Stahlarbeiter lehnen die Verwendung von chinesischem Stahl für Reparaturen an der Verrazano-Brücke ab

Verzeihen Sie den Ausdruck, aber es geht wieder los. Ein anderes örtliches Verkehrsunternehmen repariert eine weitere große, bekannte US-Brücke mit chinesischem Stahl und daher nicht mit US-Stahl oder Stahlarbeitern. Es gibt jedoch ein paar Unterschiede.

Diesmal ist es die Verrazano-Narrows Bridge in New York, nicht die San Francisco-Oakland Bay Bridge. Dieses Mal ist die Agentur, die die Rechnung bezahlt, die New Yorker Metropolitan Transportation Authority (MTA), nicht die Metropolitan Transportation Commission der Region San Francisco. Und dieses Mal schlossen sich zwei US-Senatoren, darunter ein einflussreicher aus New York, den Protesten der Steel Workers-Gewerkschaft gegen den chinesischen Stahl an.

Es gibt noch einen weiteren großen Unterschied zwischen den beiden Projekten, den weder die Senatoren noch die Gewerkschaft erwähnt haben. Aber wir heben es uns für das Ende der Geschichte auf.

Zwei chinesische Firmen wurden mit der eigentlichen Arbeit beauftragt

Der New Yorker Aufruhr begann letzten Monat, als die MTA der Tutor Perini Corp. einen Auftrag über 235 Millionen US-Dollar vergab, um das Oberdeck der 43 Jahre alten Verrazano-Brücke durch Stahlplatten zu ersetzen. Tutor Perini wiederum beauftragte zwei chinesische Firmen mit der eigentlichen Arbeit. Die China Railway Shanhaiguan Bridge Group wird 15,000 Tonnen Stahlblech von Angang Steel, einem anderen chinesischen Unternehmen, verwenden, um die obere Betonfahrbahn der Brücke zu ersetzen.

Die MTA sagte, sie müsse sich nicht an den Buy America Act halten, der die Verwendung von in den USA hergestellten Produkten bei von US-Steuerzahlern finanzierten Projekten vorschreibt, da die Fahrergebühren und nicht die Steuereinnahmen die Anleihen zur Finanzierung des Ersatzes des Decks der Verrazano-Brücke finanzieren würden . Die Stahlarbeiter und Senatoren Charles Schumer, DN.Y., und Sherrod Brown, D-Ohio, protestierten entschieden.

US-Arbeiter haben die Verrazano-Narrows-Brücke wie 65,000 andere große Brücken in den USA geplant und gebaut, sagte Gewerkschaftsvizepräsident Tom Conway dem arbeiterfreundlichen Radio-Talkshow-Moderator Leslie Marshall. Conway stellte die Frage, warum die MTA angesichts der hohen Arbeitslosigkeit in den USA und der chinesischen Subventionierung ihrer Stahlunternehmen den Export der Arbeitsplätze im Brückenstahlbau nach China exportieren würde.

Amerikaner, die Steuern und Mautgebühren zahlen, können den Job machen

„Amerikas arbeitende Familien, die mit ihrer Arbeit Steuern und Zölle zahlen, können ihre Arbeit erledigen. Wir sind nicht gegen den Handel. Der Handel war seit seiner Gründung das Fundament unseres Landes. Aber die Ausbeutung von Arbeitskräften – eine Tatsache, mit der man ungeschoren davonkommen kann.“ „Es sollte kein komparativer Vorteil sein“, sagte Conway.

Schumer und Brown gehen in ihrem Brief an die MTA auf den Aspekt des unfairen Handels ein. Sie sagten, die Verlagerung der Stahlproduktionsaufträge für die Verrazano-Brücke nach China würde sie von Nucor Steel im Bundesstaat New York berauben. Nucor verfügt über die qualifizierten Arbeitskräfte und Mahlkapazitäten, um die Verrazano-Reparaturen durchzuführen. Die Senatoren sagten, dass auch Versorgungsjobs wegfallen würden.

„Angang ist … ein staatseigenes Unternehmen, was bedeutet, dass sie vollständig im Besitz der chinesischen Regierung sind und daher eine erhebliche Vorzugsbehandlung genießen“, schrieben die Senatoren MTA-Vorsitzender Thomas Prendergast. Infolgedessen können Unternehmen wie Angang „die Kosten für die Stahlproduktion drastisch senken.“ Die chinesische Regierung hat über ihren staatlichen Stahlmarkt eine lange Tradition darin, die Produktion zu subventionieren und Produkte zu reduzierten Kosten in die Vereinigten Staaten zu exportieren, um dies zu erreichen um die Zahlungsfähigkeit unseres heimischen Marktes zu gefährden, was zu „Dutzenden“ von Antidumping-Anordnungen der US-Regierung für den Stahlhandel gegen die Chinesen führte.

Chinesische Subventionen und Chinas unterbewertete Währung, der Yuan, „verschaffen allen Importen aus China einen erheblichen Wettbewerbsvorteil gegenüber der Konkurrenz auf der ganzen Welt … Chinesische staatliche Stahlunternehmen werden weiterhin einen erheblichen Wettbewerbsvorteil gegenüber amerikanischen und anderen ausländischen Stahlherstellern haben“, sagen sie angegeben.

Amerikanische Qualität ist ein Problem

„Wenn staatliche Stellen wie die MTA nicht die bewusste Entscheidung treffen können, von inländischen Produzenten zu beziehen“ oder von nicht-chinesischen Verbündeten, die globale Handelsregeln befolgen, „wird der globale Stahlmarkt aufgrund des unfairen Merkantilismus in einen Wettlauf nach unten gezwungen.“ Praktiken der chinesischen Regierung“, warnten Schumer und Brown.

Die Senatoren und die Gewerkschaft waren zu höflich, um einen weiteren möglichen Unterschied zwischen den Projekten Verrazano und Bay Bridge zu erwähnen: Etwa 32 in China hergestellte, 17 Fuß lange, straßentragende Stahlankerstangen, die im neuen East Span der Bay Bridge installiert waren, waren gerissen.

Die chinesischen Stangen brachen, nachdem Arbeiter sie an der Bay Bridge installiert hatten. Die Stangen sollten sich biegen, damit die Brücke einem weiteren Erdbeben standhalten konnte. Das Erdbeben in Loma Prieta im Jahr 1989 beschädigte die Brücke schwer. Der Austausch gerissener chinesischer Stangen war einer der Gründe, warum der Austausch der Bay Bridge über 6 Milliarden US-Dollar gekostet hat, das Sechsfache der ursprünglichen Schätzung.

Die Planer hätten nur einen Bolzentyp für diese Straßenankerstangen und keine Schutzbeschichtung in Betracht gezogen, so ein späterer Bericht über die Probleme der Bay Bridge. Deshalb seien die Stangen geplatzt, hieß es. Doch als Staatsbeamte im Jahr 2004 erstmals über die Sanierung der Bay Bridge aus der Zeit der Depression diskutierten, warnte die National Steel Bridge Alliance vor der Verwendung von chinesischem Stahl – noch bevor die Stahlarbeiter Alarm schlugen.

„Anstatt einen Value-Engineering-Prozess zu verwenden, um das Design zu optimieren und die Kosten zu senken, wurde beschlossen, einen in China ansässigen Hersteller und in China hergestellten Stahl zu verwenden. Mit einer Zusammenarbeit in den USA könnte die Neukonstruktion wirtschaftlicher gestaltet werden. Es scheint nun, dass …“ Die Ablehnung dieser Option wird zu höheren Kosten und erheblichen Verzögerungen führen“, sagte NSBA, nachdem die in China hergestellten Bay-Bridge-Stäbe gebrochen waren.

Dieser Artikel erschien zuerst auf peoplesworld.org

Über den Autor

Mark Gruenberg ist Herausgeber von Press Associates Inc. (PAI), einem Gewerkschaftsnachrichtendienst. Er ist erreichbar unter (paiunionnews at yahoo.com)