Du kannst nicht mit der Wahrheit umgehen!

Filmfans werden diesen Titel als die einprägsamste Zeile von "A Few Good Men" (1992) erkennen, gesprochen von dem Charakter Colonel Jessep, gespielt von Jack Nicholson ("Du kannst mit der Wahrheit nicht umgehen!" Ist #29 in der Amerikanischen Sprache) Film Institute die Liste der 100 Top-Film-Zitate).

Ich schlage es hiermit als Untertext der diesjährigen Nationalkongresse der Republikaner und Demokraten vor.

An diesem Punkt scheinen die meisten Menschen zu wissen, dass in den Vereinigten Staaten von Amerika etwas schrecklich, schrecklich falsch läuft. Aber wie der sprichwörtliche Blinde, der den Elefanten beschreibt, neigen Amerikaner dazu, das Problem anhand ihres wirtschaftlichen Status, ihrer Bildung und Interessen sowie der Art und Weise zu charakterisieren, wie sich das Problem auf ihre Altersgruppe auswirkt. Wir hören also, dass die größte Krise, mit der Amerika heute konfrontiert ist, folgende ist:

  • Korruption
  • Einwanderung
  • Wirtschaftliche Ungleichheit
  • Klimawechsel
  • Mangelnder Respekt gegenüber der Strafverfolgung
  • Institutionalisierter Rassismus
  • Islamischer Terrorismus
  • Die Gier und Rücksichtslosigkeit der Wall-Street-Banken
  • Diese verdammten rechtsextremen Republikaner
  • Diese verdammten Liberaldemokraten
  • Politische Polarisierung

Die Liste ließe sich leicht verlängern, aber Sie wissen schon, worauf es ankommt. Wählen Sie Ihren Teufel und bereiten Sie sich darauf vor, richtig, richtig wütend darüber zu werden.

In Wirklichkeit sind dies alles Symptome einer durchaus vorhersehbaren Systemkrise. Die Grundzüge dieser Krise wurden vor über 40 Jahren in einem Buch mit dem Titel „ Die Grenzen des Wachstums. Heute stoßen wir an die Grenzen von Nettoenergie, Umweltverschmutzung und Schulden, und diese Erfahrung ist für nahezu jeden unangenehm. Die Lösung, die unsere politischen Führer vorschlagen? Finden Sie jemanden, der die Schuld trägt.


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Die Republikaner scheinen tatsächlich den apokalyptischen Tenor des Augenblicks zu verstehen: Auf ihrem Parteitag drehte sich alles um Angst, Untergang und Wut. Aber sie haben nicht das geringste Verständnis für die tatsächlichen Ursachen und Dynamiken dessen, was sie wütend macht, und fast alles, was sie vorschlagen, wird die Sache noch schlimmer machen. Nennen Sie sie die Partei der Angst und Wut.

Die Demokraten sind idealistischer: Wenn wir den Reichtum gerechter verteilen, die gierigen Banken eindämmen und die Unterschiede aller respektieren, können wir alle in die 1990er-Jahre zurückkehren, als die Wirtschaft brummte und es Arbeitsplätze für alle gab. Nein, mit einer allgemeinen Gesundheitsversorgung und kostenlosen Studiengebühren können wir es sogar noch besser machen. Nennen Sie die Demokraten die Partei der Hoffnung.

Aber hier ist die Wahrheit: Vor ein paar Generationen haben wir begonnen, fossile Brennstoffe zur Energiegewinnung zu nutzen; Das Ergebnis war eine Explosion von Produktion und Konsum, die (als Nebenprodukt) ein enormes und schnelles Wachstum der menschlichen Bevölkerung ermöglichte. Die Verbrennung all dieser Kohle, Öl und Erdgas machte einige Menschen sehr reich und ermöglichte viel mehr Menschen den Lebensstil der Mittelklasse. Aber es verschmutzte auch Luft, Wasser und Boden und setzte so viel Kohlendioxid frei, dass das Klima auf dem Planeten jetzt aus den Fugen gerät. Aufgrund der großindustriellen Landwirtschaft verschwinden jährlich 25 Milliarden Tonnen Mutterboden; Gleichzeitig führen die zunehmende Bevölkerungs- und Landnutzung dazu, dass Tausende, vielleicht sogar Millionen Pflanzen- und Tierarten aussterben.

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Wir haben nicht erneuerbare fossile Brennstoffe nach dem Low-Hanging-Fruit-Prinzip gefördert, so dass nahezu das gesamte erschwingliche Erdöl (das die Grundlage für fast alle Transportmittel bildet) bereits gefunden und größtenteils bereits verbrannt wurde. Da wir uns den Großteil des verbleibenden Öls nicht leisten können (weder in Bezug auf die erforderlichen finanziellen Investitionen noch in Bezug auf die für die Förderung und Raffinierung erforderliche Energie), steht die Erdölindustrie kurz vor dem Bankrott. Es gibt alternative Energiequellen, aber der Übergang zu ihnen erfordert nicht nur den Bau einer enormen Anzahl von Windturbinen und Solarpaneelen, sondern auch den Ersatz des größten Teils der energieverbrauchenden Infrastruktur der Welt.

Wir haben das auf lange Sicht erträgliche Niveau der menschlichen Bevölkerung überschritten. Dennoch sind wir darauf angewiesen, dass die Bevölkerung und der Konsum kontinuierlich wachsen, um Wirtschaftswachstum zu generieren – was wir als Lösung aller Probleme betrachten. Unsere Medizin ist unser Gift.

Und um die Party am Laufen zu halten, haben wir jüngst die größte Schuldenblase der Geschichte entstehen lassen – und als Reaktion auf die globale Finanzkrise von 2008 haben wir sie verdoppelt.

Alle vergangenen Zivilisationen haben ähnliche Muster von Überwachstum und Niedergang durchgemacht. Aber unsere Zivilisation ist die erste globale, mit fossilen Brennstoffen betriebene Zivilisation, und ihr Zusammenbruch wird daher entsprechend verheerender sein (je größer der Boom, desto größer die Pleite).

All dies stellt eine ziemlich einfache und offensichtliche Wahrheit dar. Aber offensichtlich glauben unsere Führer, dass die meisten Menschen mit dieser Wahrheit einfach nicht umgehen können. Entweder das, oder unsere Führungskräfte sind selbst ahnungslos. (Ich bin mir nicht sicher, was schlimmer ist.)

Daher lösten die politischen Vorwahlen viele Gefühle aus (Wut, Hoffnung, Angst), brachten aber kaum Verständnis dafür zum Ausdruck oder vermittelten fast kein Verständnis dafür, was tatsächlich vor sich geht, was auf uns zukommt oder was dagegen zu tun ist.

Nun behaupte ich nicht, dass die beiden Parteien gleichwertig sind. Es gibt einige inhaltliche Unterschiede zwischen ihnen. Und in gefährlichen Zeiten führt Hoffnung normalerweise zu besseren Ergebnissen als Angst und Wut (obwohl Hoffnung anfällig für Ernüchterung und Vorwürfe ist, die wiederum zu Angst und Wut führen). Einige der Ideen der Demokraten könnten hilfreich sein, wenn wir uns auf den Weg machen, den steilen Abhang hinunterzurutschen die Seneca-Klippe: Beispielsweise könnte ein universelles Grundeinkommen (nicht im Programm der Demokratischen Partei, aber im Einklang mit ihren Idealen) ein vorübergehendes Sicherheitsnetz bieten, wenn die Wirtschaft in ihren unvermeidlichen langen Sturzflug gerät. Die Demokraten erkennen zumindest das Problem des Klimawandels an, obwohl sie kaum Pläne haben, viel dagegen zu unternehmen (in dieser Frage leben die Republikaner buchstäblich auf einem anderen Planeten). Unterdessen hat der Reflex der Republikaner auf Tribalismus und Spaltung das Potenzial, die sozialen Beziehungen zwischen den historisch dominanten europäischen Nachkommen Amerikas und den verschiedenen anderen ethnischen Gruppierungen der Nation in einen brodelnden Kessel aus Hass und Gewalt zu verwandeln.

Aber die Unfähigkeit der Demokraten, eine glaubwürdige Antwort auf den Zeitgeist des imperialen Niedergangs zu geben, könnte dieses oder das nächste Mal zu einer Wahlniederlage oder einem Scheitern führen. Trump bietet eine Politik des Isolationismus und das Bild des starken Mannes an, was möglicherweise besser zum Zeitgeist passt. Zwar ist jede Absicht, „Amerika wieder großartig zu machen“ – wenn das die Wiederherstellung eines globalen Imperiums bedeutet, das immer seinen Willen durchsetzt und dessen Wirtschaft ständig wächst und glitzernde Geräte für alle anbietet – völlig vergeblich, aber es erkennt zumindest an, was so viele tun Gefühl im Bauch: Amerika ist nicht mehr das, was es einmal war, und die Dinge lösen sich schnell auf.

Besorgniserregend ist, dass der Zerfall von Imperien manchmal zu einem enormen Anstieg der Gewalt führt – Krieg und Revolution. Der Niedergang des britischen Empire bildete den Hintergrund für den Ersten Weltkrieg, der einige Jahrzehnte später zu einer noch blutigeren Wiederholung führte. Heute scheint das außenpolitische Establishment in Washington bestrebt zu sein, einen Kampf mit Russland anzuzetteln, und Hillary Clinton hat eine Erfolgsgeschichte mit gefährlichem Interventionismus (sie hat gewonnen). Unterstützung neokonservativer Falken– sowohl Republikaner als auch Demokraten – die sich für die Irak-Invasion im Jahr 2003 einsetzten). Trotz all seiner rhetorischen Kampflust scheint Trump international vielleicht etwas weniger kriegerisch zu sein, obwohl seine künftige Außenpolitik derzeit so leicht zu lesen ist wie ein Rorschach-Tintenklecks.

Die anhaltende Provokation und Dämonisierung Russlands durch die Westmächte ist die Welt vielleicht einem Atomkrieg näher bringen als dies selbst während einiger Jahrzehnte des Kalten Krieges der Fall war. Vor diesem beängstigenden Hintergrund hat Trump (vielleicht im Scherz) vorgeschlagen, dass Russland Clintons E-Mails hacken soll. Clinton ihrerseits gibt keinen Hinweis darauf, dass sie die Anti-Putin-Rhetorik verschärfen wird; genau das Gegenteil scheint bevorzustehen– sowohl während des Wahlkampfs als auch in den nächsten vier entscheidenden Jahren, in denen wir wahrscheinlich mit einer weiteren (vielleicht noch schlimmeren) Finanzkrise und eskalierenden internationalen Spannungen konfrontiert werden.

Könnten „wir, das Volk“ mit etwas mehr Wahrheit umgehen? Das möchte man sicherlich gerne glauben. So wie es aussieht, scheinen die USA und der Rest der Welt schlafwandelnd in den größten Shitstorm der Geschichte hineinzuspazieren (eine etwas geekigere und weniger skatologische Art, es zu beschreiben wäre: Mutter aller Drachenkönige). Unabhängig davon, wie wir die Herausforderungen des Klimawandels, der Ressourcenverknappung, der Überbevölkerung, der Schuldendeflation, des Artensterbens, des Meeressterbens usw. angehen, steht uns ein verdammtes Jahrhundert bevor. Für eine sanfte Landung ist es einfach zu spät.

Ich würde es auf jeden Fall vorziehen, wenn wir Händchen haltend und „Kumbaya“ singend in die Mühle gehen, statt uns gegenseitig Messer an die Kehle zu werfen. Aber noch besser wäre es, das Schlimmste vom Schlimmsten zu vermeiden. Dazu müssten unsere Staats- und Regierungschefs öffentlich anerkennen, dass eine anhaltende Schrumpfung der Wirtschaft beschlossene Sache ist. Aus dieser ersten Erkenntnis könnten sich eine Reihe möglicher Ziele und Strategien ergeben, darunter der geplante Bevölkerungsrückgang, die wirtschaftliche Lokalisierung, die Bildung von Genossenschaften als Ersatz für Konzerne und die Abkehr vom Konsumverhalten. Globale Anstrengungen zur Ressourcenschonung und zum Klimaschutz könnten sinnlose Kriege verhindern.

Aber nichts davon wurde auf den Kongressen besprochen. Nein, Amerika wird nicht wieder „großartig“ sein, so wie die Republikaner ermutigt werden, sich Größe vorzustellen. Und nein, wir können keine Zukunft haben, in der jedem ein Leben garantiert wird, das in materieller Hinsicht an die TV-Situationskomödien der 1960er Jahre erinnert, unabhängig von Rasse, Religion oder sexueller Orientierung.

Bernie Sanders bot die beste Klimapolitik aller Kandidaten vor dem Kongress, aber selbst er scheute sich davor, zu beschreiben, worum es wirklich geht. Die Zeit verlangt nach einem Kandidaten, der eher dem Vorbild von Winston Churchill entspricht, der bekanntermaßen nur „Blut, Mühe, Tränen und Schweiß“ versprach, um sein Volk in einen großen, langwierigen Kampf zu locken, in dem alle aufgefordert würden, unermüdlich und entschlossen zu arbeiten Abgesehen von persönlichen Wünschen und Erwartungen. Die Kandidaten, die wir haben, verheißen hingegen nichts Gutes für die unmittelbare Zukunft. Angesichts des Mangels an hilfreicher Führung auf nationaler Ebene scheint unsere größte Chance für eine wirksame Vorbereitung und Reaktion auf den Wolf vor unserer Haustür in der Stärkung der Widerstandsfähigkeit der lokalen Gemeinschaft zu liegen.

Es ist die Wahrheit. Kommst du damit klar?

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf der Post-Kohlenstoff-Institut

Über den Autor

Richard Heinberg ist Autor von dreizehn Büchern, darunter einige der wegweisenden Werke zur aktuellen Energie- und Umweltverträglichkeitskrise der Gesellschaft. Er ist Senior Fellow des Post Carbon Institute und gilt als einer der weltweit führenden Befürworter einer Abkehr von unserer Gegenwart Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen. Er hat zahlreiche Aufsätze und Artikel verfasst, die in Fachzeitschriften wie veröffentlicht wurden Naturzeitschrift, Reuters, Wall Street Journal, The American Prospect, Öffentliche Politikforschung, Quartalsbericht, Ja! und The Sun; und auf Websites wie Resilience.org, TheOilDrum.com, Alternet.org, ProjectCensored.com und Counterpunch.com.

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