Eine Vielzahl von Voicemails und SMS von verzweifelten Nachbarn überflutete Jessica Ramirez 'Handy an einem frischen Morgen im Oktober 2013. Der Winter kam.
Mithilfe von Social Media, um potenzielle Spender und Hilfe suchende Personen zu erreichen, gründete Ramirez ein provisorisches Spendenzentrum auf dem Bürgersteig vor ihrem Haus im Südwesten von Detroit. Dort verteilten der Gemeindeorganisator und ihre Nachbarn warme Kleidung an Kinder und recycelten Betten, Kommoden und Mikrowellen an neue Mütter, die Möbel brauchten.
Als die Schule im nächsten Jahr begann, war sie wieder dabei und spendete riesige Mengen Schulmaterial, das sie von Unternehmen und Einzelpersonen gesammelt hatte. "Als ich anfing, wurde alles aus meinem Haus gemacht", sagt Ramirez.
In Anerkennung ihrer Bemühungen gab ihr die Hausverwaltung eines verlassenen Ladenlokals ihre Benutzung der Anlage. Damals wurden ihre Wohltätigkeitsaktionen zu einem GemeinschaftsladenDetroiter helfen sich gegenseitig (DHEO)- wo Freundlichkeit und Großzügigkeit, nicht Geld, die Währung des Tauschs ist. Ihr Motto: Teamarbeit lässt den Traum arbeiten.
"Ich würde gerne sehen, dass wir das nicht mehr brauchen", sagt sie.
"In der Zwischenzeit zeigt es den Menschen, die sich die Gemeinde noch interessiert."
Jahrzehntelanger Wirtschafts- und Bevölkerungsrückgang, eine erschöpfte Steuerbasis und eine stark unterfinanzierte Stadtverwaltung haben die Southwest Detroiters gezwungen, sich selbst zu organisieren und ein lokales Netzwerk von Gütern und Dienstleistungen aufzubauen, um fehlende Stadtdienste auszufüllen. Das Ergebnis ist eine Reihe von Nachbarschaftsbemühungen wie DHEO, die auf breitere Bedürfnisse eingehen, die von lokalen Regierungsbehörden nicht gedeckt werden.
Das Kongress der GemeinschaftenZum Beispiel ist eine gemeinnützige Programmorganisation, die unter anderem südwestliche Detroiter in 2010 anleitet, Schulungen gegen häusliche Gewalt anzubieten. Ziel der Trainings war es, die öffentliche Sicherheit zu verbessern, als die Polizei fast eine Stunde brauchte, um einen Tatort zu erreichen.
Eine koordinierte Anstrengung genannt Detroit Mäher Gang organisierte Freiwillige mit Handschuhen und Augenschutzausrüstung, um überwachsenes Gras in den verlassenen Grundstücken und öffentlichen Spielplätzen der Stadt zu mähen. Die sogenannten Weed-Vigilanten kommen jeden zweiten Mittwoch zusammen, um das zu tun, was die Stadt nicht tut. Sie nennen sich eine "schlaue Crew", die sich weigert, Budgets und Bürokratie auf dem Weg zu einem Rasen auf dem Spielplatz stehen zu lassen.
Und das Detroit Black Community Food Security Netzwerkorganisierte Bildungsprogramme für Jugendliche und Erwachsene und betrieb eine Lebensmittelkooperation, um sicherzustellen, dass Detroiters Zugang zu erschwinglichen, nahrhaften und kulturell angemessenen Nahrungsmitteln hatten. Zu den laufenden Arbeiten gehört ein Lebensmittelrat, der ein nachhaltiges Ernährungssystem fördert und für Ernährungsgerechtigkeit und Ernährungssouveränität in der Stadt eintritt.
"Der Preis für alles ist Liebe, Mann", sagt Rico Razo, ein gebürtiger Südwest-Detroiter und ein früherer vom Bürgermeister ernannter Distriktmanager, der dafür zuständig ist, sicherzustellen, dass die städtischen Dienste den Bedürfnissen der Bewohner entsprechen.
"Es verbreitet Liebe durch Geben mit der Hoffnung, dass die Menschen, denen sie helfen, wenn sie jemand anderen treffen, der in schweren Zeiten ist, dass sie es weiterleiten. Das ist das Modell, mit dem [DHEO] rollt. Ich denke, es war erfolgreich. "
"Die Gemeinschaft kümmert sich ohne Anzug und Krawatte um sich selbst."
Vor drei Jahren ernannte die Stadt Detroit DHEO zur "Organisation des Jahres", weil sie Familien geholfen hat, sich von einem Brand zu erholen, bei dem sieben Häuser auf dem Boden lagen, nur wenige Häuserblocks von Ramirez entfernt. Ihre Großzügigkeit hat sich über die Unterstützung von Menschen in Not hinaus ausgedehnt. Sie sammelte einen U-Haul Truck mit Hundefutter, um 369 von den Hunden ihrer Nachbarn zu füttern, und spendete Stroh, um ihre Zwinger während der kalten Monate in Detroit warm zu halten.
Sie erzählt Geschichten über die Arbeit von DHEO in sozialen Medien, damit Spender sehen können, wem sie helfen.
Sie untersucht Menschen, die angeben, dass sie in der Not sind, um sicherzustellen, dass niemand die Großzügigkeit der Gemeinschaft missbraucht. "Wir machen unsere Hausaufgaben", sagt sie.
Sie hat um einen Polizeibericht gebeten, wenn eine Familie Gegenstände ersetzt, die bei einem Hausdiebstahl oder einer Dokumentation gestohlen wurden, als eine Familie um ein gespendetes Bett bat, um ihre Kinder von den Kinderschutzdiensten fernzuhalten.
Aber Ramirez sagt, dass die Unfähigkeit einer Familie, eines dieser Dinge zu produzieren, kein Hinderungsgrund sein wird, Hilfe zu erhalten. Und schließlich beruht die Organisation auf Vertrauen zwischen den Nachbarn in der Gemeinschaft und den sozialen Netzwerken, die ihr zugrunde liegen.
"Ja, sie bekommen Zeug umsonst", sagt Ramirez. "Aber wir können die Empfänger anrufen und sagen:, Komm, sei freiwillig. ' Wenn sie willensfähig sind, sagen wir ihnen "Hey, schneid das Gras der Älteren" oder "nimm an einem Gemeinschaftsernährungsereignis teil". Und sie tauchen auf ", sagt sie.
Razo sagte, dass die Stadt während der längsten Zeit, in der die Dienstleistungen eingeschränkt wurden, wie Müllabfuhr, Straßenbeleuchtung und Rasenpflege, selbstorganisierte Gemeinschaftsinitiativen sah und gemeinnützige Organisationen bedürftigen Menschen Nahrung und Gesundheitsversorgung anbieten. Es entstanden außerschulische Programme und Sommerjobs für Gymnasiasten sowie Berufsausbildung und Jobbereitschaft.
Die Stadt- und Staatsverwaltung erholt sich, aber die Hoffnung ist, dass sie nicht drohen werden, was die Nachbarn bereits gebaut haben, um ihre Gemeinden zu retten.
Vielmehr sagte Razo, dass er glaubt, dass die Stadt auf sie schauen und mit ihnen zusammenarbeiten sollte, um einen Teil der Last abzubauen und sie zu befähigen, weiterzumachen. Er sagte, er kandidiere für einen Vertreter des Staates in der Legislative von Michigan auf einer Plattform, die Detroits gemeinschaftsbasierte Sharing Economies stärken soll, insbesondere durch Integration in die städtischen Dienste.
"Sie tun das nicht für uns", sagt Ramirez über Wirtschaft und Stadtregierung. "Die Gemeinschaft kümmert sich ohne Anzug und Krawatte um sich selbst."
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf JA! Zeitschrift und wurde teilweise durch einen Zuschuss der Surdna Foundation finanziert.
Über den Autor
Kevon Paynter hat diesen Artikel für geschrieben JA! Zeitschrift. Kevon ist der Surdna-Berichterstatter für YES! Folgen Sie ihm auf Twitter @KevonPaynter.
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