Bist du glücklich, während du arbeitest? Die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, wann Sie gefragt werden. Erhebliche Forschungsmengen deuten darauf hin, dass Menschen insgesamt zufrieden mit ihrer Arbeit sind und einen Sinn für Arbeit haben. Aber unsere Forschung schlägt vor es ist nicht so einfach.

Die Art und Weise, wie sich unser Studium von vielen anderen unterscheidet, liegt in der Art und Weise, wie wir es durchgeführt haben. Die meisten Forschungen zum Thema Glück beruhen auf Umfragen, die Menschen dazu auffordern, ihre Erfahrungen "heutzutage" oder "heute" zu reflektieren und zu bewerten. Dabei legen die Befragten in der Regel Gewicht auf Ereignisse, die sich auf ihr allgemeines Wohlbefinden oder ihre Zufriedenheit mit ihrem Leben beziehen.

Diese Studien belegen übereinstimmend, dass bezahlte Arbeit eine wichtige Rolle bei der Zufriedenheit der Menschen spielt und allgemeine Lebenszufriedenheit. Die Untersuchung zeigt auch, dass Arbeitslosigkeit zu einem jähen Rückgang des Wohlbefindens führt, aus dem - im Gegensatz zu den meisten anderen Veränderungen in den persönlichen Umständen - Menschen erholen sich nicht vollständig.

Bezahlte Arbeit ist ein zentraler Teil des Lebens der meisten Menschen, daher sollte es nicht überraschend sein zu finden, dass es für die Art, wie wir über uns selbst und unser Wohlbefinden fühlen, entscheidend ist. Vielleicht deshalb, weil Arbeit das Gefühl erzeugt, dass es sich lohnt zu leben, was zu einem Sinn für Sinn oder Zweck im Leben führt.

Um herauszufinden, wie sich die Leute bei der Arbeit fühlen - im Moment - entwarf einer von uns (George) eine App namens MappinessDamit können Menschen ihr Wohlergehen unterwegs über ein Smartphone erfassen. Dies ermöglichte es uns, die Gefühle von Menschen zu erfassen und zu analysieren, wenn sie eine Aktivität durchführen, anstatt danach zu reflektieren.

Echtzeit-Antworten

Mit Mappiness konnten wir ab August 2010 mehr als eine Million Beobachtungen an Zehntausenden von Menschen in Großbritannien sammeln. Personen, die die App heruntergeladen haben, erhielten nach dem Zufallsprinzip zeitlich festgelegte "Dings" auf ihrem Telefon, um sie aufzufordern, eine sehr kurze Umfrage durchzuführen. Sie wurden gebeten zu bewerten, wie glücklich sie sich fühlten und wie entspannt sie waren; ob sie allein waren und wenn nicht, mit wem sie zusammen waren; ob sie drinnen, draußen oder in einem Fahrzeug waren; und ob sie zu Hause, auf der Arbeit oder anderswo waren. Schließlich wurden sie gefragt, was sie "gerade jetzt" machten.

Auf diese Weise haben wir ein Spektrum an Antworten erhalten - einschließlich ihrer Gefühle bei der Arbeit, zu Hause oder anderswo. Zusammen mit den Antworten auf die Umfrage übermittelt die App den Standort des Individuums (via Satellitenpositionierung) und den genauen Zeitpunkt, zu dem die Umfrage abgeschlossen wurde. Es zeichnet auch die verstrichene Zeit zwischen dem zufälligen "Klingeln" und der Antwort auf, wodurch es möglich ist, zwischen unmittelbaren, zufälligen und verzögerten Antworten zu unterscheiden.

Diese Art der Datenerhebung weist zwar Nachteile auf (z. B. die nicht zufällige Stichprobenauswahl von Teilnehmern), hat jedoch erhebliche Vorteile gegenüber traditionelleren Forschungsmethoden, bei denen Einzelpersonen aufgefordert werden, ihre Aktivitäten und Erfahrungen des vorangegangenen Tages zu rekonstruieren. Diese Umfragen können einer Rückrufverzerrung und einer rückwirkenden Verzerrung unterliegen. Im Gegensatz dazu erhält Mappiness sofortige Reaktionen, so dass Menschen ihre Gefühle zu dem Zeitpunkt melden, zu dem sie die Aktivität durchführen.

Irgendwo außer Arbeit?

Auffallend ist, dass unsere Analyse all dieser Daten ergab, dass die bezahlte Arbeit niedriger eingestuft wird als alle anderen 39-Aktivitäten, mit denen Menschen beschäftigt sind, mit der Ausnahme, dass sie im Bett krank sind. Der Effekt entspricht einer 7-8% -Verringerung der Zufriedenheit im Vergleich zu Umständen, in denen jemand nicht arbeitet. Die Zeit in bezahlter Arbeit hat einen ähnlich schlechten (in der Tat etwas größeren) Effekt auf die Art und Weise, wie sich entspannte Menschen fühlen.

Wie unglücklich oder ängstlich jemand während der Arbeit ist, hängt von den Umständen ab. Das Wohlbefinden am Arbeitsplatz hängt stark davon ab, wo Sie arbeiten (zu Hause, bei der Arbeit oder anderswo). ob Sie Arbeit mit anderen Tätigkeiten kombinieren; ob Sie allein oder mit anderen sind; und die Uhrzeit des Tages oder der Nacht, in der Sie arbeiten. Viele dieser Umstände können durch öffentliche Maßnahmen zur Erleichterung "glücklicherer" Arbeitsbedingungen beeinflusst werden - das kann auch die Produktivität verbessern.

Aber warum wirkt sich die Arbeit so negativ auf das momentane Wohlbefinden der Menschen aus? Wir wissen, dass ein Teil der Antwort auf Angst bei der Arbeit bezogen ist. Auch wenn die Menschen positiv über die bezahlte Arbeit sind, wenn sie über die Bedeutung und den Wert ihres Lebens nachdenken, ist die tatsächliche Teilnahme an einer bezahlten Arbeit mit einigen persönlichen Kosten verbunden, was den Druck und den Stress betrifft, dem sie während der Arbeit ausgesetzt sind.

Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Das Arbeiten ist weiterhin negativ mit Glück korreliert, auch wenn es mit anderen Aktivitäten verbunden ist, die angenehm sind, wie zum Beispiel mit Freunden zu plaudern. Selbst wenn wir darüber Rechenschaft ablegen, wie entspannt sich die Menschen fühlen, ist das Arbeiten weiterhin negativ mit dem momentanen Wohlbefinden verbunden.

Stattdessen scheinen wir lieber andere Dinge zu tun als zu arbeiten. Aus diesem Grund haben Ökonomen lange Zeit die Theorie aufgestellt, dass Arbeit davon abhängig ist, dafür bezahlt zu werden - und warum Menschen typischerweise mehr Stunden und mehr Arbeit investieren, wenn die Bezahlung höher ist.

Über den Autor

Alex Bryson, Professor für Quantitative Sozialwissenschaft, UCL und George MacKerron, Dozent für Wirtschaftswissenschaften, University of Sussex

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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