenn Schutz eine gute Idee ist

Es gibt jedoch einige wichtige Vorteile für den Protektionismus. Schon 1817, der Begründer der Freihandelstheorie in der Ökonomie, David Ricardo, anerkannt, dass das Ergebnis des Freihandels durchaus darin bestehen kann, Staaten mit dem Produktionsvorteil zu stärken und zu Arbeitsplatzverlusten für andere zu führen. In Situationen, in denen Kapital mobil ist, und ohne Barrieren für den Fluss von Menschen und Investitionen, könnte sich die gesamte Produktion gut bewegen zu einem Teil der Welt - klingt bekannt?

Protektionismus ist auch eine gute Idee, wenn es um junge Industrien geht. Es gibt einem Unternehmen kostbare Zeit, in seine Produktionsanlagen zu investieren, Personal zu erwerben und das Vertrauen des lokalen Verbrauchers zu gewinnen, bevor sich der nationale Markt schließlich für internationale Konkurrenten öffnet. Der Erfolg der japanischen, südkoreanischen und chinesischen Industrialisierung ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass diese Länder ihre Industrien in ihren Kinderschuhen schützten und ihnen Zeit gaben, zu wachsen und zu stärken, bevor sie konkurrieren mussten mit den Industrien des Westens.

Dieses Argument kann auch auf wichtige Branchen ausgeweitet werden, die vorübergehende Probleme haben. Die Obama-Administration Entscheidung um die US-Autoindustrie im Zuge der 2008-Finanzkrise zu retten, folgte dieser Logik.

Ein anderes starkes Argument für Protektionismus folgt der Logik der Spieltheorie. Wenn Ihre Wettbewerberländer ohnehin Schutz für ihre Branchen bieten, sollten Sie auch Ihrer Branche Schutz bieten. Wenn zum Beispiel die US-Regierung den amerikanischen Flugzeughersteller Boeing indirekt subventioniert, dann haben die EU-Länder einen starken Fall, sich zu rächen und eine Subventionierung des europäischen Unternehmens Airbus in Betracht zu ziehen. Wenn sie das nicht tun, wird Boeing schließlich einen viel höheren Marktanteil gewinnen, der wiederum Airbus antreiben könnte aus dem Geschäft insgesamt.

Ein Glücksspiel für Trump, das sich auszahlen könnte

Es gibt also durchaus Argumente für Protektionismus, aber die von Trump vorgeschlagene Politik ist auch ein Glücksspiel. Die offensichtliche Gefahr besteht darin, dass Trumps Politik in vollem Umfang die Preise in den USA erheblich erhöhen wird.

Zum Beispiel behauptet der Autohersteller Ford, dass, wenn es jede Stufe seiner Produktion in die USA bewegt, einige seiner Autos erheblich teurer wären. Einfuhrzölle würden bedeuten, dass alle Waren aus Asien, Lateinamerika und Europa importiert werden wäre auch teurer.

Angesichts der lähmenden Wirkung der steigenden Inflation könnte die Zentralbank der USA, die Federal Reserve, die Zinsen möglicherweise erhöhen müssen aggressiver, um den Schaden zu begrenzen. Höhere Zinssätze werden dann die Kaufkraft des amerikanischen Verbrauchers weiter reduzieren und die Auslandsinvestitionen verringern. Darüber hinaus ist es wahrscheinlich, dass die US-Handelspartner sich in Sachleistungen zurückziehen werden, zu Lasten der US-Exporte und der Unternehmen, die sie herstellen, wodurch die Nachfrage nach amerikanischen Produkten weiter beeinträchtigt wird.

Der Schlüssel zum Erfolg liegt im Vertrauen und in den Erwartungen von Unternehmen und Verbrauchern. Wenn die Menschen glauben, dass Trumps Politik auf wirtschaftliches Wachstum ausgerichtet ist, dann werden sie als selbsterfüllende Prophezeiung dieses Wachstum mit Investitionen und Ausgaben bringen. Ein möglicher früher Hinweis auf diese Stimmung könnte der Anstieg des Dow Jones Aktienindex sein nach der Wahl von Trump und ein beispielloses Anstieg des wirtschaftlichen Optimismus.

Wenn amerikanische Firmen glauben, dass die neuen Politiken den Konsum von amerikanischen Produkten anstatt von Importen ankurbeln werden, dann haben sie einen Anreiz, in ihre Produktion zu investieren und vor Ort zu mieten. Wenn Trumps Drohung, hohe Zölle einzuführen, geglaubt wird, haben viele ausländische Unternehmen, die derzeit außerhalb der USA produzieren, einen Anreiz innerhalb seiner Grenzen zu verlagern. Das Beschäftigungsniveau, die Gehälter, die Ausgaben und das Vertrauen von Verbrauchern und Unternehmen werden weiter steigen und noch mehr ausländische Investitionen auslösen.

Die wahrscheinlichste Art und Weise, in der Trumps Politik der US-Wirtschaft zugute kommen könnte, besteht darin, eine glaubwürdige Bedrohung für die amerikanischen Handelspartner darzustellen. Sobald die Empörung über seine protektionistische Bedrohung nachlässt, wird eine Reihe von Ländern glücklicher sein, ihre eigenen Formen des Protektionismus gegen amerikanische Produkte aufzuheben und Handelsabkommen zu unterzeichnen, die für US-Exporte günstiger sind. Die amerikanischen Regierungen haben schon lange versucht, China davon zu überzeugen, seine Währung aufwerten zu lassen; nun will Trump sie stark machen.

Über den Autor

Alexander Tziamalis, Senior Lecturer (Associate Professor) in Wirtschaft und Berater, Sheffield Hallam University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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