Die Millennium-Dürre hatte enorme Auswirkungen auf das Murray-Darling-Flusssystem. suburbanbloke / Flickr / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Dürren sind ein natürliches Merkmal der australischen Umwelt. Aber die Millennium Dürre (oder "Big Dry"), das von 1997 zu 2010 lief, war ein Weckruf, auch nach unseren ausgetrockneten Maßstäben.

Die Millennium-Dürre hatte große soziale, wirtschaftliche und ökologische Auswirkungen). Es löste Wasserrestriktionen in Großstädten aus und führte zu einer erheblichen Reduzierung der Bewässerungszuweisungen in den weiten Gebieten Murray-Darling-Becken.

Die Millennium-Dürre hat auch gezeigt, dass die Auswirkungen der Dürre auf die australische Gesellschaft und Wirtschaft im Vergleich zum Rest der Welt besonders gravierend sind. Dies liegt hauptsächlich daran, dass unsere Wasserspeicher- und -versorgungssysteme ursprünglich von europäischen Siedlern entworfen wurden, die die enormen Schwankungen des australischen Klimas nicht einplanen konnten.

Haben wir die Lektionen gelernt?

Wird es uns wahrscheinlich besser gehen, wenn der nächste Big Dry kommt? Es ist wichtig zu überlegen, wie viel wir über Dürre in Australien wissen und was wir in Zukunft erwarten könnten.

Unsere Studie, Teil der australischen Wasser- und Energieaustauschinitiative (OzEWEX), hatte zwei Ziele im Zusammenhang mit dieser Frage. Das erste war, zu dokumentieren, was über Dürre in Australien bekannt und unbekannt ist. Das zweite Ziel bestand darin, herauszufinden, wie die australischen Wissenschaftler und Ingenieure diese Unbekannten am besten untersuchen können.

Tatsache ist, dass Dürren trotz ihrer Bedeutung auftreten im Allgemeinen immer noch schlecht verstanden. Dies macht es schwierig, praktische und wirksame Strategien für den Umgang mit ihnen zu finden, wenn sie zuschlagen.

Ein Grund dafür ist, dass sich Dürren im Gegensatz zu Naturgefahren mit deutlicheren und messbareren Auswirkungen (wie Überschwemmungen, Wirbelstürmen und Buschbränden) über große Gebiete hinweg allmählich entwickeln und über Jahre andauern können. Oft bleiben sie unbemerkt, bis sie weit verbreitete Wasser- oder Nahrungsmittelknappheit auslösen oder erhebliche Probleme in Bezug auf Energie, Wirtschaft, Gesundheit oder Umwelt verursachen.

Wenn Sie wissen, dass es angekommen ist, kann eine Dürre bereits Schaden anrichten. Bidgee / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Dürre wurde beschrieben alsschleichende Katastrophe“, Denn zum Zeitpunkt der Feststellung einer Dürre ist diese in der Regel bereits in vollem Gange, die Kosten für ihre Behebung steigen und die Möglichkeit, aktiv zu werden, wurde bereits verpasst.

Dies wird durch die Unsicherheiten in Bezug auf die Definition, Überwachung und Vorhersage von Dürre noch weiter erschwert - einschließlich der Vorhersage, wann eine Dürre endgültig endet. Wie bei anderen Naturgefahren (z. B. das Gegenteil von Dürre, Überschwemmungen), was wir am dringendsten brauchen, sind genaue und praktisch nützliche Informationen über die Wahrscheinlichkeit, die Ursachen und die Folgen von Dürren in bestimmten Gebieten.

Dies ist eine sehr knifflige Frage, nicht zuletzt, weil wir noch einen strengen Weg finden müssen, um zwischen Korrelation und Kausalität zu unterscheiden. Beispielsweise sind erhöhte lokale Temperaturen a Ursache oder Folge der Dürre?

Die Komplikationen enden hier nicht. Weil Dürren so viel sind langsamer und größer Sie haben daher im Vergleich zu anderen Naturkatastrophen weitaus kompliziertere Auswirkungen auf Landwirtschaft, Wirtschaft und Gesellschaft. Buschfeuer können verheerend sein, aber sie bieten auch reichlich Gelegenheit, um das nächste Mal Lektionen zu lernen. Dürren dagegen geben uns begrenzte Möglichkeiten zu lernen, wie man sich am besten vorbereitet.

Doch bereiten wir uns darauf vor. Angesichts der australischen Geschichte von Jahrzehntelange Schwankungen zwischen nass und trockenund die Tatsache, dass diese Schaukeln sind projiziert, um noch stärker zu wachsenDürre wird für Australien auf lange Sicht ein zentrales Anliegen sein.

Was ist als nächstes zu tun?

Wir geben daher verschiedene Empfehlungen ab, um das Verständnis und die Bewältigung der Dürre zu verbessern.

1). Überdenken Sie die Art und Weise, wie Dürre definiert und überwacht wird, um Verwechslungen zwischen Ursachen, Auswirkungen und Risiken der Dürre zu vermeiden. In ähnlicher Weise muss auch besser zwischen Trockenheit, Trockenheit und Wasserknappheit aufgrund von Überextraktionen unterschieden werden.

Die einfachste Definition von „Dürre“ ist ein Wassermangel im Vergleich zu normalen Bedingungen. Aber was ist normal Wie lange muss das Defizit bestehen bleiben und wie groß muss es sein, um als Dürre zu gelten? Was ist mit Wasser gemeint: Regen, Schnee, Eis, Stromfluss, Wasser in einem Stausee, Grundwasser, Bodenfeuchtigkeit oder all dies?

Die Antworten auf diese Fragen hängen stark von der örtlichen Situation in Bezug auf Klima und Wassernutzung ab, die sich räumlich und zeitlich erheblich unterscheidet, weshalb die einfachste Definition von Dürre unzureichend ist. Wir müssen Dürre-Definitionen entwickeln, die Dürre deutlich von langfristigen Veränderungen der Trockenheit und der Wasserknappheit unterscheiden und Beginn, Dauer, Ausmaß und räumliche Ausdehnung der Dürre erfassen. Solche Definitionen sollten die Unterschiede zwischen den australischen Klimazonen, die Vielfalt der Endnutzer und Anwendungen von Informationen zur Dürreüberwachung sowie die Vielfalt der in der Vergangenheit aufgetretenen Dürren berücksichtigen. Es muss ein gemeinsames Verständnis von Dürre und den Unterschieden zwischen Dürre, Trockenheit und vom Menschen verursachter Wasserknappheit vorhanden sein.

2). Verbesserte Dokumentation von Dürren, die vor Beginn der Wetteraufzeichnungen aufgetreten sind, in ungefähr 1900. Dies wird unser Verständnis der langfristigen Dürrecharakteristika Australiens verbessern (dh wie schlimm können Dürren werden? Wie verhält sich die bisher schlimmste Dürre zu der schlimmsten, die jemals aufgetreten ist?) Und somit die grundlegenden Informationen liefern, die erforderlich sind Dürren erfolgreich zu verwalten.

Dies erfordert die Zusammenstellung längerfristiger und räumlich vollständigerer Dürreverläufe durch die Zusammenführung von Paläoklima-Informationen mit Instrumenten-, Satelliten- und Reanalysedaten. Dies wird uns helfen, das instrumentelle und präinstrumentelle Dürreverhalten besser zu verstehen und die in der Instrumentenaufzeichnung beobachteten Dürren in einen Zusammenhang zu bringen. Diese Arbeit beinhaltet das Betrachten Eiskern, Baumringe, verschiedene Baumringe, Höhlenablagerungen, Korallen, Sedimente und historische Veränderungen an Flussläufen und Auen.

3). Verbessern Sie die Dürreprognosen, indem Sie realistischere Modelle der vielen Faktoren entwickeln, die Dürre verursachen (oder dazu beitragen). Dies wird uns helfen, die Einflüsse der natürlichen Variabilität und des vom Menschen verursachten Klimawandels herauszufiltern, was uns wiederum hilft, genauere langfristige Prognosen zu erstellen.

Wenn wir diese großen Forschungsfragen beantworten können, sind wir alle besser vorbereitet, wenn die nächste große Trockenheit unvermeidlich eintrifft.

Über den Autor

Anthony Kiem, außerordentlicher Professor für Hydroklimatologie, University of Newcastle; Fiona Johnson, Dozentin an der Fakultät für Bau- und Umweltingenieurwesen, UNSWund Seth Westra, außerordentlicher Professor an der Fakultät für Bau-, Umwelt- und Bergbauingenieurwesen, University of Adelaide

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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