Geschrieben und erzählt von Robert Jennings. 

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Nichts ist so einfach oder kompliziert, wie es scheint – einschließlich dieses Leckerbissens. -Robert Jennings

Wenn wir unserer Laune überlassen werden, werden wir hauptsächlich von unseren Vorurteilen getrieben und wir haben viele davon. Eine, die die meisten von uns haben, ist eine Tendenz zum Optimismus. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass ungefähr 70-80% der Menschen diese Voreingenommenheit haben. Es gibt auch eine Tendenz zum Pessimismus. Obwohl ich davon überzeugt bin, dass es viel besser ist, optimistisch als pessimistisch zu sein, müssen wir uns der Kehrseite beider Vorurteile bewusst sein.

Eine Tendenz zum Pessimismus wird in erster Linie von Angst angetrieben, und das war in unserer frühen Evolution vorherrschend. Aber allmählich wurde dieser Pessimismus durch Optimismus ersetzt, als sich unser Leben verbesserte. Diese Vorstellung von Fortschritt lässt sich vielleicht am besten mit dem Konzept „einen Schritt vorwärts und zwei Schritte zurück“ beschreiben.

Vielleicht hilft dies, die Welt von Dickens, wie sie in seinen Romanen beschrieben wird, im Vergleich zu heute zu erklären. Wenn man diese Zeiten mit früheren Epochen vergleicht, war es sicherlich besser. Aber im Vergleich zu heute nicht so gut. 

Vor ungefähr 10 oder 12 Jahren lernten wir, Tiere zu züchten und zu züchten, um uns in Gemeinschaften niederzulassen, und einige der Ängste aus unserer Zeit als Jäger und Sammler ließen nach. Doch noch andere Befürchtungen machten sich breit. Also haben wir eine Tendenz zum Optimismus entwickelt, um mit dem Leben fertig zu werden. Und dieses Leben, um Thomas Hobbs zu zitieren, war „einsam, arm, böse, brutal und kurz“.

Seit dem "Schwarzen Tod" im 17. Jahrhundert wurde unser Leben allmählich, aber schnell viel besser. Diese bessere Lebenserfahrung wurde zuerst langsam durch den technologischen Fortschritt angeheizt. Dann, im frühen 20. Jahrhundert, gingen wir in die doppelte Zeit.

An vorderster Front stand die Entwicklung von Düngemitteln durch chemische Verfahren, die die „Grüne Revolution“ auslöste. Für viele bedeutete dies die Befreiung vom Hungertod, ohne den größten Teil des Tages damit zu verbringen, genug zu essen. Dann kam die „Impfrevolution“. Dies führte zu einer erheblichen Verlängerung der durchschnittlichen menschlichen Lebenserwartung, da Infektionskrankheiten uns nicht so jung töteten.

Und mit diesen neuen Freiheiten haben wir viele andere Möglichkeiten gefunden, unsere Lebenserfahrung zu verbessern. Doch unser Bewältigungsmechanismus, die Tendenz zum Optimismus, blieb tief in unserer DNA.

Wir machen mentale Abkürzungen

Wir schaffen Abkürzungen, und wir brauchen sie. Aber anstatt bewusst positive Abkürzungen zu wählen, was die meisten von uns bereits tun, sollten wir uns bemühen, die Dinge so vorurteilsfrei wie möglich zu reflektieren. Das liegt daran, dass positive Abkürzungen ohne Reflexion dazu führen, dass wir manchmal das Negative unterschätzen, weil wir zu optimistisch sind.

Einige Dinge, zu denen uns dieser Optimismus veranlasst, sind zum Beispiel:

1. Wir glauben, dass anderen eher schlimme Dinge passieren als uns selbst

2. Wir überschätzen die Wahrscheinlichkeit, positive Ereignisse zu erleben

3. Wir sehen die Welt sicherer, als sie wirklich ist

4. Wir können unsere Fähigkeit überschätzen, sicher zu fahren, wenn wir müde sind oder trinken

5. Wir unterschätzen das Risiko, wenn es schlimme Folgen hat.

Dieser Optimismus hilft zu erklären, warum wir die Gefahren des Klimawandels oder einer um uns herum wütenden Covid-Pandemie meist ignorieren. Und oft sind die Medien keine Hilfe und fördern einfach Unwissenheit. Einige Verkaufsstellen waren sehr erfolgreich, unbeabsichtigt oder absichtlich, und haben uns zu Tode erschreckt, weil wir unsere Angst vor dem Unbekannten noch nicht vollständig verloren haben. Und natürlich haben die sozialen Medien den gesamten Prozess in kürzester Zeit beschleunigt.

Um diesen Ängsten entgegenzuwirken und mit ihnen fertig zu werden, entwickeln wir oft einen unvernünftigen Optimismus. Oder Optimismus-Neigung.

Es ist zwar besser, eine fröhliche Melodie anzunehmen als ein ängstliches Stöhnen, aber es ist auch besser, sich nicht selbst etwas vorzumachen, wie es das Lied suggeriert. Andererseits dürfen wir nicht in Pessimismus verfallen, da die Folgen noch verheerender sein können. Es ist einfach besser, durch Reflexion nach vorurteilsfreiem Realismus zu suchen. Und wir müssen über unsere Handlungen nachdenken, sonst wird unser Verhalten von unserer Voreingenommenheit geleitet.

Und das ... ist komplizierter als es scheint. – Robert Jennings

Über den Autor

Robert Jennings ist zusammen mit seiner Frau Marie T. Russell Mitherausgeber von InnerSelf.com. Er besuchte die University of Florida, das Southern Technical Institute und die University of Central Florida mit Studien in Immobilien, Stadtentwicklung, Finanzen, Architekturingenieurwesen und Grundschulpädagogik. Er war Mitglied des US Marine Corps und der US Army und befehligte eine Feldartilleriebatterie in Deutschland. Er war 25 Jahre lang in den Bereichen Immobilienfinanzierung, Bau und Entwicklung tätig, bevor er 1996 InnerSelf.com gründete.

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