Klimatologen sind verblüfft, dass die Treibhausgasemissionen unvermindert anhalten, während sich die Atmosphäre langsamer erwärmt als erwartet. Nun haben zwei Wissenschaftler bedeutende Fortschritte gemacht, um zu erklären, warum die durchschnittlichen Oberflächentemperaturen in der Welt langsamer als bisher angestiegen sind.

Sie sagen, dass Kühlwasser im tropischen Pazifischen Ozean eine große Rolle bei der Verlangsamung der jüngsten Erwärmung gespielt hat, ein Befund, der jene herausfordert, die argumentieren, dass die Verlangsamung den Klimawandel so schwerwiegend ist, wie die meisten Klimawissenschaftler davon überzeugt sind.

Vor 2000 waren die globalen Temperaturen seit 0.13 mit einer Rate von 1950ºC pro Jahrzehnt gestiegen. Die Lücke ist entstanden, während der Kohlendioxidgehalt, das wichtigste Treibhausgas menschlicher Aktivitäten, kontinuierlich anstieg und im Mai dieses Jahres zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit 400 parts per million erreichte.

Der östliche tropische Pazifik war in den letzten Jahren aufgrund des Einflusses eines der größten Ozeanzirkulationssysteme der Welt, der pazifischen dekadischen Oszillation (PDO), deutlich kühler.

Die bekannteren El-Niño- und La-Niña-Wettersysteme, die ebenfalls aus dem Pazifik stammen und das Wetter tausende Kilometer weit beeinflussen können, treten nur wenige Jahre auseinander. Beides sind Teile der viel größeren PDO, die über Jahrzehnte hinweg kommt und geht.

Es ist jetzt in einer Abkühlungsphase, die für Jahre dauern könnte - der letzte streckte sich von den 1940s zu den 1970s, wenn wärmeres, trockeneres Wetter im Mittleren Westen der USA dominierte. Während dieser Zeit kühlten die globalen Durchschnittstemperaturen um etwa 0.2 ° C ab, bevor sie ihren schnellen Anstieg wieder aufnahmen.

Überzeugende Forschung

In einer solchen Phase fällt die Temperatur der ostpazifischen Gewässer, während die der westlichen warm wird. In den Erwärmungsphasen der Oszillation ist dies umgekehrt. Im Winter senkt die kältere Phase des PDO die Temperaturen in der nördlichen Hemisphäre leicht, aber im Sommer wirkt sich diese Abkühlung weniger stark aus.

Die Wissenschaftler kommen aus der Scripps Institution of Oceanography in Kalifornien. Ihre Studie wird in der Zeitschrift Nature veröffentlicht. Dan Barrie, Programmmanager bei der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), die seine Forschung unterstützte, nannte es "zwingend" und sagte: "[It] liefert eine eindrucksvolle Illustration, wie der abgelegene tropische Pazifikraum das Verhalten der globales Ozean-Atmosphären-System, das in diesem Fall einen erkennbaren Einfluss auf die kürzliche Unterbrechung der globalen Erwärmung hat. "

Das Scripps-Team, das Computermodelle verwendet, verglich ihre Ergebnisse mit Beobachtungen und kam zu dem Schluss, dass die globalen durchschnittlichen Jahrestemperaturen niedriger waren, als sie es sonst aufgrund der Oszillation gewesen wären.

Aber sie sagen, die beobachteten jüngsten höheren Sommertemperaturen zeigen mehr von den wahren Auswirkungen der globalen Erwärmung. Die globalen Durchschnittstemperaturen werden über das ganze Jahr berechnet, wodurch die Auswirkungen dieser saisonalen Schwankungen verwischt werden.

Shang-Ping Xie, Professor für Umweltwissenschaften bei Scripps und Co-Autor der Studie, sagte: "Im Sommer lockert sich der Einfluss des äquatorialen Pazifiks auf der nördlichen Hemisphäre, und die erhöhten Treibhausgase erwärmen weiterhin die Temperaturen und verursachen Rekord-Hitzewellen beispiellosen arktischen Meereis Rückzug. "

Die Schlüsselrolle der Ozeane

Dr. Alex Sen Gupta vom Climate Change Research Center der Universität von New South Wales, der nicht zum Studienteam gehörte, sagte dem Londoner Guardian: "Die Autoren haben einige elegante Experimente mit einem Klimamodell durchgeführt, um zu testen, ob a Die natürliche Oszillation, die während des letzten Jahrzehnts einen großen Umschwung im tropischen Pazifik erfahren hat, kann das jüngste Ende der globalen Erwärmung erklären ...

"... Die neue Simulation reproduziert genau das Timing und Muster der Veränderungen, die sich in den letzten vier Jahrzehnten mit bemerkenswerter Geschicklichkeit ereignet haben. Dies zeigt deutlich, dass die jüngste Verlangsamung eine Folge einer natürlichen Oszillation ist. "

Die Forschung zeigt, dass ein Großteil der durch die globale Erwärmung verursachten Hitze von den Ozeanen absorbiert wurde und etwa ein Drittel des zusätzlichen Kohlendioxids, das seit der industriellen Revolution ausgestoßen wurde.

Wissenschaftler glauben auch, dass die Wärme nicht in der Nähe der Meeresoberfläche bleibt, sondern jetzt in tieferes Wasser eindringt. Dies könnte ein weiterer Faktor sein, der den Eindruck einer Verlangsamung der globalen Erwärmung erwecken kann. In jedem Fall sei das langsamere Tempo der jüngsten Erwärmung durch die natürliche Klimavariabilität - wie die PDO - leicht zu erklären.

Die Scripps-Wissenschaftler sagen, dass das Abklingen der PDO-Abkühlphase das Wachstum der globalen Durchschnittstemperatur wahrscheinlich wieder aufnehmen wird, vielleicht schneller als zuvor, da die Treibhausgasemissionsraten höher sein werden. - Climate News Netzwerk