Die Kontrolle der Natur über die Natur stellt eine Veränderung in der Beziehung zwischen Menschen und der umgebenden Welt dar. boscorelli / Shutterstock.com

Seit fast 50 Jahren hat Earth Day eine Chance für Menschen auf der ganzen Welt, zusammen zu kommen und sich für die natürliche Welt zu sammeln. Während die spezifischen Herausforderungen unterschiedlich waren, ist das Ziel mehr oder weniger das gleiche geblieben: die reiche biologische Welt zu schützen, die die gegenwärtige Generation geerbt hat, von den Einflüssen der Menschheit überwältigt zu werden.

Während es seit dem Beginn dieses Feiertages in 1970 viele bemerkenswerte Erfolge gab, war der Gesamtverlauf nicht erfreulich.

Heute können Sie bis zum äußersten Teil des Arktischen Ozeans, zum höchsten Punkt des Kaukasus, bis zum entlegensten Punkt des australischen Outbacks reisen und dort die unmissverständlichen Anzeichen menschlicher Aktivität finden. Chemische und industrielle Spuren sind jetzt in jede Prise Erde und jeden Tropfen Wasser. Durch atmosphärische Höhenwinde, Jahrtausende alte Niederschlagsmuster und Reifenreifen fossiler Fahrzeuge angetrieben, erreichen die Spuren der Menschheit alle Ecken der Erde.

Diese globalen Auswirkungen erfordern eine grundlegende Veränderung der Beziehung zwischen Mensch und Umwelt. Trotz der Bemühungen derer, die am Tag der Erde leidenschaftlich und religiös marschiert sind, leben wir in einer Zeit, in der die "unberührte Natur" dauerhaft ausgelöscht wurde.

Tolle Kräfte

Viele schlagen vor, dass die Menschheit diesen Moment markieren sollte, indem sie erklärt, dass der Planet eingetreten ist die neue Epoche des Anthropozäns. Die Tatsache, dass unsere Art in jeder abgelegenen Bucht, auf jedem Berggipfel und auf jedem Kontinent Spuren hinterlassen hat, ist sicherlich ein Grund zur Reflexion. Aber es könnte auch als eine zweifelhafte Form des Brandings angesehen werden, um das Durcheinander zu feiern, das unsere Spezies durch die Benennung der nächsten Epoche zu unseren Ehren geschaffen hat.

Dringender als der richtige Name ist jedoch die Notwendigkeit, sehr genau darüber nachzudenken, wohin man von hier aus gehen sollte. Für den bemerkenswertesten Aspekt der aufkommenden Epoche ist nicht die Tatsache, dass der menschliche Einfluss jeden Winkel des gesamten Planeten erreicht hat. Es ist die Tatsache, dass, wenn Earth Day sich 50 nähert, Technologien mit beispielloser Kapazität online gehen, um die natürliche Welt neu zu gestalten.

Nanotechnologie, synthetische Biologie und Climate Engineering haben das Potenzial, einen bereits verdorbenen Planeten zu einem zunehmend synthetischen Ganzen zu machen. Solche kraftvollen Technologien markieren nicht nur eine neue Periode in der fortlaufenden Geschichte der Erde. Sie schaffen die reale Möglichkeit dessen, was ich ein "synthetisches Zeitalter" nenne. Vom Atom zur Atmosphäre haben wichtige planetare Prozesse das Potenzial, von der kühnsten Spezies der Erde neu konfiguriert zu werden.

Durch die Schrumpfung gängiger Materialien auf ein Milliardstel Meter, Nanotechnologen kann verfügbar machen neue Formen von Materie mit sehr ungewöhnlichen und äußerst wertvollen Eigenschaften. Mit neuen Techniken zur Bearbeitung und Assemblierung von DNA können synthetische Biologen fabrizieren ganze Genome, die sie in bakterielle Wirte einfügen können, um ihre Operation zu entführen. Die Ökosystemingenieure sind gerade dabei, gezielte Spezies durch das Senden von genetischen Merkmalen durch Wildpopulationen neu zu gestalten Gen-Laufwerke. Climate Engineers sind Vorbereitung zum Feldtest Technologien, die können reduzieren Sie die Menge der kurzwelligen Sonnenstrahlung Eintritt in die Atmosphäre, um die globalen Temperaturen zu kühlen.

Was unterscheidet diese Arten von Technologien und Praktiken von allem, was vorher war, ist nicht, wie weit sie geographisch erreichen, aber wie tief sie "metabolisch" gehen. Sie markieren den Beginn einer neuen Periode der Erdgeschichte, in der die Menschheit die Kontrolle übernimmt der Prozesse, die dafür verantwortlich sind, dem Planeten seine Form zu geben. Die biologischen, geologischen und atmosphärischen Kräfte, die die Welt in unzähligen Epochen geformt haben, werden zu einem Produkt menschlichen Strebens. Die Verantwortung für einige der Bildungsprozesse der Biosphäre liegt zunehmend in den Händen der Menschen.

Aussterben und Outdesign der Evolution

Nehmen Sie die Aussicht auf eine Neuerstellung die Genome ausgestorbener Arten als Beispiel.

Die Gen-Lese-Techniken entwickelt während der Human Genome Project, die Gen-Synthese-Methoden werden an Orten wie der J. Craig Venter Institutund die Genome-Editing-Praktiken, die jetzt verfügbar sind CRISPR-Cas9 Englisch: bio-pro.de/en/region/stern/magazin/...2/index.html Sie stehen kurz davor, die Möglichkeit zu schaffen, enge Proxies der Genome von vor langer Zeit aus der Erde ausgelöschten Arten nachzubilden.

Bei Säugetieren kann es nicht lange dauern, bis ein wieder aufgebautes Genom in den evakuierten Kern einer Eizelle von einer verwandten Spezies eingeführt und in die Gebärmutter eines Ersatzelternteils implantiert werden kann. Eine primitive Version einer solchen Technologie wurde für den (ausgestorbenen) Pyrenäen - Steinbock in 2003 verwendet, was zu dem leicht beunruhigenden Auftreten der Geburt des weltweit ersten ausgestorbenen Säugetieres.

In diesem Fall wurde die Feier des wiederbelebten Steinbocks durch Lungenverformungen unterbrochen, was innerhalb weniger Minuten zum Tod führte. Es ist noch nicht klar, ob solche genetischen Unvollkommenheiten in Zukunft vermieden werden können. Manche sind optimistisch das können sie. Wenn die technischen Hindernisse überwunden sind, könnte ein genetisch manipulierter Pyrenäen-Steinbock oder sogar ein ganz neuer Steinbock - nennen wir es Synthetic Ibex Version 2.0 - aus den Genen des ausgestorbenen Tieres geschaffen werden, um die zurückgelassene Nische zu besetzen.

Wenn die Entlöschung möglich wird, würden Phänomene, die einst für die Gestaltung der biologischen Welt allein verantwortlich waren, aus dem natürlichen Bereich in den menschlichen Bereich gelangen. Es wäre eine echte Alternative zu den Prozessen von Vererbung, Mutation, genetischer Drift, reproduktiver Isolation und natürlicher Selektion, die die Wurzel für Darwins evolutionäre Mühle waren. Als Harvard-Chemiker George Whitesides sagte, es wäre "eine wunderbare Herausforderung zu sehen, ob wir die Evolution outdesignieren können."

Wichtige Entscheidungen

Die jährliche Feier der natürlichen Welt des Earth Day bietet eine perfekte Gelegenheit, über solche Praktiken nachzudenken und zu bemerken, wie sie die ganze Idee von "Natur" in Frage stellen. Es ist nicht nur so, dass kein Teil der natürlichen Welt mehr unberührt bleibt. Die natürliche Welt - und die Prozesse, die sie geformt haben - könnten zunehmend durch synthetische Ersatzstoffe ersetzt werden.

Die genauen Konturen dieses Synthetischen Zeitalters sind noch lange nicht festgelegt. Es besteht immer noch die Möglichkeit innezuhalten und zu entscheiden, dass bestimmte physikalische, biologische und atmosphärische Prozesse frei von menschlichem Design bleiben sollten. Einige Arten könnten absichtlich gelassen werden, um ihre evolutionäre Odyssee unbehelligt fortzusetzen. Einige Landschaften könnten ausgewählt werden, um vollständig in den Händen von ökologischen und entropischen Kräften zu bleiben.

Lassen Sie uns also keine einmalige Gelegenheit verpassen. An diesem Tag der Erde ist es angebracht, den Beginn einer neuen Epoche anzuerkennen. Aber es ist nicht wichtig, weil das Schicksal des Planeten bereits besiegelt ist. Es ist wichtig, gerade weil es eine Gelegenheit für eine bewusstere und selbstreflexive Entscheidung über die Welt bietet, die die Menschheit erschaffen wird.

Über den Autor

Christopher J Preston, Professor für Philosophie, Die Universität von Montana

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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