Dieser Jet-getriebene Kopffüßer der Meere, der Tintenfisch, könnte eine schwere Zeit haben. Wenn der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre ansteigt, werden die Ozeane säurehaltiger, und das sind keine guten Nachrichten für eines der wichtigsten Tiere des Ökosystems Ozean.
Aran Mooney von der Woods Hole Oceanographic Institution in den USA und andere Kollegen beschlossen, einen Blick darauf zu werfen, welche Auswirkungen sich ändernde pH-Werte auf die Kreatur haben könnten, die manchmal in Ringe gewürfelt und gebraten, als Calamari oder manchmal als Soße in einer Pasta serviert wird , in seiner eigenen Tinte gekocht.
Die Forscher entnahmen sowohl männliche als auch weibliche Langflossenkalmare – eine kommerziell wertvolle Sorte – aus den Gewässern des Vineyard Sound vor der Küste von Massachusetts und hielten sie bis zur Paarung in einem Laborbecken. Einige der Eier wurden in ein Versuchsbecken überführt, andere in vorhandenem Meerwasser gehalten.
Ein Probentank „atmete“ tatsächlich die heutige Luft. Der andere wurde mit Luft angereichert, die mit höherem Kohlendioxidgehalt angereichert war und sich als Kohlensäure auflöste, bis das Tankwasser den für 100 Jahre vorhergesagten höheren Säuregehalt erreichte. Dann notierten sie, wie sich das Tintenfischbaby entwickelte.
Das berichten die Wissenschaftler im Fachjournal PLoS One dass Tiere, die im stark sauren Wasser aufgezogen wurden, länger für die Entwicklung brauchten, im Durchschnitt fünf Prozent kleiner waren und einige missgebildete Statolithen entwickelten – Karbonatkristalle, die dem Tintenfisch helfen, sich beim Schwimmen zu orientieren.
Tintenfische stehen im Mittelpunkt des Ökosystems Ozean
„Die Tatsache, dass wir bei allem, was wir gemessen haben, einen Einfluss festgestellt haben, war ziemlich erstaunlich“, sagte Dr. Mooney. „Tintenfische stehen im Mittelpunkt des Meeresökosystems – fast alle Tiere werden von Tintenfischen gefressen oder von ihnen gefressen. Wenn diesen Leuten also etwas zustößt, hat das Auswirkungen auf die Nahrungskette hinauf und nach unten.“
Im Jahr 2011 landeten US-Fischer Tintenfische im Wert von 100 Millionen US-Dollar: Die Kreatur dient auch als Nahrung für Thunfisch und Seehecht, beides kommerziell wertvolle Fänge.
Der nächste Schritt der Forschung besteht darin, die Auswirkungen unterschiedlicher Säurewerte und die Auswirkungen sich ändernder Meerestemperaturen zu untersuchen. Der Klimawandel ist nicht die einzige Herausforderung, mit der die Meeresbewohner konfrontiert sind: Auch Überfischung und Meeresverschmutzung sind große und wachsende Probleme. Aber Warmwasserfische können zu kühleren Temperaturen migrieren und haben damit bereits begonnen.
Tintenfisch kämpft um Anpassung
Regierungen können Fischfänge regulieren und Meeresschutzgebiete einrichten – und haben damit begonnen. Aber die Erforschung der sich verändernden Chemie der Meere ist tatsächlich eine Entdeckungsreise: Tiere haben sich über Millionen von Jahren entwickelt, um sich sehr genau an die heutigen Bedingungen anzupassen, und während ihrer Entwicklung gestalten sie sich im wahrsten Sinne des Wortes mit den Materialien im Meerwasser um sie herum.
Rasche Veränderungen in der Chemie der Ozeane – und in evolutionärer Hinsicht ist ein Jahrhundert eine sehr kurze Zeit – könnten sich auf beispiellose und unvorhersehbare Weise auf die Ökosysteme der Ozeane auswirken. – Klima-Nachrichten-Netzwerk
