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Schlechtere Waldbrände gefährden Gemeinden. Invasive Insekten gefährden Wälder. Im amerikanischen Westen machen sich viele Sorgen um diese Bedrohungen - aber weniger Sorgen wegen des Klimawandels, einer treibenden Kraft hinter dem Verbrennen und den Käfern.

Warum? Offensichtlich, weil viele Leute die lokale Verbindung nicht sehen. Polling Bewohner von Ost-Oregon, eine neue Studie von der University of New Hampshire Soziologe Lawrence C. Hamilton und Kollegen in der Zeitschrift veröffentlicht Regional Environmental Change so schnell wie der globale Durchschnitt zweimal erklommen haben, nur 40 Prozent der Befragten diese Tatsache anerkannt gefunden, dass, obwohl es regionale Temperaturen. Hallend früheren Studien über globale Erwärmen, Lokale Republikaner waren eher zu sagen, dass die Temperaturen nicht zugenommen haben, während die Demokraten waren eher zu erkennen, dass sie haben.

In den sieben befragten Landkreisen im Nordosten Oregons sind die durchschnittlichen Sommertemperaturen im letzten Jahrhundert gestiegen, wobei die stärkere Erwärmung seit den 1970er Jahren mit häufigeren Waldbränden einhergeht. Im Vergleich zu einer durchschnittlichen Person gaben die befragten Republikaner mit 30 Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit an, dass die Sommer in ihrem Landkreis heißer würden. Unter Anhängern der konservativen Tea-Party-Bewegung war diese Zahl sogar noch höher. Für die Demokraten galt das gegenteilige Verhältnis.

Gruppen, von denen die Forscher annahmen, dass sie besser auf den Temperaturanstieg eingestellt sind – Langzeitbewohner, Ganzjahresbewohner und Waldbesitzer – wissen wahrscheinlich nicht mehr oder weniger, dass die Sommer wärmer geworden sind.

Die Forscher fanden heraus, dass auch Bildung wichtig ist, nicht weil sie die Menschen insgesamt besser informiert, sondern weil sie bereits bestehende parteiische Überzeugungen verstärkt. Unter den Demokraten und Unabhängigen in der Studie war die Wahrscheinlichkeit, dass Hochschulabsolventen die lokale Erwärmung anerkannten, größer als bei Nicht-Absolventen.


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Aber unter den Republikanern, vor allem Tea-Party-Anhänger, ist dieser Effekt umgedreht: einem höheren Bildungsniveau ging Hand in Hand mit einer höheren Wahrscheinlichkeit zu sagen, dass Oregon Sommer nicht wärmer geworden.

Frühere Arbeiten haben den gleichen Bildungsgradienten bei der Erderwärmung in größerem Maßstab gefunden, und tatsächlich, als die Forscher die Teilnehmer über den vom Menschen verursachten Klimawandel befragten, fielen die Antworten in das gleiche Muster. Demokraten und Unabhängige mit Hochschulabschluss waren eher geneigt, als Republikaner mit Hochschulbildung anzuerkennen, dass Menschen das Klima verändern.

Die Studie wurde auf Basis von Telefoninterviews mit etwa 1,700 zufällig ausgewählte Einwohner im Nordosten von Oregon in 2014. Die Autoren stellen fest, dass, obwohl Ostoregon der Erwärmungstrend statistisch signifikant ist, ist die Änderung ist klein im Vergleich zu, sagen wir, der Unterschied zwischen einem warmen und kühlen Sommertag. Dass die Umfrageteilnehmer haben die Möglichkeit, zu sagen, dass sie nicht sicher waren, ob Sommer wärmten oder nicht. Nur 10 Prozent taten dies, eine klare Partisan Kluft in der Wahrnehmung der lokalen Erwärmung zu verlassen.

Diese Studie präsentiert eine neue Wendung zu einer alten Geschichte. Der globale Klimawandel ist definitionsgemäß ein weltweites Phänomen, das größer ist als jeder andere Ort. Im Gegensatz dazu führt das lokale Klima durch die alltäglichen Erfahrungen der Menschen. Wenn wir irgendwo eine informierte, ehrliche Klimaeinschätzung erwarten können, dann in unseren eigenen Hinterhöfen. Aber wenn diese Studie in einem größeren Maßstab wahr wird, können wir nicht.

Das unterstreicht eine zentrale Herausforderung bei der Kommunikation des Klimawandels: Fakten scheinen keine Rolle zu spielen. Und sowohl aus lokaler als auch aus globaler Sicht scheint der Übeltäter die starke Anziehungskraft von Politik und sozialer Identität zu sein.

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Über den Autor

Urevig andrewAndrew Urevig ist Kommunikationsassistent bei Ensia. Er arbeitet auch mit Umweltberichte.com und als freiberuflicher Schriftsteller. Als Undergraduate an der University of Minnesota verfolgt er einen selbst entworfenen BS in wissenschaftlicher und ökologischer Kommunikation.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ENSIA

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