Eine verlassene Arkansas High School. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

Der Schulbus beginnt vor 6 Uhr morgens mit der Abholung der Kinder in Elaine, Arkansas, einer kleinen, größtenteils afroamerikanischen Stadt an den Überschwemmungsgebieten des Mississippi, etwa 120 Meilen östlich von Little Rock. Es kriecht an langen Abschnitten von Altwasserseen, Hektar Sojabohnen- und Baumwollfeldern vorbei und zwei geschlossenen Schulen, um - fast zwei Stunden später - in einer anderen anzukommen kleine Stadt Arkansas namens Marvell. Um 3 Uhr beginnt der Bus seine kurvenreiche Rückfahrt.

Während Erforschung der ländlichen BildungIch habe gesehen, wie diese Art von Schulschließungen so viel, wenn nicht mehr, verursacht. Aufruhr als was ist los wenn öffentliche Schulen in Chicago und andere Städte schließen.

Mehr von dieser Störung könnte unmittelbar bevorstehen: Maßnahmen werden in mehreren Staaten diskutiert oder umgesetzt, einschließlich New Jersey und VermontIch glaube, das würde dazu führen, dass mehr ländliche Schulen geschlossen werden.

Rationales und Richtlinien

Befürworter der Schließung von Schulen behaupten oft, dass der Schritt wird Steuern sparen, Steigern Sie die akademische Leistung und benachteiligten Schülern geben Mehr Möglichkeiten. Diese Überlegungen haben viele nationale, staatliche und lokale Politiken inspiriert, die zur Schließung geführt haben.

Einige Richtlinien, wie Federal Accountability Regulations Genehmigung oder Mandat Schließung direkt. Diese Richtlinien veranlassen Beamte, Schulen mit niedrigen standardisierten Testergebnissen zu schließen, wie es bei passiert ist Massenschließungen in Chicago oder leiser in den Bemühungen in Washington, Virginia und andere Staaten zu schnell “Dreh dich um„Leistungsschwache Schulen.

Diese Richtlinien beruhen auf zwei, normalerweise nicht angegebenen Annahmen. Erstens wird die Gefahr der Schließung eine bessere Lehre fördern. Zweitens, wenn eine Schule schließt, erhalten ihre Schüler an anderer Stelle eine bessere Ausbildung.

Andere Richtlinien sind indirekter. Zum Beispiel Arkansas Act 60Nach dem Gesetz von 2004 müssen kleine Distrikte zusammengelegt werden, wenn weniger als 350 Studenten eingeschrieben sind. Es ist einer von vielen ähnliche Maßnahmen Der Gesetzgeber des Staates ist verstorben, zum Teil aufgrund der Überzeugung, dass dies Geld spart, was in der Regel zur Schließung von Schulen führt.

Forderungen von Staaten, dass lokale Schulsysteme neue Programme oder eine höhere Vergütung für das Personal anbieten, ohne die erforderlichen Finanzmittel bereitzustellen, wie in New York und Texassind ein weiteres Beispiel. Sie können Beamte zwingen, Schulen zu schließen, um das Budget zu kürzen.

Doch trotz der Verbreitung dieser Richtlinien sind Gemeinschaften in der Regel Verschlüsse ablehnen. Um diesen Widerspruch besser zu verstehen und die tatsächlichen Auswirkungen der Schließung zu identifizieren, machen Sie einen Doktoranden Trevor Auldridge-Reveles und ich überprüfte Studien zur Schulschließung - sowohl auf dem Land als auch in der Stadt. Diese begrenzte Forschung legt nahe, dass die Auswirkungen verheerend sein können.

Während wir feststellen, dass viele Probleme bei der Schließung ländlicher Schulen denen von Stadtvierteln ähneln, gibt es Unterschiede, wie z. B. die Auswirkungen auf die örtlichen Gemeinden.

Wenn die Schulen schließen, gehen lokale Arbeitsplätze verloren. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

Lokale Auswirkungen

Die kurzfristigen negativen Auswirkungen der Schließung auf die Studienleistung der Studierenden sind relativ gut dokumentiert. Testergebnisse und Notendurchschnitte in Chicago, Milwaukee und andere Orte sind im Jahr vor und unmittelbar nach der Schließung der Schulen gefallen.

Die langfristigen Auswirkungen sind uneinheitlicher. Zum Beispiel a nationale Studie stellten fest, dass die Testergebnisse der Schüler, die auf eine akademisch stärkere Schule wechseln, in der Regel steigen - ein Anstieg um 11 zusätzliche Tage für das Lesenlernen und etwa einen Monat für das Lernen in Mathematik. Wenn sie jedoch in eine Schule wechseln, die nicht über eine höhere akademische Ausbildung verfügt, sinken ihre Noten tendenziell. Dies spiegelt den Verlust von mehr als einem Monat beim Lesen und anderthalb Monaten beim Rechnen wider.

Und trotz der Absicht der Entscheidungsträger landen die meisten Schüler in ähnlich leistungsfähigen oder sogar schwächeren Schulen.

Die Untersuchung der Abschlussquoten ist nicht schlüssig.

Einige beobachten Verbesserungen. Einer Studie zufolge stieg der Anteil der Schüler in Chicago, die die High School abgeschlossen hatten, nach Massenschließungen von etwa der Hälfte auf zwei Drittel. Aber andere dokumentieren RückgängeB. ein Rückgang der Abschlussquoten um fast 25% bei einer Studie an einer geschlossenen Highschool in einem westlichen Stadtbezirk.

Eine Schule schließen kann die Beziehungen der Schüler stören mit Gleichaltrigen und Lehrern und sorgen für Verwirrung und Unsicherheit. Einige Studien haben gezeigt, ein Zunahme der Fehlzeiten, obwohl die Effekte im Laufe der Zeit verblassen können.

Studenten können auch weniger involviert werden in außerschulischen Vereinen und Sportarten, auch wenn die Anzahl der außerschulischen Möglichkeiten zunimmt. Für diejenigen in dünn besiedelten ländlichen Gebieten wie Elaine, wo das Gymnasium 2006 und die Grundschule 2009 geschlossen wurden, liegt dies wahrscheinlich an ihrem langen Pendelverkehr. Die Eltern scheinen auch weniger involviert zu seinZum Beispiel durch freiwilliges Engagement im Klassenzimmer oder das Kennenlernen der Lehrer ihres Kindes.

Obwohl Schulen häufig geschlossen sind, um Geld zu sparen, gibt es nur wenige Studien darüber, ob dies geschieht. Die kleine Bisher durchgeführte Untersuchungen deutet darauf hin, dass die Einsparungen bestenfalls minimal sind.

Darüber hinaus lokale Lehrer, oft Menschen mit Farbe mit viel erfahrungkönnen ihre Arbeit verlieren.

Zu einer Zeit, als weniger als 1 in 5 Amerikaner Leben in ländlichen Gebieten, kann der Niedergang der örtlichen Schulen auch dazu führen, dass Schließung lokaler Unternehmen und Beschleunigung der Bevölkerungsverluste.

Wie ich in meinem erklärt habe Buch über ländliche SchulenSchulen sind in vielen ländlichen Gemeinden der größte Arbeitgeber. Sie geben politische Macht und binden die Menschen zusammen. Sobald die Schulen weg sind, verliert die Gemeinde all diese Vorteile: Es gibt weniger Menschenmassen im Diner und weniger Sitzplätze in der Schulbehörde. Eigenschaftswerte können auch Ablehnen.

Darüber hinaus zeigen einige Untersuchungen, dass Schulen in armen und farbenfrohen Gemeinden überproportional geschlossen werden. Diese Studien, wie eine in Arkansasschlagen vor, dass die unsichtbaren Kosten unserer vielen Schließungspolicen ungleich sind.

Ein ehemaliger Elaine-Bewohner sagte mir kürzlich, als die Schulen geschlossen wurden, wurde es eine „Geisterstadt“.

Über den Autor

Mara Casey Tieken, außerordentliche Professorin für Pädagogik, Bates College

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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