Die Vereinigten Staaten, die Welt größter historischer Emitter von Treibhausgasen, hat zugesagt, die Emissionen um 26-28% um 2025 im Verhältnis zum 2005-Niveau zu senken, während China, das derzeit größter Emittent, hat versprochen, seine Emissionen bis spätestens 2030 zu steigern.

Das Abkommen zwischen den beiden größten Treibhausgasemittenten der Welt ist Teil der Vorbereitungen für die Verhandlungen der Vereinten Nationen in Paris im nächsten Jahr, bei denen der Rest der Welt versuchen wird, ein sinnvolles Abkommen zur Begrenzung der Emissionen abzuschließen.

Dies ist ein bedeutender Schritt vorwärts. Zurück in 2009 wurde das mit Spannung erwartet UN-Klimakonferenz in Kopenhagen gescheitert, vor allem wegen einer Pattsituation zwischen den beiden Staaten.

Ihre Unfähigkeit, zusammenzuarbeiten und ein Maß an gegenseitiger Anerkennung der Kapazitäten und Grenzen des jeweils anderen vor der Konferenz zu erreichen, trug maßgeblich zu den Ergebnissen des Treffens bei chaotisch nah und schwaches, unverbindliches Ergebnis.

The Big Turnaround

Diesmal sieht es anders aus. Beide Staaten haben erkannt, dass sie in der Klimaproblematik führend sein müssen.

Das Versprechen Chinas, seine 2030-Emissionen auf ein Maximum zu bringen, zeigt, dass es nun bereit ist, eine Führungsrolle bei den internationalen Klimaverhandlungen zu übernehmen - eine Rolle, die seiner globalen wirtschaftlichen Bedeutung, seinem Status als weltweit größter Treibhausgasemittent und einem Land, das dies tun würde, angemessen ist durch die Beschleunigung des Klimawandels am Boden zerstört werden.

Chinas vorgeschlagenes Ziel - das erste Mal, dass es sich bereit erklärt, das absolute Wachstum seiner Emissionen einzustellen - weist auf die Bereitschaft hin, zu einer Post-Carbon Economy überzugehen.

Es ist auch eine pragmatische Antwort auf die sozialen und politischen Herausforderungen von gefährliche inländische LuftverschmutzungDies ist zum Teil auf die verschmutzte Industrialisierung und den Einsatz fossiler Brennstoffe in den großen Städten zurückzuführen.

In der Zwischenzeit wirft das Versprechen von US-Präsident Barack Obama den Panzer auf den Boden neu republikanisch kontrollierten Kongress.

Das US-Klimaschutzplan war Obamas Hauptziel, das von ihm in Kopenhagen angekündigte 17-Ziel von 2005% unter 2020 zu erreichen.

Obama war jedoch nicht in der Lage, Gesetze zu erlassen, um ein nationales Emissionshandelssystem zur Unterstützung des bestehenden US-Ziels oder härterer Ziele einzuführen.

Trotzdem sind die US-Emissionen gestiegen, auch wenn ein solches System fehlt deutlich gesunken aufgrund der globalen Finanzkrise und ihrer wirtschaftlichen Folgen in den Vereinigten Staaten, der Erschließung und Aufnahme neuer Gasquellen und der Anwendung bestehender regulatorischer Maßnahmen.

In 2012 lagen die US-Emissionen um 10% unter den 2005-Werten, und die Vereinigten Staaten dürften ihr 2020-Ziel trotz des jüngsten Aufschwungs nach mehreren Jahren des Emissionsrückgangs erreichen.

Das neue US-amerikanische Ziel von 26-28% unter 2005 durch 2025 erhöht den Druck, den das Land auf sich selbst ausübt, um Leistung zu bringen und Reformen durchzuführen. Die gemeinsame Ankündigung zwingt den Kongress auch anzuerkennen, dass China der Ansicht ist, dass seine wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit - und seine Herausforderung für die wirtschaftliche Dominanz der Vereinigten Staaten - auch durch eine rasche Dekarbonisierung nicht beeinträchtigt werden.

Dieses Wissen sollte Obamas Bestreben nach besseren und aggressiveren Emissionsminderungsmaßnahmen, die im innerstaatlichen Recht verankert sind, verstärken und auch zur Modernisierung der amerikanischen Wirtschaft beitragen.

Aber ist alles genug?

Das sind die guten Nachrichten. Nun zu den weniger guten Neuigkeiten.

Diese Zusagen werden den Ehrgeiz anderer Staaten in Paris im nächsten Jahr widerspiegeln. Klimamodeller werden zweifellos jetzt schnell entscheiden, was diese neuen Verpflichtungen, wenn sie erfolgreich umgesetzt werden, für die Bekämpfung der globalen Erwärmung bedeuten werden.

Die erheblichen Kürzungen in den USA und China werden nicht ausreichen, um den Gesamtanstieg des atmosphärischen Kohlendioxids zu begrenzen, es sei denn, andere Staaten unternehmen wirklich radikale Reduktionen.

Mit anderen Worten, die globalen Emissionen werden wahrscheinlich bis 2030 weiter zunehmen, was es unmöglich machen wird, die globale Erwärmung unter dem weltweit vereinbarten Grenzwert von 2C über dem vorindustriellen Niveau zu halten.

Australien Snookered

Dennoch bedeutet diese Ankündigung, dass sich Nachzüglerstaaten wie Australien nicht länger hinter der Fiktion verstecken können, dass große Entwicklungsländer wie China nicht darauf vorbereitet sind, ernsthafte Anstrengungen zur Senkung ihrer Emissionen zu unternehmen.

Es bringt Australien in Verlegenheit, den Klimawandel auf dem Treffen der G20 nächste Woche von der Tagesordnung zu nehmen.

Dies erhöht den Druck auf Australien, in 2015 in Paris substanzielle Zielverpflichtungen auf den Tisch zu bringen - etwas, gegen das sich die Abbott-Regierung derzeit vehement wehrt.

Und es deutet stark darauf hin, dass die Abbott-Regierung ersehnter Kohleexportboom wird sich, wie viele vorausgesagt haben, als Illusion herausstellen.

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Über den Autor

Peter Christoff ist derzeit Visiting Fellow am Monash Sustainability Institute und Associate Professor an der Melbourne School of Land and Environments (MSLE) an der University of Melbourne. Er ist ausgebildeter Politikwissenschaftler und lehrt Klima- und Umweltpolitik im Fachbereich Ressourcenmanagement und Geographie. Zuvor war er Mitglied der Climate Change Reference Group des viktorianischen Premierministers und des Victorian Ministerial Reference Council zur Anpassung an den Klimawandel unter der Regierung von Victorian Brumby.

Disclosure Statement: Peter Christoff arbeitet nicht für Unternehmen oder Organisationen, die von diesem Artikel profitieren würden, und hat keine relevanten Zugehörigkeiten.

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