Im August 25, 2016, feiert der National Park Service (NPS) seine 100th Geburtstag. Aber was ist eine Party ohne Leute? Während viele Amerikaner Nationalparks als Orte ansehen, an denen sie die Natur erleben können, bewahren sie auch einzigartige Ressourcen, die Geschichten über den Alltag der Menschen und ihre amerikanischen Reisen erzählen.

Neben dem Schutz von Naturwundern wie den Geysiren des Yellowstone-Nationalparks ist der National Park Service für die Bewahrung kultureller Ressourcen zuständig, die für lebende Gemeinschaften relevant sind. Viele der mehr als 400-Sites im Nationalpark-System sind Archive der Geschichte und des Erbes von Menschen und Gemeinschaften - einige bekannte, andere unterrepräsentiert -, die den nationalen Dialog prägen. Besonders in den letzten Jahrzehnten hat NPS daran gearbeitet, eine Vielfalt von menschlichen Geschichten zu präsentieren, die uns helfen, die Vergangenheit und Gegenwart unserer Nation zu verstehen.

Heute ist die Rolle von NPS bei der Bewahrung des kulturellen Erbes - Sammeln und Interpretieren von Geschichten über Menschen und die vielen Arten, in denen sie in Städten leben - wichtiger denn je. Diese Geschichten helfen uns, unsere Gemeinsamkeiten zu erkennen und unsere Unterschiede als Gesellschaft besser zu verstehen. Und diese Arbeit hilft NPS, eine nationale Geschichte von Relevanz und Bedeutung für alle zu erzählen.

Verschiedene Geschichten erzählen

Unser Nationalparksystem umfasst viele der wichtigsten und in einigen Fällen am stärksten umkämpften kulturellen Stätten und Ressourcen unserer Nation. Beispiele beinhalten Historische Jamestowne, wo englische Kolonialisierung von Nordamerika begann; das Spur der Tränen National Historic Trail, die an die gewaltsame Entfernung der Cherokee-Leute aus Georgia, Alabama und Tennessee erinnert; das Unterirdisches Eisenbahn-Nationaldenkmal Harriet Tubman, die Tubmans heroische Arbeit ehrt, die versklavte Menschen in die Freiheit führt; und das Manzanar National Historic Siteeines der 10-Camps, in denen japanisch-amerikanische Bürger während des Zweiten Weltkriegs interniert wurden.

Zuletzt, im Juni 24, 2016, hat Präsident Obama das Gebiet rund um die stone~~POS=TRUNC wall~~POS=HEADCOMP Inn in New York City, wo Proteste die Bewegung für lesbische, schwule, bisexuelle und Transgender-Rechte in 1969 als nationales Denkmal entfachten.

 Präsident Obama verkündet seine Ernennung zum Stonewall Inn und seiner Umgebung als erstes nationales Denkmal, das den Kampf für LGBT-Rechte auszeichnet.

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Jede dieser Stätten verbindet Vergangenheit und Gegenwart unserer Nation auf herausfordernde und bereichernde Weise. Als Kulturanthropologin habe ich arbeiten mit dem Nationalpark Service Einbeziehung von unterrepräsentierten Gemeinschaften in Standortinterpretationen und Sicherstellung, dass unser Parksystem vielfältige Erfahrungen umfasst und widerspiegelt.

Bei dieser Arbeit geht es nicht nur um geschriebene Geschichte und Bewahrung der Vergangenheit. Das Ethnographie-Programm des National Park Service, in 1981 erstellt, konzentriert sich auf "lebende Menschen, die mit den Parks durch Religion, Legende, tiefe historische Bindung, Nutzung der Subsistenz oder andere Aspekte ihrer Kultur verbunden sind." Gemeinden werden angehört und bei der Entscheidungsfindung und Verwaltung der Nationalpark-Service-Standorte berücksichtigt.

Objekte und Erfahrungen erhalten

Zum Beispiel habe ich in 2010 im ländlichen Südosten Georgiens mit Studenten der Universität von Südflorida (USF) geforscht, die sich auf die Gemeinschaft von Bogenschießen konzentrierten. Unser Studie dokumentiert die Rolle des Bogenschützen als Kindheit des ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter und Heimat von Bischof William Decker Johnson (1867-1936), der ein prominenter Prediger, Pädagoge und Gründer des Johnson Home Industrial College war, das in 1912 in Archery als Schule für schwarze Jugendliche begann. Bogenschießen ist auch der Standort der St. Mark African Methodist Episcopal (AME) Kirche, Johnsons Heimatgemeinde. St. Mark repräsentiert das Herz der historisch afro-amerikanischen Gemeinschaft, die während der Kindheit von Präsident Carter den Großteil des Bogenschießens ausmachte.

Wir verwendeten Werkzeuge und Methoden, die Partizipation förderten und es den Menschen ermöglichten, ihre Geschichten zu erzählen. Dies beinhaltete das Durchführen von Interviews und Sammeln von mündlichen Geschichten von ehemaligen Bewohnern von Bogenschießen, einschließlich Präsident Carter. Darüber hinaus nahmen wir an Gemeindeveranstaltungen wie dem jährlichen Maifeiertag teil und besuchten Menschen in ihren Häusern, Geschäften und Kirchen.

Wir dokumentierten Geschichten über Landwirtschaft, Fischerei, getrennte Schulbildung und besondere Ereignisse wie Familientreffen, Baseballspiele und Zugfahrten. Und wir haben diese Geschichten mit materiellen Kulturfunden wie Fotos, Überresten alter Gebäude, verlassenen Brunnen und Grabstätten und mit Orten wie Eisenbahndepots, Baseballfeldern, Teichen, Pekanhainen und Pinienbäumen verbunden. Zusammen erzählen sie eine Geschichte über eine kleine Gemeinde im ländlichen Georgien, die nationale Bedeutung hat.

Unser Team übersetzte auch einige der gesammelten Geschichten und Informationen in Karten, Poster und andere visuelle und digital zugängliche Produkte, um die Gemeinschaft des Bogenschießens für Menschen zu präsentieren, die mit ihrer Geschichte und ihrem Erbe nicht vertraut waren. Mit Hilfe von Gemeindeältesten überprüften wir zum Beispiel den St. Mark AME Church Friedhof und identifizierten fast 200-Gräber, von denen einige zuvor nicht markiert waren. Wir erstellten eine detaillierte Karte des Friedhofs mit zugehörigen Namen und eine Datenbank mit geografischen Informationssystemen (GIS), die auf jedem Grabstein angezeigte Informationen digital anzeigt und ein Bild von jedem Grab zeigt.

Da das Bogenschießen weiterhin daran arbeitet, seine Vergangenheit zu bewahren und seine Zukunft zu sichern, sollte die Erhaltung und Verwaltung des Friedhofs ein Hauptziel bleiben. Es ist ein integraler Bestandteil der Bogengemeinschaft. Zum Beispiel erlaubt es uns, multigenerationale Verbindungen und erweiterte Familiengeschichten zu sehen und darüber nachzudenken, wie jene von Zenobia Wakefield (1867-1962), Hebamme und Mitglied einer Gründerfamilie der Gemeinde, und Bischof William Decker Johnson. Der Friedhof verbindet Vergangenheit und Gegenwart auf greifbare und immaterielle Weise.

Unsere Friedhofsarbeit, ethnographische Interviews und andere Aktivitäten zum Engagement der Gemeinden, die im Rahmen dieses Projekts durchgeführt wurden, zeigen, wie wichtig es ist, gemeinschaftliches Wissen in Initiativen für Kulturressourcenmanagement und Denkmalpflege einzubeziehen. Der National Park Service zitierte in seiner 2015 unsere ethnohistorische Studie über Bogenschießen Call to Action Der Plan sieht vor, dass das Parksystem in seinem zweiten Jahrhundert "die ethnisch und kulturell vielfältigen Gemeinschaften unserer Nation vollständig repräsentiert" und den Gemeinden dabei hilft, für sie besondere Orte und Objekte zu schützen.

Unsere Materialien zum Bogenschießen-Community-Projekt werden im Jimmy Carter National Historic Site in Plains, Georgia, archiviert und sind in der St. Mark AME Church ausgestellt. Unsere Karten und Plakate können auch über die USF Heritage Forschungslabor.

Welche Orte können uns sagen

Wie unsere Arbeit im Bogenschießen zeigt, finden wir an scheinbar unscheinbaren Orten einzigartige und wertvolle Verbindungen zu unserer Vergangenheit. In seinem Buch "Weisheit sitzt in Orten: Landschaft und Sprache unter den westlichen Apachen" (1996) fängt der Anthropologe Keith Basso ein, was Orte für Menschen bedeuten können und wie Menschen uns helfen, Orte zu kennen. Basso schreibt:

"Orte besitzen eine ausgeprägte Fähigkeit, Handlungen der Selbstreflexion auszulösen, inspirierende Gedanken darüber, wer man gerade ist, oder Erinnerungen daran, wer man einmal war, oder Gedanken darüber, wer man werden könnte. Und das ist nicht alles. Ortsbezogene Gedanken über das Selbst führen gewöhnlich zu Gedanken über andere Dinge - andere Orte, andere Menschen, andere Zeiten, ganze Netzwerke von Assoziationen. "

Weisheit sitzt an Orten, und in Geschichten erzählen Menschen von diesen Orten und den Leben, die Menschen an diesen Orten leben. Vielleicht sollten wir die künstlichen Linien überdenken, die wir oft zwischen natürlichen und kulturellen Ressourcen, zwischen materiellen und immateriellen kulturellen Ressourcen und zwischen historischen Ressourcen in Museen und dem Wissen, das wir in Gemeinschaften, Familien und ihren gelebten Erfahrungen finden können, ziehen.

Das Nationalparksystem bietet einen Einblick in Geschichten über Orte, Menschen und Erlebnisse. Dies macht es und die kulturellen Ressourcen und die Programme zur Bewahrung des Kulturerbes - insbesondere diejenigen, die sich auf die Einbeziehung lebender Gemeinschaften konzentrieren - von unschätzbarem Wert für die Ausbildung zukünftiger Generationen. Wir können so viel über unsere amerikanische Reise von Menschen wie Bischof William Decker Johnson und Gemeinden wie Bogenschießen lernen wie wir können, wenn wir den Grand Canyon oder die Berge von Yosemite erleben.

Über den Autor

Antoinette Jackson, Associate Professor für Anthropologie, University of South Florida

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.