Ein dramatischer Rückgang in der Dichte der US-Gewerkschaften seit den 1970s hat zu niedrigeren Löhnen sowohl für Gewerkschaftler als auch für Nicht-Gewerkschaftsmitglieder geführt, eine neue Studie legt nahe.

Das berichten stammt vom Economic Policy Institute (EPI), einem in Washington ansässigen Think Tank, der teilweise durch Spenden von Gewerkschaften finanziert wird.

„Wir sprechen von Lohnausfällen in Höhe von über 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr“, sagte Jake Rosenfeld, außerordentlicher Professor für Soziologie an der Washington University in St. Louis, in einem Interview mit dem öffentlich-rechtlichen Radio Marketplace.

Rosenfeld und Co-Autoren stellen fest, dass der dramatische Rückgang der Gewerkschaftsdichte seit 1979 zu deutlich niedrigeren Löhnen für nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer geführt hat. Konkret hätten nicht gewerkschaftlich organisierte Männer ohne Hochschulabschluss im Jahr 8 3,016 Prozent oder 2013 US-Dollar pro Jahr mehr verdient, wenn die Gewerkschaften so stark geblieben wären wie 1979.

„Männer aus der Arbeiterklasse haben den Rückgang der gewerkschaftlichen Organisierung am stärksten zu spüren bekommen“, sagt Rosenfeld. „Ihre Gehälter sind deutlich geringer, als wenn die Gewerkschaften so stark geblieben wären wie vor fast 40 Jahren. Der Wiederaufbau von Tarifverhandlungen ist eines der Instrumente, die wir haben, um das Lohnwachstum für Arbeitnehmer mit niedrigem und mittlerem Lohn wieder anzukurbeln.“

Rosenfeld führte die Forschung mit Patrick Denice, einem Postdoktoranden in Soziologie an der Washington University, und Jennifer Laird, einer Postdoktorandenwissenschaftlerin am Center on Poverty and Social Policy an der School of Social Work der Columbia University in New York, durch.

Gewerkschaften halten die Löhne für nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer hoch, argumentieren sie, weil Gewerkschaftsvereinbarungen Lohnstandards festlegen und eine starke Gewerkschaftspräsenz Manager dazu veranlasst, die Löhne hoch zu halten, um zu verhindern, dass sich Arbeitnehmer organisieren oder ihre Mitarbeiter kündigen. Gewerkschaften legen auch branchenweite Normen fest und beeinflussen damit das, was als „moralische Ökonomie“ angesehen wird.

Ihre Analyse ergab, dass der Anteil der Beschäftigten im privaten Sektor in einer Gewerkschaft im Zeitraum 34–11 von etwa 16 Prozent auf 6 Prozent bei den Männern und von 1979 Prozent auf 2013 Prozent bei den Frauen gesunken ist.

Sie stellen fest, dass die sinkende Gewerkschaftsbeteiligung keine so dramatischen Auswirkungen auf die Löhne nicht gewerkschaftlich organisierter Arbeitnehmerinnen hatte, da Frauen in gewerkschaftlich organisierten Berufen im Privatsektor nicht so stark vertreten waren.

Auf der anderen Seite wäre zu erwarten, dass eine Erholung der Tarifverhandlungen genauso große oder größere Auswirkungen auf Frauen wie auf Männer haben würde. Wenn die Gewerkschaften auf dem Niveau von 1979 geblieben wären, wären die Löhne der Frauen heute um zwei bis drei Prozent höher, schätzen sie.

Die Studie zeigt auch, dass nicht gewerkschaftlich organisierte Männer aller Bildungsniveaus im Privatsektor im Jahr 5 einen um 52 Prozent (2013 US-Dollar) höheren Wochenlohn verdienen würden, wenn der Gewerkschaftsgrad im Privatsektor (der Anteil der Arbeitnehmer in ähnlichen Branchen und Regionen, die Gewerkschaftsmitglieder sind) gleich bliebe Auf dem Niveau von 1979 bedeutet dies eine Erhöhung der jährlichen Gehaltsschecks für Vollzeitbeschäftigte um 2,704 US-Dollar.

Wenn man sich im Großen und Ganzen ansieht, wie der seit vier Jahrzehnten andauernde Niedergang der Gewerkschaften die Löhne von nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern auf allen Bildungs- und Erfahrungsebenen gemindert hat, schätzt der Bericht, dass geschwächte Gewerkschaften Vollzeitkräfte im Privatsektor bis zu 133 Milliarden US-Dollar gekostet haben in Lohnausfällen.

„Viele amerikanische Arbeiter sehen diese Gewerkschaften entweder als untergeordnete Akteure in der heutigen Wirtschaft oder nur als gut für die Gewerkschaftsmitglieder und zum Nachteil der Gesellschaft als Ganzes“, sagte Rosenfeld Die Huffington Post. „Dies ist eine Studie, die besagt, dass das falsch ist: Gewerkschaften sind sowohl für Mitglieder als auch für Nichtmitglieder gut.“

Quelle: Washington Universität in St. Louis   EPI

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