In der US-Gesundheitsbranche hängen Preis und Kosten häufig zusammen. Getty Images / Johnny Greig

2.4 Millionen US-Dollar. 1.5 Millionen US-Dollar. 2.28 Millionen US-Dollar. Dies sind die Geldbeträge, die das Gesundheitssystem, in dem ich arbeite, unterrichte und die Gesundheitsversorgung erhalte, für den Kauf eines PET-Scanners, eines CT-Scanners und eines dreimonatigen Vorrats von ausgegeben hat Pembrolizumab, ein Medikament, das eine Vielzahl von Krebserkrankungen mit festen Organen behandelt.

Um den klinischen Anforderungen (lesen Sie „Markt“) von Patienten gerecht zu werden, die normalerweise nicht auf Diagnose oder Behandlung warten möchten, besitzt UVA Health bereits sieben CT-Scanner (die mir bekannt sind) und drei PET-Scanner, mit denen kleine Ablagerungen erkannt werden von bekanntem Krebs. Es hat auch genug "Pembro", um alle Patienten zu behandeln, die davon profitieren werden oder könnten. Ratet mal, wie viel von ihren Kosten der Versicherung in Rechnung gestellt wird?

Null.

In meinen Doppelrollen an der University of VirginiaAls stellvertretender Chief Medical Officer für klinische Integration des Gesundheitssystems und Direktor des Zentrums für Gesundheitspolitik an der Frank Batten School of Leadership und Public Policy sehe ich, dass sich diese Trennung kontinuierlich auswirkt.

Für einige Medikamente zahlt Medicare nicht alles

Hier ist der Grund. Krankenhäuser und Arztpraxen haben eine einzige Einnahmequelle: die Bezahlung der erbrachten Patientenversorgungsleistungen. Um den PET-Scanner, CT-Scanner oder Pembro zu kaufen, sammelt das Universitätsgesundheitssystem Geld von unseren Patienten, hauptsächlich über den Versicherer. Unsere Kliniken, Operationssäle und Notaufnahmen behandeln den Patienten.

Einfach ausgedrückt, das von Patienten gesammelte Geld wird verwendet, um alles zu kaufen, was das Krankenhaus für die Gesundheitsversorgung verwendet. Manchmal leiht sich das Gesundheitssystem Geld von Banken oder der Öffentlichkeit, aber selbst diese Schulden werden fast ausschließlich durch Bezahlung der erbrachten Dienstleistungen bedient. Die Verbraucher tragen die Hauptlast; Wie in jedem Geschäft werden diese Kosten an den Kunden weitergegeben.

Medicare-Empfänger können ihre Medikamente mitbezahlen. Manchmal sind die Kosten erheblich. Getty Images / Ariel Skelley

Um fair zu sein, können die Medicare-Teile B und D die Kosten vieler Medikamente ausgleichen, aber nicht bezahlen. Für Pembro kann beispielsweise ein Medicare-Empfänger übrig bleiben eine 20% Zuzahlungoder 30,000 USD pro Jahr. Unterschiedliche Medikamente verursachen unterschiedliche Kosten, die von den Marktkräften, einschließlich Gier, getrieben werden.

Das bringt mich zu meinem Punkt: Preistransparenz ist das falsche Ziel für die marktwirtschaftliche Gesundheitsstruktur in den USA. Stattdessen müssen die Verbraucher nicht so sehr den Preis kennen, sondern die Kosten der Dinge.

Der Unterschied zwischen Preis und Kosten

Hier ist eine Analogie: Es gibt den Aufkleberpreis des Autos, das Sie kaufen möchten, und dann den Preis, den Sie zahlen. Diese Zahlen sind fast immer unterschiedlich, und keine zwei Käufer zahlen notwendigerweise das gleiche. Stattdessen findet eine Verhandlung zwischen Käufer und Verkäufer (in diesem Beispiel das Autohaus) statt. Letztendlich wird ein Preis vereinbart. Aber was auch immer diese Zahl ist, es sind nie die tatsächlichen Kosten für die Herstellung des Autos.

Der Autobauer kennt die Produktionskosten dieses Autos bis auf den letzten Cent. Der Verbraucher weiß es nicht. Das Autohaus weiß es auch nicht; Der Händler ist nur mit den Anschaffungskosten (Preis pro Fahrzeug) vertraut, die er zahlt. Der Autohersteller aggregiert die Kosten für Aluminium und Stahl, die Elektronik, das Glas, die Reifen usw. und bezieht alles ein, um einen Stückpreis pro Fahrzeug abzuleiten. Der Hersteller kennt alle Kosten jeder Komponente, bevor das Unternehmen mit dem Bau eines einzelnen Fahrzeugs beginnt, einschließlich Arbeitsaufwand und Gemeinkosten.

Stellen Sie sich Krankenhäuser und Ärzte als Händler vor. Sie kennen auch nicht die tatsächlichen Kosten der Dinge, auch weil es nicht nur einen „Hersteller“ gibt. Stattdessen befinden sich viele „Hersteller“ in der Lieferkette - alle Unternehmen, die Krankenhäusern und Ärzten Tausende von medizinischen Produkten und Dienstleistungen anbieten. Stellen Sie sich alle Lieferanten vor, die daran beteiligt sind, sicherzustellen, dass ein Patient eine Chemotherapie erhält.

Viel zu lange haben die Laienmedien Preis und Kosten verwechselt. Dies gilt auch für Angehörige der Gesundheitsberufe und politische Entscheidungsträger. Wann die Zentren für Medicare und Medicaid Services Bezieht sich auf die Kosten und sagt den Verbrauchern im Wesentlichen, wie viel sie an Medicare in Form von Prämien, Selbstbehalten und Zuzahlungen zahlen werden. Alternativ wird den Verbrauchern mitgeteilt, wie viel sie zahlen werden, basierend auf den Angaben jedes Krankenhauses zu den Kosten. Diese Kosten sind für jede Einrichtung unterschiedlich, da es sich im Großen und Ganzen um abgeleitete, nicht berechnete Zahlen handelt. Kein Zahler - das heißt die Versicherungsgesellschaft für den Patienten - fragt jemals, wie viel es tatsächlich kostet, eine Gesundheitsversorgung bereitzustellen. Hier ist der Grund: Niemand weiß es. Die Gesundheitspreise sind erfundene Zahlen.

Die Praxis reicht bis in die frühesten Tage der modernen Medizin zurück. Die Preise (auch als „Gebühren“ bezeichnet) richten sich nach dem bewährten Standard der „üblichen und üblichen Gebühren“, die lokal und regional für eine Dienstleistung erhoben werden. Das ist es. Die Bundesregierung fügte das Wort hinzu "angemessen" zu seiner Definition vor einigen Jahren.

Vorschläge zur Gesundheitsreform wie „Medicare for All“ und seine Variationen werden die Kosten für die Geschäftstätigkeit erst dann kontrollieren, wenn ein besseres Verständnis dafür vorliegt, was genau das ist. Big Pharma behauptet, dass Forschung und Entwicklung von Medikamenten so viel kosten, dass Die Preisgestaltung muss die Investition amortisieren. Ich unterschreibe diese Behauptung überhaupt nicht, weil sie nicht genügend Daten lieferte, um mich zu überzeugen.

Unser Land hat noch nie das entsprechende Gespräch im Gesundheitswesen geführt, groß geschrieben.

Was benötigt wird: ein nationaler Dialog über die Kosten der Gesundheitsversorgung. Getty Images / Jasmin Merdan

Es gibt bessere Möglichkeiten, dies zu tun. Aktivitäts- und zeitgesteuerte Kostenrechnung haben sich als Methoden herausgestellt, um tatsächlich zu berechnen, wie viel einzelne Einheiten von Gesundheitskosten.

Im Wesentlichen wird jeder Schritt in einem Pflegeprozess, sei es eine Bypass-Operation, eine Antibiotika-Verabreichung oder eine MRT, durch direkte Beobachtung der Pflegeprozesse berechnet und aggregiert. Dies ist nicht etwas, das in ferner Zukunft umgesetzt werden könnte - an einigen Orten, es passiert jetzt. Ich bin stolz darauf, dass das Gesundheitssystem der Universität von Virginia die ersten Schritte unternommen hat, um sich ihnen anzuschließen.

Wie viel Zeit benötigt der Techniker, um eine Aufgabe auszuführen? Wie viel wird sie pro Stunde bezahlt? Wie viel Nebenleistung erhält sie? Wie viel Zeit benötigt der Patiententransporter? Wie viel verdient er pro Stunde plus Rand? Was ist der Kaufpreis des MRT-Geräts?

Um die tatsächlichen Kosten für die Pflege pro Pflegeeinheit zu berechnen, muss ein Krankenhaus alle Kosten aller Bestandteile des Verfahrens oder Prozesses addieren. Dies ermöglicht es Krankenhäusern, ihr Preisschema streng zu gestalten. Einige machen das schon mit guten Ergebnissen. Zu sehen, wie viel Pflegekosten und welche Preise alle Krankenhäuser verlangen, würde es den Marktkräften ermöglichen, den Konsum im Gesundheitswesen tatsächlich zu informieren.

Von diesem Ausgangspunkt aus könnte ein nationaler Dialog über die Preise im Gesundheitswesen von Bedeutung sein. Dies gilt auch für die öffentliche Politik. "Rechnungen außerhalb des Netzwerks" und "Preistransparenz" wären von realer Relevanz. Schließlich könnte unser Land den längst überfälligen Dialog über die Gesundheitskosten als Beruf, Industrie und Nation führen.

Über den Autor

Michael Williams, Associate Chief Medical Officer für klinische Integration; Assoziierter Professor für Chirurgie und Direktor des UVA-Zentrums für Gesundheitspolitik, University of Virginia

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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