Korallen am australischen Great Berrier Reef: Larven von hier reisen weit über die Strömungen. Bild: Steve Evans vom Citizen of the World via Wikimedia Commons
Der Klimawandel ist nur eines der Risiken, denen sich Korallenlarven stellen müssen - aber diejenigen, die ihre Auswirkungen überstehen, können die Aussichten für reife Riffe verbessern.
Wissenschaftler in Großbritannien und den USA haben herausgefunden, dass Korallenlarven sehr lange Strecken zurücklegen können, bevor sie Teil eines Riffs werden.
Die Entdeckung, basierend auf Forschungen mit einem Computermodell, um zu simulieren, wie sich die jungen Korallen in den Weltmeeren verteilen, bahnt sich neue Wege: Bis jetzt wusste niemand, wie weit sie sich bewegen können.
Die Forscher waren überrascht zu sehen, dass einige der Larven ganze Ozeane kreuzen können und gelegentlich die 5,000-Kilometer offener See überqueren, die die Korallen des östlichen Pazifiks von denen auf den Inseln des zentralen Pazifiks trennen.
Die Studie "Modellierung der Verbreitung und Konnektivität von Laichkorallen im Broadcast-Bereich auf globaler Ebene" von Forschern der Universitäten von Bristol und Miami wird in der Zeitschrift Global Ecology and Biogeography veröffentlicht. Das Team sagt, dass seine Arbeit helfen wird, vorherzusagen, wie sich Korallenriffe als Reaktion auf sich verändernde Ozeane verändern können.
Korallenriffe sind in der Tat Kolonien, die aus einer großen Anzahl einzelner Korallen bestehen, anemonenartigen Tieren, die als winzige, freischwebende Larven beginnen, die am Ende dieses Satzes etwa so groß sind wie der Punkt.
Die Riffe sind in vielen der ärmsten Länder der Welt oft eine wertvolle kulturelle und wirtschaftliche Ressource und beherbergen eine vielfältige Meeresgemeinschaft, die auf ihre Art ebenso wichtig ist wie die der tropischen Regenwälder.
Viele Riffe sind jedoch durch eine Reihe von Belastungen bedroht, darunter menschliche Aktivitäten, natürliche Störungen und der Klimawandel. Wie Korallen auf diese Veränderungen reagieren, hängt zum Teil davon ab, wie weit die jungen Korallen auf den Strömungen unterwegs sind.
Sally Wood, Doktorandin an der Universität Bristol und eine der Autoren der Studie, sagte: „Die Verbreitung ist ein äußerst wichtiger Prozess für Korallen. Da sie als Erwachsene am Meeresboden befestigt sind, können sie schädlichen Bedingungen nur entkommen oder beschädigte Riffe wieder auffüllen, indem sie ihre Jungen der Gnade der Meeresströmungen aussetzen. “A.
Spießrutenlauf
Wo also die Larven enden, ist wichtig für den Riffschutz. Aber die Bewegung der winzigen Larven in den offenen Ozeanen ist unmöglich.
"Hier kommt Computersimulation ins Spiel", sagt Wood. "Wir können Daten über Meeresströmungen verwenden, um vorherzusagen, wo Larven, die von einem bestimmten Ort wie dem Great Barrier Reef freigesetzt werden, landen werden."
Zum ersten Mal haben die Forscher die Wege der Larven weltweit nachgestellt. Sie sagen, dass sie sich wahrscheinlich in der Nähe von zu Hause niederlassen, aber dass ein paar es viel weiter machen.
Professor Claire Paris von der University of Miami sagte: "Diese Individuen werden sehr wichtig sein, da sie zur Persistenz der Arten an gefährdeten isolierten Riffen beitragen, sowie zu Veränderungen der Lebensräume als Reaktion auf den Klimawandel."
Das von den Forschern verwendete Modell fängt nur den Beginn der Larvalreise ein und weitere Arbeiten werden fortgesetzt, um die Geschichte zu vervollständigen.
Dies beinhaltet die Verbesserung des Modells, indem zunächst die Auswirkungen der erhöhten Temperatur auf die Entwicklung der Larven und die Überlebensdauer der Larven einbezogen werden, da die globale Erwärmung sie beeinflusst. Das Team wird das Modell auch verwenden, um zukünftige Ausbreitungsmuster vorherzusagen.
Aber schwierige Umweltbedingungen auf dem Weg oder am Ziel der Korallen, die "Wand der Mäuler", die auf sie warten, und der harte Konkurrenzkampf um den Raum können bedeuten, dass sie, selbst wenn sie die lange Seereise überleben kann nicht überleben, um sich fortzupflanzen. - Climate News Netzwerk
Korallenriffe & Klimawandel
Wie retten wir die unterschiedlichsten Lebensräume in unseren Ozeanen? Korallenriffe könnten durch 2050 aufgrund von Umweltverschmutzung und Klimawandel aussterben. Dieses Naturvideo wurde kurz vor dem Kopenhagener Gipfel zum Klimawandel veröffentlicht, um auf die Notlage dieser fragilen Ökosysteme aufmerksam zu machen. Leider ist der Gipfel gescheitert - und die Zukunft unserer Riffe ist immer noch gefährdet.
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