Der wachsende wirtschaftliche Abstand unter jungen Leuten

Überall auf der Welt hat die aktuelle Generation junger Menschen bemerkenswert aktiv gegen Ungleichheit mobilisiert. Vom Arabischen Frühling und der globalen Occupy-Bewegung bis hin zu vielen politischen Kampagnen auf der ganzen Welt stehen junge Menschen oft an vorderster Front des Kampfes. Versuche, diese starke Mobilisierung zu erklären, berufen sich oft auf romantische Vorstellungen von jugendlichem Idealismus, wirtschaftlichem Eigeninteresse oder einem besseren Zugang zu Online-Mitteln der Massenmobilisierung.

Es kann jedoch einfach sein, dass die Ungleichheit bei jüngeren Bevölkerungsgruppen größer geworden ist als bei älteren.

In neuen Forschungsprojekte Zum Thema „Weltbevölkerung und Ungleichheit“ an der Cornell University zeigen meine Kollegin Anila Rehman und ich, dass die Ungleichheit unter der Jugend der Welt häufig die Ungleichheit unter Erwachsenen übersteigt und nicht dem gleichen Trend folgen muss.

Es ist unklar, wie lange dies schon der Fall ist. Weitere historische Forschung ist erforderlich, aber wir können dennoch etwas lernen, indem wir die Joneses und die Kardashians gegenüberstellen – zwei ikonische Familien, die den sozialen Wettbewerb in den USA veranschaulichen

Vor einem Jahrhundert mussten die Menschen nur „mit den Joneses Schritt halten“, ein Ausdruck, der aus einem Comic von 1913 entstand. Der Wettbewerb um den sozialen Status war unkompliziert und folgte drei einfachen Linien: Er wurde gegen die unmittelbaren Nachbarn ausgetragen, er wurde um materielle Besitztümer ausgetragen und, was vielleicht am wichtigsten ist, er wurde hauptsächlich untereinander ausgetragen Erwachsene. Erwachsene konnten die Besitztümer ihrer Nachbarn überprüfen und leicht erkennen, wer das kurze Ende des Stoffstabs in der Hand hielt. Im Vergleich zu diesen einfacheren Zeiten hat sich der Wettbewerb inzwischen über das Lokale, das Materielle und das Erwachsensein hinaus ausgedehnt.


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Jenseits des Lokalen

Im Laufe der Zeit hat die Globalisierung den gesellschaftlichen Wettbewerb von einer lokalen auf eine internationale Ebene verlagert. Nachbarn sieht man nicht mehr nur über den Zaun hinweg. Zu einer Zeit von Anstieg Internetzugang – von nur 1 Prozent im Jahr 1995 auf etwa 40 Prozent heute – werden Nachbarn auch über das Internet oder Fernsehbildschirme beobachtet.

Familien auf der ganzen Welt orientieren sich mittlerweile beim Konsum an einer globalen Elite. Dies birgt die Gefahr, dass die Ungleichheit in ärmeren Ländern zu groß wird, da ihre Oberschicht lokale Ressourcen hortet und verzweifelt versucht, mit den globalen Trendsettern Schritt zu halten.

Die Kardashianer, die auf der ganzen Welt eine große Anhängerschaft haben und für einige vielleicht die Spitze der sozialen Leiter in den USA darstellen, sind an die Stelle der Joneses als gesellschaftliche Trendsetter getreten.

Die Arbeit des Soziologen Arland Thornton und seiner Kollegen hat diese Konvergenz der Bestrebungen erfasst und gezeigt, dass Umfrageteilnehmer in so weit voneinander entfernten Ländern wie Albanien, Vietnam und Malawi sich weitgehend darüber einig sind, was bedeutet gutes Leben.

Jenseits des Materiellen

Während der soziale Wettbewerb global wird, verschärfen sich seine materiellen Standards. Der Cornell-Ökonom Robert Frank und andere Sozialwissenschaftler haben dieses „Luxusfieber“ beschrieben, bei dem jeder darum kämpft, mit den sehr Reichen mitzuhalten, die ständig reich sind upping der Einsatz.

Doch während der Wettbewerb um Geld und Schmuck zunimmt, geht er über das rein Materielle hinaus. Der soziale Status basiert zunehmend auf Wahrnehmungen, Etiketten, Einfluss und sozialer Aufmerksamkeit. Die Joneses konnten aufgrund ihrer Nähe jederzeit den Bluff ihrer Nachbarn aufdecken, wenn diese versuchten, weit über ihre Verhältnisse auszugeben. Dies ist mit den fernen Fantasien, die in den Medien verbreitet werden, weniger möglich.

Bei Labels, Einfluss und gesellschaftlicher Aufmerksamkeit geht es nicht mehr nur um ein Auto, sondern auch um dessen Marke und Modell. Nicht nur Wohlstand, sondern Einfluss. Die Nachbarn nicht nur in den Schatten stellen, sondern sie von der Bühne entfernen und sie zu Anhängern machen, anstatt zu Konkurrenten um soziale Aufmerksamkeit.

Tatsächlich geht es bei der Aufforderung der Kardashianer, „mitzuhalten“, nicht so sehr darum, mit den Schwierigkeiten der Familie zu konkurrieren, sondern ihnen zu „folgen“. Normalsterbliche, die keine TV-Follower gewinnen können, können immer auf Twitter und Facebook zurückgreifen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Trotz der Warnungen vor seiner oberflächlichen oder riskanten Natur hat sich die Internet-Followship und die Patina der Berühmtheit, die sie verleiht, als eine herausgestellt moderner Marker des sozialen Status.

Um zu verstehen, wie sehr sich der soziale Wettbewerb verändert hat, muss man sich nur ansehen, wie sich die Rolle von Fernsehen, Telefonen und Computern von der Ware zur Massenware entwickelt hat sozialer Raum. Während der soziale Status früher vom Besitz eines Fernsehers oder Computers abgeleitet wurde, geht es heute mehr darum, im Fernsehen zu sein oder im Internet verfolgt zu werden.

Jenseits des Erwachsenenalters

Als dritter und subtilerer Trend hat sich der Schwerpunkt des sozialen Wettbewerbs leicht vom Erwachsenenalter zum Jugendalter verlagert. Die Joneses traten als Einheit an, mit den erwachsenen Eltern im Fokus und den Kindern im Hintergrund. Dieses Drehbuch hat sich fast umgekehrt, wobei die Kardashian-Matriarchin im Hintergrund den Verkehr regelt und ihre Kinder im Vordergrund stehen.

Ein Teil davon spiegelt möglicherweise einen allgemeinen Trend wider, bei dem Kulturen immer mehr auf die Jugend ausgerichtet sind. Es könnte jedoch auch ein Zeichen für einen schnelleren Anstieg der Ungleichheit zwischen jüngeren Bevölkerungsgruppen im Vergleich zu Erwachsenen sein.

Die Jugend ist eine Zeit wirtschaftlicher Abhängigkeit, und daher konzentrieren sich Analysen der Ungleichheit auf Familien oder Eltern. Wir gehen tendenziell davon aus, dass das Ausmaß und die Erfahrung der wirtschaftlichen Ungleichheit unter jungen Menschen die allgemeine Ungleichheit widerspiegeln. Dies ist jedoch aus mehreren demografischen Gründen nicht korrekt.

Im einfachsten Sinne: Wohlhabende Menschen neigen dazu heiraten Andere wohlhabende Menschen neigen dazu, wohlhabendere Familien zu haben weniger Kinder als ärmere und wohlhabende Eltern dazu besser in der Lage sind investieren Ressourcen für die Bildung und wirtschaftliche Mobilität ihrer Kinder.

Diese demografischen Muster tragen dazu bei, die Ungleichheit unter der Jugend der Welt im Vergleich zur Ungleichheit unter Erwachsenen zu vergrößern. Darüber hinaus sind diese ungünstigen Bedingungen zunehmend gefunden bis zu einem gewissen Grad auf der ganzen Welt. Solange diese demografischen Trends anhalten, werden sie die Ungleichheit unter Jugendlichen weiter erhöhen.

Einige dieser Trends liegen außerhalb des politischen Bereichs. Streng genommen kann man romantische Liebe nicht gesetzlich regeln oder hochgebildete Menschen davon abhalten, ausschließlich einander zu heiraten. Allerdings kann man makroökonomisch schaffen Umstände die realistische Anreize für Eltern mit geringerem Einkommen bieten, größere Familien gegen kleinere und besser ausgebildete Nachkommen einzutauschen. Am wichtigsten ist, dass man die öffentliche Unterstützung für Kinder in Ländern mit der größten Mischung aus wirtschaftlicher und demografischer Ungleichheit stärkt.

Über den Autor

Das Gespräch

parfait eloundou enyegueParfait Eloundou-Enyegue, Professorin für Entwicklungssoziologie, Cornell University. Seine Forschung deckt drei verwandte Bereiche ab, darunter die Bildungssoziologie, den sozialen Wandel und die Demographie der Ungleichheit. Ein Hauptaugenmerk seiner aktuellen Arbeit liegt auf der Weiterentwicklung bestehender Rahmenwerke zur Abschätzung der Auswirkungen des demografischen Wandels auf die Humankapitalbildung.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.


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