Where Are All The Dead City Pigeons?Shutterstock. 

 

Es mag nicht als eines der großen Geheimnisse des Lebens erscheinen, aber eine schnelle Internetsuche zeigt, dass Menschen aus der ganzen Welt - London nach Hongkong, Kapstadt nach Buenos Aires - die gleiche Frage stellen: für alle Tauben in unseren Städten Wo sind die Toten? Leider erwägen sie nicht die Anwesenheit von Taubenhimmel, sondern vielmehr, wo sind all die Körper?

Tauben sind in den Städten der Welt so allgegenwärtig wie schlechter Verkehr, Buskers und Late-Night Takeaways. London allein wird geschätzt, mehr als zu enthalten eine Million Tauben, bewohnen die vielen Parks und Gärten, die seine 1,000 Quadratmeilen kreuzen. Angesichts dieser riesigen Zahlen - und der Tatsache, dass eine städtische Taube selten länger als drei oder vier Jahre lebt - ist es ein Wunder, dass sie nicht über die Straßen der Stadt verstreut sind.

Städtische Bestattungsunternehmen

Dafür gibt es mehrere mögliche Gründe. Erstens sind Tauben nur ein Teil einer Vielzahl von Kreaturen, die unsere Städte als ihr Zuhause angenommen haben. Füchse, Ratten, Möwen, Krähen und Raben alle machen eine wundervolle Arbeit, um jegliches Aas, auf das sie stoßen, zu säubern, einschließlich verstorbener Tauben. Diese Arten leisten unschätzbare Dienste für das städtische Ökosystem, indem sie die menschliche Exposition gegenüber Fäulnisstoffen verringern und dazu beitragen, die Übertragung von Infektionskrankheiten zu reduzieren.

Neben diesen einheimischen Hausmeistern kümmern sich Hauskatzen auch gerne um eine tote oder verletzte Taube. Es wird geschätzt, dass es solche gibt eine halbe Million Katzen leben allein in London - ungefähr zwei Tauben pro Katze - und wenn du "glücklich" bist, können sie ein Haus als Geschenk mitbringen. Ob ein Bewohner moggy oder irgendein anderes Fleischfresser, dieses Netz der heimlichen Straßenreinigungsmittel entfernt normalerweise alle Taubenleichen lange, bevor sie durch menschliche Augen gesehen werden.

Hochhaus Verstecke

Die meisten Tauben fallen jedoch nicht einfach tot auf den Boden. Um zu verstehen, wohin Tauben selbst gehen, wenn sie sich verletzlich oder unwohl fühlen, müssen wir uns mit ihren Ursprüngen befassen. Die Tauben, die wir in Städten sehen, sind Haustauben, die sich ernsthaft ernährt haben. Sie wurden ursprünglich als Brieftauben gezüchtet, trainierten Vögel, die wichtige Nachrichten lange vor dem Telefonieren über große Entfernungen weitergaben. Diese Tauben sogar gewann renommierte Medaillen in beiden Weltkriegen.


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Zurück gehend, wurden die ursprünglichen Brieftauben vor Jahrhunderten aus gezüchtet wilde Tauben, eine Spezies, die Meeresklippen und Küstenhöhlen bewohnt. Städte mit ihren Hochhäusern und erhöhten Felsvorsprüngen bieten ideale Nistplätze für wilde Tauben und schaffen eine Umgebung, die an ihre angestammten Häuser erinnert. Dieser Hintergrund bedeutet, dass Tauben, wenn sie krank oder verletzt sind, sich instinktiv an dunkle, abgelegene Orte zurückziehen - Lüftungssysteme, Dachböden, Gebäudekanten -, die von Raubtieren unbemerkt bleiben sollen. Die Räuber sehen sie nicht, aber wir auch nicht: Oft, wenn Tauben ablaufen, verstecken sie sich.

Vor ihrer Zeit gegangen

Aber was bewirkt eigentlich, dass eine Taube stirbt? Wenn sie älter werden, werden Tauben anfälliger für Krankheiten und reagieren oft langsamer auf entgegenkommende Räuber. Es ist gut bekannt, dass, wenn ein Räuber einen Vogelschwarm angreift, langsamere Individuen aus der Gruppe isoliert werden können, was sie zu einer leichten Beute macht. Sterben ist kein Luxus für die meisten Tauben: sobald sie Anzeichen von Langsamkeit oder Krankheit zeigen, werden viele von ihnen überrascht Wanderfalken, Sperber oder andere Räuber.

Eine leicht makabre Alternative, die in großen Städten auftritt, beinhaltet das Netz, das oft an Gebäuden hängt. Vögel können leicht hineinfliegen und sich verfangen: nicht nur alte oder kranke Tauben, sondern irgendein Vogel, der es unglücklicherweise nicht bemerkt. Das Netz ist normalerweise hoch über dem Boden, so dass nach einigen fruchtlosen, kämpfenden toten Tauben normalerweise dort hängen, weg von den Aasfressern unten.

The ConversationOb in der Luft von Raubvögeln gefangen, von menschengemachten Hindernissen verwickelt oder allein in einer abgelegenen Ecke eines Dachgartens eines Wolkenkratzers, gibt es viele Möglichkeiten, die Tauben von dieser Welt weitergeben. Aber sie finden alle in einem inneren städtischen Ökosystem statt, das größtenteils vor unseren Augen verborgen ist.

Über den Autor

Steve Portugal, Reader in Tierbiologie und Physiologie, Royal Holloway

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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