Die 1990 waren ein High-Water-Zeichen für das öffentliche Interesse an UFOs und Entführung durch Außerirdische. Shows wie "The X-Files" und Fox's "Alien Autopsie" Hoax waren Prime-Time-Veranstaltungen, während MIT veranstaltete sogar eine akademische Konferenz auf das Entführungsphänomen.

Aber im ersten Jahrzehnt des 21-Jahrhunderts begann das Interesse an UFOs zu schwinden. Es wurden weniger Sichtungen gemeldetund etablierte Amateur - Forschungsgruppen wie die Britisches Fliegende Untertassenbüro aufgelöst.

In 2006 schlug der Historiker Ben Macintyre vor The Times dass das Internet die UFOs "verjagt" hat. Der frei fließende, einfache Austausch von Ideen und Informationen im Web hatte es den UFO-Skeptikern ermöglicht, sich durchzusetzen, und Macintyre sah die Menschen nicht mehr UFOs, weil sie nicht mehr an sie glaubten.

Daten schienen Macintyres Argumentation zu bestätigen, dass, wenn es um den Glauben an UFOs ging, der Verstand gewann. Eine 1990 Gallup Umfrage festgestellt, dass 27 Prozent der Amerikaner glaubten, dass "außerirdische Wesen die Erde irgendwann in der Vergangenheit besucht haben". Diese Zahl stieg auf 33 in 2001, bevor sie in 24 auf 2005 zurückging.

Aber jetzt "Die X-Files" ist zurückund Hillary Clinton hat sogar zugesagt offenlegen, was die Regierung über Aliens weiß, wenn sie zum Präsidenten gewählt werden. Inzwischen, ein neuer Artikel aus dem Boston Globe von Linda Rodriguez McRobbie schlägt vor, dass der Glaube an UFOs sein könnte wachsend.

Sie zeigt auf ein 2015 Ipsos-Umfrageberichtet, dass 45 Prozent der Amerikaner glauben, dass Außerirdische die Erde besucht haben.

So viel zum Verstand.

Warum ist die westliche Gesellschaft weiterhin vom Paranormalen fasziniert? Wenn die Wissenschaft den Glauben an UFOs nicht automatisch tötet, warum gehen dann Berichte über UFOs und Entführungen durch Außerirdische in Mode?

In gewissem Maße ist dies politisch. Auch wenn Regierungsagenten wie "Men in Black" der Stoff der Folklore sind, können mächtige Menschen und Institutionen das Stigma um diese Themen beeinflussen.

Soziologen der Religion haben auch vorgeschlagen, dass Skepsis durch einen anderen gesellschaftlichen Trend entgegengewirkt wird, etwas, das sie "Wiederverzauberung" genannt haben. Sie argumentieren, dass, während die Wissenschaft vorübergehend den Glauben an geheimnisvolle Kräfte unterdrücken kann, diese Überzeugungen immer zurückkehren werden Glaube ist tief in der menschlichen Psyche verwurzelt.

Eine neue Mythologie

Die Erzählung des triumphierenden Verstandes stammt zumindest von der 1918-Rede des deutschen Soziologen Max Weber "Wissenschaft als Berufung" Darin argumentierte er, dass die moderne Welt davon ausgeht, dass alles auf wissenschaftliche Erklärungen reduziert werden kann.

"Die Welt", erklärte er, "ist entzaubert."

Wie bei vielen unerklärlichen Ereignissen wurden UFOs zunächst als wichtiges Thema der wissenschaftlichen Untersuchung behandelt. Die Öffentlichkeit fragte sich, was vor sich ging; Wissenschaftler haben das Thema untersucht und das Thema dann "entmystifiziert".

Moderne UFOlogie - das Studium von UFOs - ist typischerweise auf eine Sichtung von einem Piloten namens benannt Kenneth Arnold. Während er über den Mount Rainier im Juni 24, 1947, flog, beschrieb Arnold neun scheibenähnliche Objekte, die die Medien "fliegende Untertassen" nannten.

Ein paar Wochen später meldete das Roswell Daily Register, dass das Militär sich erholt hatte abgestürzte fliegende Untertasse. Am Ende von 1947 hatten die Amerikaner weitere 850-Sichtungen gemeldet.

Während der 1950s begannen die Leute zu berichten, dass sie Kontakt zu den Bewohnern dieser Fahrzeuge aufgenommen hatten. Häufig waren die Begegnungen erotisch.

Zum Beispiel war einer der ersten "Entführten" ein Mechaniker aus Kalifornien namens Truman Bethurum. Bethurum wurde an Bord eines Raumschiffs von Planet Clarion gebracht, von dem er sagte, dass es von einer schönen Frau namens Kapitän geleitet wurde Aura Rhanes. (Bethurums Frau ließ sich schließlich von ihm scheiden, unter Hinweis auf seine Obsession mit Rhanes.) In 1957 berichtete Antonio Villas-Boas aus Brasilien von einer ähnlichen Begegnung, bei der er an Bord eines Schiffes gebracht und gezwungen wurde, mit einem weiblichen Alien zu züchten.

Psychologen und Soziologen haben einige Theorien über das Phänomen vorgeschlagen. In 1957, Psychoanalytiker Carl Jung theoretisierte, dass UFOs eine mythologische Funktion dienten, die 20th Jahrhundert Leuten half, sich an die Belastungen des kalten Krieges anzupassen. (Für Jung schloss dies nicht die Möglichkeit aus, dass UFOs real sein könnten.)

Darüber hinaus änderten sich die sozialen Verhaltensweisen in den USA in der Mitte des X. Jahrhunderts stark, vor allem in den Bereichen Rasse, Geschlecht und Sexualität. Laut dem Historiker W. Scott PooleGeschichten über Sex mit Außerirdischen könnten eine Möglichkeit gewesen sein, diese Veränderungen zu verarbeiten und darüber zu sprechen. Zum Beispiel, als der Oberste Gerichtshof schließlich Gesetze zum Verbot der interrassischen Ehe für verfassungswidrig erklärte 1967, das Land hatte schon seit Jahren darüber geredet Betty und Barney Hill, ein gemischtrassiges Paar, das behauptete, von Aliens untersucht worden zu sein.

Contactee Lore begann auch "wissenschaftliche Ideen" als eine Möglichkeit, einige der mysteriösen Kräfte im Zusammenhang mit traditionellen Religionen neu zu verpacken. Folklore-Experte Daniel Wojcik hat den Glauben an wohlwollende Außerirdische als "Techno-Millennarianismus" bezeichnet. Anstelle von Gott glauben einige UFO-Gläubige, dass Formen von außerirdischer Technologie das sein werden, was die Welt erlöst. Himmelstor - deren Mitglieder in 1995 Massenselbstmord begangen haben - war eine von mehreren religiösen Gruppen, die auf die Ankunft der Aliens warteten.

Du solltest nicht darüber reden

Trotz einiger dubioser Geschichten von Kontaktpersonen nahm die Luftwaffe UFO-Sichtungen ernst und organisierte eine Reihe von Studien, darunter Project Blue Book, Die sich von 1952 zu 1969 lief.

In 1966 griff die Air Force ein Team von Wissenschaftlern der University of Colorado an, das von dem Physiker Edward Condon geleitet wurde, um Berichte über UFOs zu untersuchen. Obwohl das Team 30-Prozent der von ihm untersuchten 91-Sichtungen nicht identifizierte, kam sein 1968-Bericht zu dem Schluss, dass es nicht sinnvoll wäre, das Phänomen weiter zu untersuchen. Condon fügte hinzu, dass Schullehrer, die ihren Schülern erlaubten, UFO-bezogene Bücher für den Klassenkredit zu lesen, den kritischen Fähigkeiten und der Fähigkeit der Schüler, wissenschaftlich zu denken, einen schweren Dienst erwiesen.

Die Air Force stoppte ihre Entscheidung aus dem Bericht und beendete das Projekt Blue Book, und der Kongress beendete die Finanzierung der UFO-Forschung.

Wie der Religionswissenschaftler Darryl Caterine in seinem Buch erklärte:Haunted Ground " "Mit Bürgerrechtsaufständen, Hippie-Liebesfesten und Anti-Kriegs-Protesten, die im ganzen Land toben, hat Washington einem rationalen Universum seine offizielle Unterstützung gegeben."

Während die Menschen immer noch an UFOs glaubten, war das Interesse an dem Thema jetzt mit einem Preis verbunden. In 2010, die Soziologen Christopher D. Bader, F. Carson Mencken und Joseph O. Baker gefunden dass 69 Prozent der Amerikaner den Glauben an mindestens ein paranormales Thema (Astrologie, Geister, UFOs, etc.) berichtet.

Aber ihre Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass je mehr Status und soziale Verbindungen jemand hat, desto unwahrscheinlicher ist es, dass er paranormalen Glauben meldet. Einzelne Menschen berichten über paranormale Überzeugungen als verheiratete Menschen, und diejenigen mit niedrigem Einkommen berichten mehr paranormalen Glauben als solche mit hohem Einkommen. Es kann sein, dass Menschen mit "etwas zu verlieren" Grund haben, nicht an das Paranormale zu glauben (oder zumindest nicht darüber zu reden).

In 1973 befragte das American Institute of Aeronautics and Astronautics seine Mitglieder zu UFOs. Mehrere Wissenschaftler berichteten, dass sie unidentifizierte Objekte gesehen hatten, und einige antworteten sogar, dass UFOs außerirdisch oder zumindest "real" seien. Physiker Peter A. Sturrock schlug jedoch vor, dass Wissenschaftler sich wohl fühlten, diese Fragen zu beantworten nur weil ihre Anonymität garantiert war.

Der Harvard-Psychiater John Mack hat das Stigma der UFO-Forschung symbolisiert. Mack arbeitete eng mit Entführern zusammen, die er "Experimentierfreudige" nannte. Während er sich darüber im Klaren war, ob Außerirdische tatsächlich existierten, befürwortete er die Erfahrung der Praktizierenden und argumentierte, dass ihre Geschichten ernst genommen werden sollten.

John Macks Auftritt auf 'Oprah'.

{youtube}pb1GK87ME58{/youtube}

Seine Chefs waren nicht glücklich. In 1994, Harvard Medical School eröffnete eine Untersuchung in seine Forschung - eine beispiellose Aktion gegen einen fest angestellten Professor. Am Ende ließ Harvard den Fall fallen und bestätigte Macks akademische Freiheit. Aber die Botschaft war klar: Offenheit gegenüber Aliens war schlecht für die eigene Karriere.

Grund und Wiederverzauberung

Also, wenn Hillary Clinton für den Präsidenten kandidiert, warum redet sie über UFOs?

Ein Teil der Antwort könnte sein, dass die Clintons haben Verbindungen zu einem Netzwerk einflussreicher Leute, die sich an der Regierung beteiligt haben, um die Wahrheit über UFOs zu offenbaren. Dazu gehören der verstorbene Millionär Laurence Rockefeller (der John Macks Forschung finanzierte) und John Podesta, der Vorsitzende von Clintons Kampagne und langjähriger Befürworter der Offenlegung.

Aber es kann auch ein breiterer kultureller Zyklus bei der Arbeit sein. Soziologen wie Christopher Partridge habe vorgeschlagen diese Entzauberung führt zu einer erneuten Verzauberung. Während der Säkularisierung kann haben den Einfluss der traditionellen Kirchen geschwächtDas bedeutet nicht, dass die Menschen zu skeptischen Skeptikern geworden sind. Stattdessen haben viele alternative Spiritualitäten erforscht, die die Kirchen zuvor als "Aberglauben" stigmatisiert hatten (alles von ganzheitlicher Heilung bis zu Prophezeiungen der Mayas). Der Aufstieg wissenschaftlicher Autorität mag paradoxerweise den Weg für die UFO-Mythologie geebnet haben.

Eine ähnliche Veränderung könnte sich in der politischen Sphäre ereignen, wo sich die Sprache des kritischen Denkens gegen das wissenschaftliche Establishment gewandt hat. In den 1960s hat der Kongress auf den Condon-Bericht verzichtet. Heute fordern konservative Politiker regelmäßig Ideen wie Klimawandel, Evolution und die Wirksamkeit von Impfstoffen heraus. Diese Dissidenten fassen ihre Behauptungen niemals als "Anti-Wissenschaft" auf, sondern als mutige Beispiele für freie Untersuchung.

Donald Trump könnte der erste Kandidat gewesen sein, der diese seltsamen Ideen entdeckt hat sind jetzt ein Vermögenswert anstelle einer Verbindlichkeit. In einem politischen Klima, in dem die Sprache der Vernunft verwendet wird, um die Autorität der Wissenschaft anzugreifen, trägt das Nachdenken über die Möglichkeit von UFOs einfach nicht das Stigma, das es früher war.

Über den Autor

Joseph P. Laycock, Assistant Professor für Religionswissenschaften, Texas State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema

at InnerSelf Market und Amazon