Der Film Selma Blur Line zwischen Vergangenheit und Gegenwart

Hollywood-Filme, die amerikanische Geschichte darstellen, beeinflussen unser nationales Identitätsgefühl. Filme, die Civil Rights und Black Freedom Geschichte darstellen, sind besonders wichtig.

Neben unterhaltsamen Kinogängern haben Filme wie Glory und Remember the Titans als Barometer der US-amerikanischen Rassenbeziehungen gedient. Als (meist) Geschichten von Fortschritt und Triumph geben sie uns das Bild der Moral, die wir als die weltweit führende Supermacht projizieren wollen.

Es erübrigt sich zu sagen, wer diese Geschichten erzählt, wie sie erzählt werden und warum ihnen gesagt wird, ist keine einfache Sache. In ihrem neuen Film Selma taucht Regisseurin und Co-Autorin Ava DuVernay in die Geschichte der Bürgerrechtsbewegung ein und tritt mit einer neuen und wichtigen Vision einer vielbeachteten Ära in der Geschichte unseres Landes auf.

Eine komplizierte, mehrschichtige Geschichte

Selma erzählt die Geschichte der 1965 Wahlrechtskampagne in Selma, Alabama, einem Moment in der Geschichte der Bürgerrechte, der eine entscheidende Rolle bei der Verabschiedung des 1965 Voting Rights Act spielte.

Bild-20150115-5194-1bsli1s Selma lehnt den statuarischen "Ich habe einen Traum" -König ab, der von den meisten offiziellen Denkmälern bevorzugt wird. Mark Fischer / Flickr, CC BY-SAMit dem Fokus auf die drei Monate (Januar bis März), in denen Martin Luther King Jr. eingeladen wurde, die Kampagne zu leiten, vergrößert der Film Martin Luther King, Jr.s Menschlichkeit - seine Beziehung zu Frau Coretta, seine Inspirationen und seine Ängste und Zweifel.


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DuVernay lehnt den statuarischen König "Ich habe einen Traum" ab, der von den meisten offiziellen Denkmälern bevorzugt wird. Sie wertet ihn nicht als "Individuum, das überwindet" (eine vertraute Trope in Filmen wie Django Unchained und The Help) oder als "The Redeemer", der die USA aus ihrer rassistischen Vergangenheit rettet und den Traum einer perfekteren Vereinigung erfüllt (in der Figur von Obama am Ende des jüngsten Films The Butler gefunden).

In Selma wird King als ein Mann dargestellt, der ständig unsicher ist, ein Führer, der mit der Bedeutung und dem bleibenden Wert der von ihm geführten Bewegung ringt. Er schwankt über die tatsächliche Wirksamkeit der Bürgerrechtsgesetzgebung. Er stellt in Frage, wie viel erreicht wird, wenn man an einem Mittagstisch sitzt, wenn man sich das Mittagessen nicht leisten kann. Er erkennt die Notwendigkeit der Umverteilung des Reichtums als einen grundlegenderen Grundsatz der Gleichheit (eine Erinnerung an König, die der Art von Arbeit, die er gegen Ende seines Lebens während der Kampagne der Armen Volk getan hat, näher kommt). Es ist eine Charakterisierung, die die Besessenheit unserer Kultur vom Individualismus (und Hollywoods Vorliebe für "The Great Man" Biopic) übersteigt. Es unterwirft sich keiner einfachen amerikanischen Moralgeschichte.

Der Film gibt auch einen Überblick über die umfassendere Geschichte der Kampagne und erläutert die Strategien und Taktiken der Southern Christian Leadership Conference, Fälle von Diskriminierung durch die Wähler und den Umgang von King mit dem Weißen Haus und dem LBJ. Dann gibt es Erzählungen über Polizeiterrorismus, die internen Konflikte zwischen SCLC und dem Koordinierungskomitee für gewaltfreie Studenten und die Darstellungen der Bürgerrechtsakteure, die während der Kampagne an Kings Seite standen. Kurz gesagt, der Film tut viele Dinge, sowohl intim als auch grandios, und bietet eine beeindruckende Lektion beim Geschichtenerzählen.

Filme als lebendige Erinnerungen

Von den vielen Dingen, die Selma anders macht, ist das Beharren des Films auf der lebendigen Erinnerung an "die, die vor uns kamen" am bemerkenswertesten. Natürlich zollen Civil Rights Filme ihren Märtyrern Tribut, aber dieser Film macht ihre Präsenz und Bedeutung greifbar.

Selma wird mit der Annahme des Friedensnobelpreises eröffnet. "Ich nehme diese Ehre für unsere Verlorenen an, deren Tod uns den Weg ebnet", schwärmt er, "für die zwanzig Millionen Männer und Frauen, die von Würde und Verachtung für Hoffnungslosigkeit motiviert sind." Diese Szene ist gespickt mit dem 1963 Birmingham Kirchenbombardement verursachte den Tod von vier jungen Mädchen. Hier werden die Themen Verlust und Tragik visuell verkörpert; Zeit und Raum verflechten sich und überlagern sich auf eine Weise, die nur in der Kunst des Films möglich erscheint.

Doch diese Verschmelzung von Zeit und Raum existiert nicht auf dem Bildschirm. Es ist unmöglich, die Bilder auf dem Bildschirm nicht mit den Todesfällen von Michael Brown, Eric Garner, Tamir Rice (und denen, die vor ihnen kamen) zu verbinden, die Tausende von Demonstranten dazu inspirieren, außerhalb des Theaters auf die Straße zu gehen.

Diese innovative Trope der "lebenden Erinnerung" bewegt und formt die Erzählung durch den gesamten Film, wenn der Schauspieler und Rap-Künstler Common in seinem Song "Glory" dem Publikum erzählt

Ein Sohn ist gestorben, sein Geist kommt wieder zu uns, wahr und lebendig, lebt in uns, Widerstand ist uns, deshalb saß Rosa im Bus, deshalb gehen wir mit unseren Händen durch Ferguson.

In Selma versickert die Vergangenheit in die Gegenwart; die Grenze zwischen Kunst und Leben verschwimmt. Der Film lässt den Zuschauer nicht mit einer ordentlichen Auflösung zurück, sondern bietet Lektionen derer an, die vorher gekommen sind. Es ist der kollektive Geist sowohl der Lebenden als auch der Toten, der die Winde der Veränderung wühlt.

Diese Bilder, die aus Hollywood hervorgehen, sind die, mit denen sich die Nation identifizieren kann.

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Über den Autor

schmitt maryMary Schmitt ist Doktorandin in Visuellen Studien an der University of California, Irvine. Ihre Forschungsinteressen sind: Rasse und Politik in populären Medien, kulturelles Gedächtnis, schwarz-radikale Politik und kulturelle Produktion, postkoloniale Theorie und Kulturwissenschaften, afrikanische und afrikanische Diaspora Kunst und Politik