Mindestens 15 Prozent der Menschen mit Depressionen erhalten keine Linderung von konventionellen Behandlungen wie Antidepressiva und Psychotherapie.
In einer kürzlich durchgeführten Studie sahen Forscher, die eine kleine Gruppe von Menschen mit schwer behandelbarer Depression untersuchten, eine Verbesserung der Symptome und sogar eine vollständige Remission, wenn sie bestimmte metabolische Defizite behandelten.
"Es ist wirklich aufregend, dass wir jetzt einen anderen Weg für Patienten verfolgen können, für die unsere derzeit verfügbaren Behandlungen versagt haben."
"Was diese neuen Ergebnisse verspricht, ist, dass sie darauf hindeuten, dass es physiologische Mechanismen gibt, die einer Depression zugrunde liegen, die wir nutzen können, um die Lebensqualität von Patienten mit dieser behindernden Krankheit zu verbessern", sagt Professor David Lewis, Leiter der Psychiatrieabteilung Universität von Pittsburgh Schule der Medizin.
Die Studie entstand aus den Bemühungen der Psychiatrieprofessoren Lisa Pan und David Brent, einen Jugendlichen mit einer Geschichte von Selbstmordversuchen und lang anhaltender Depression zu behandeln. "Über Jahre hinweg haben wir jede verfügbare Behandlung versucht, um diesem Patienten zu helfen, und doch hat er immer noch keine Linderung seiner Depressionssymptome gefunden", sagt Pan.
Auf der Suche nach Antworten kontaktierte Pan die Genetikexperten Jerry Vockley und David Finegold. Durch eine Reihe von biochemischen Tests entdeckten die drei, dass die Patientin einen Liquormangel in Biopterin hatte, einem Protein, das an der Synthese mehrerer Gehirn-Signalstoffe beteiligt ist, die als Neurotransmitter bezeichnet werden.
Nach Erhalt eines Analogons von Biopterin, um den Mangel zu beheben, verschwanden die Depressionssymptome des Patienten weitgehend.
Der Erfolg veranlasste die Forscher, andere junge Erwachsene mit Depressionen zu untersuchen, die auf die Behandlung nicht ansprachen, sagt Pan.
Neurotransmitter-Stoffwechsel
In einer kürzlich veröffentlichten Studie in der Amerikanische Zeitschrift für Psychiatrieuntersuchten die Forscher bei 33-Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit behandlungsresistenter Depression und 16-Kontrollen nach metabolischen Anomalien. Obwohl die spezifischen Metaboliten bei den Patienten unterschiedlich ausfielen, fanden die Forscher heraus, dass 64 Prozent der Patienten einen Mangel an Neurotransmitter-Metabolismus hatten, verglichen mit keiner der Kontrollen.
Bei fast allen dieser Patienten verbesserte die Behandlung des zugrunde liegenden Mangels ihre Depressionssymptome, und bei einigen Patienten trat sogar eine vollständige Remission auf. Je weiter die Patienten in der Behandlung Fortschritte machen, desto besser werden sie, sagt Pan.
"Es ist wirklich aufregend, dass wir jetzt einen anderen Weg für Patienten verfolgen können, für die unsere derzeit verfügbaren Behandlungen versagt haben. Dies ist ein potenziell transformativer Befund für bestimmte Gruppen von Menschen mit Depressionen ", fügt sie hinzu.
Das Team umfasste zusätzliche Forscher von der Universität Pittsburgh; die Universität von Kalifornien, San Diego; MNG Laboratories in Atlanta, Georgia; und Universitätsmedizin Göttingen in Deutschland. Die American Foundation for Suicide Prevention und andere unterstützten die Forschung.
Quelle: University of Pittsburgh
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