Menschen entzünden fast jedes verheerende Feuer, das Häuser bedroht
Ein Lufttanker lässt Verzögerer fallen, um die Ausbreitung des Eyrie Fire 2015 in den Ausläufern von Boise, Idaho, zu stoppen, der durch Funken von Baumaschinen entzündet wurde.
Austin Catlin, BLM / Flickr

Sommer und Herbst sind Waldbrandsaison im Westen der USA In den letzten Jahren haben Waldbrände Tausende von Häusern zerstört, Hunderttausende Menschen zur Evakuierung gezwungen und zig Millionen Menschen schädlichem Rauch ausgesetzt.

Waldbrände sind eine natürliche Störung für diese Regionen, aber in Kombination mit Klimawechsel und Wohnungswachstum in der Wildland-Stadt-Schnittstelle - Zonen, in denen sich die Entwicklung in wilde Gebiete ausgebreitet hat - sie sind größer und zerstörerischer geworden.

Um die Sache noch schlimmer zu machen, sind die Menschen dafür verantwortlich, fast alle Waldbrände in entwickelten Gebieten auszulösen, die US-Häuser bedrohen. In einer neu veröffentlichten Studie zeigen wir dies durch Aktivitäten wie Verbrennung von Trümmern, Verwendung von Geräten und BrandstiftungMenschen entzündeten sich 97% von zu Hause bedrohten Waldbränden in der Grenzfläche zwischen Wildland und Stadt zwischen 1992 und 2015. Zum Vergleich: Wenn auch Brände in unbebauten Gebieten gezählt werden, begannen Menschen 84% aller Waldbrände zwischen 1992 und 2012, mit Blitz als Hauptursache.


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Gemeinsam und teuer

Waldbrände in entwickelten Gebieten bedrohten eine Million Häuser in den unteren 48 Bundesstaaten, die in den Jahren, die wir in unserer Studie untersuchten, innerhalb ihrer Grenzen lagen. Diese Zahl ist fünfmal größer als frühere Schätzungen, bei denen die Gefahr kleiner Brände nicht berücksichtigt wurde - solche mit einer Größe von weniger als 1.5 Quadratkilometern.

Von Menschen verursachte Brände in diesen Zonen sind mit einem hohen Preis verbunden. In 15 Jahren, zwischen 2000 und 2014, gaben die Regierungen der Bundesstaaten und Kommunen 4.1 Milliarden US-Dollar für die Bekämpfung von Waldbränden in der Nähe von Häusern aus. Dies entspricht einem Drittel des nationalen Budgets für die Bekämpfung von Waldbränden, obwohl die Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt nur 10% der US-amerikanischen Landfläche ausmacht.

Und die Entwicklung in diesen Bereichen nimmt zu. Zwischen 1990 und 2015 wurden 32 Millionen neue Häuser an der Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt gebaut - eine Steigerung um 145%.

Der Klimawandel trägt zum Problem bei, indem er einen Großteil des Westens der USA heißer und trockener macht anfälliger für Verbrennungen. Bereits aufgetretene Erwärmung ist mit a verbunden Verdoppelung der kumulierten verbrannten Fläche in den Wäldern der westlichen USA Seit 1987.

Seit 2000 haben Waldbrände 10 der größten Gebiete seit 1970 niedergebrannt. (Menschen entzünden fast jedes verheerende Feuer, das Häuser bedroht.)Seit 2000 haben Waldbrände 10 der größten Gebiete seit 1970 niedergebrannt. In diesen Jahren stiegen die durchschnittlichen Sommertemperaturen in den USA (Juni bis August) stetig an. (Branddaten von NIFC, Temperaturdaten von NOAA). Nathan Mietkiewicz, CC BY-ND

Mit fortschreitender Erwärmung können kleine Brände, die von Menschen versehentlich oder absichtlich an der Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt ausgelöst werden, zu großen Bränden werden. Längere FeuerzeitenErhöhtes Brennen und mehr Häuser zum Schutz stellen eine potenziell unüberwindbare Ressourcenherausforderung dar.

Die Tatsache, dass Menschen die überwiegende Mehrheit der Waldbrände auslösen, die Häuser bedrohen, bedeutet jedoch auch, dass es möglich ist, diese Waldbrände aus der Gleichung zu entfernen. Der Weg, dies zu tun, besteht darin, übliche menschliche Verhaltensweisen zu ändern, die Zündungen einführen. Zu den wichtigsten Lösungen können gehören:

- Mehr routinemäßige Wartung der Infrastruktur, wie z Stromleitungen.

- Organisation von Kampagnen zur Reduzierung des Einsatzes von Feuerwerk und andere Sprengstoffe.

- Beschränkung der Verwendung motorisierter Geräte für Gartenarbeiten und Verbot des Verbrennens von Schmutz unter heißen und trockenen Bedingungen.

- Durchführung von mehr geplanten Verbrennungen in Gebieten mit hohem Risiko wie der Grenzfläche zwischen Wildland und Stadt zu Zeiten mit geringem Brandrisiko im Jahr. Diese Arbeit sollte auf Bereiche in diesen Zonen abzielen, in denen die Zündraten und die Bedrohung der Haushalte hoch sind. Diese Bereiche sollten eine hohe Priorität für Kraftstoffbehandlungen oder vorgeschriebene Verbrennungen als vorbeugende Maßnahmen erhalten.

Aktuelle Entwicklungen schlagen vor, dass die Menschen nicht aufhören werden, in schöne, aber brennbare Gebiete zu ziehen. Dies bedeutet, dass mehr Häuser für Waldbrände anfällig sind und mehr Menschen sich an Aktivitäten beteiligen, die sie auslösen könnten. Wir denken, es ist Zeit für Rauchiger Bär in die Vororte zu ziehen, mit einem neuen Slogan: "Nur Sie können Waldbrände verhindern, die Ihr Zuhause bedrohen."

Über die Autoren

Nathan Mietkiewicz, Datenwissenschaftler, Nationales Netzwerk für ökologische Beobachtungsstellen und Jennifer Balch, außerordentliche Professorin für Geographie und Direktorin, Earth Lab, University of Colorado Boulder

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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