Alkoholkonsum in Kombination mit stark koffeinhaltigen Getränken kann nach Studien an Mäusen nachhaltige Auswirkungen auf das Gehirn im Teenageralter haben.

Die Forscher fanden heraus, dass jugendliche Mäuse, denen energiereiche Getränke mit hohem Koffeingehalt verabreicht wurden, nicht wahrscheinlicher als eine Kontrollgruppe waren, mehr Alkohol als Erwachsene zu trinken. Aber als diese hohen Anteile von Koffein mit Alkohol gemischt und jugendlichen Mäusen verabreicht wurden, zeigten sie physische und neurochemische Symptome, die denen von Kokain-Mäusen ähnlich waren.

Diese Ergebnisse erscheinen in PLoS ONE.

"Ihre Gehirne wurden so verändert, dass sie natürliche oder vergnügliche Substanzen eher als Erwachsene missbrauchen."

"Es scheint, als ob die beiden Substanzen sie zusammen über eine Grenze bringen, die ihr Verhalten verändert und die Neurochemie in ihren Gehirnen verändert", sagt Richard van Rijn, Assistenzprofessor für medizinische Chemie und molekulare Pharmakologie an der Purdue University. "Wir sehen deutlich die Auswirkungen der kombinierten Getränke, die wir nicht sehen würden, wenn wir den einen oder anderen trinken würden."

Bei wiederholtem Kontakt mit dem koffeinhaltigen Alkohol wurden diese heranwachsenden Mäuse zunehmend aktiver, ähnlich wie Mäuse, denen Kokain gegeben wurde. Die Forscher fanden auch erhöhte Spiegel eines Proteins, das ein Marker für langfristige Veränderungen in der Neurochemie ist, erhöht in denen, die Drogen wie Kokain oder Morphin missbrauchen.

"Das ist ein Grund, warum es für Drogenkonsumenten so schwierig ist, wegen dieser dauerhaften Veränderungen im Gehirn aufzuhören", sagt van Rijn.

Dieselben Mäuse, als Erwachsene, zeigten eine andere Präferenz oder Bewertung von Kokain. Robins fand heraus, dass Mäuse, die während der Pubertät koffeinhaltigem Alkohol ausgesetzt waren, weniger empfindlich auf die angenehmen Wirkungen von Kokain reagierten. Obwohl dies positiv klingt, könnte es bedeuten, dass eine solche Maus mehr Kokain verwendet, um das gleiche Gefühl wie eine Kontrollmaus zu bekommen.

"Mäuse, die Alkohol und Koffein ausgesetzt waren, waren etwas taub für die belohnende Wirkung von Kokain als Erwachsene", sagt van Rijn. "Mäuse, die stark koffeinhaltigen alkoholischen Getränken ausgesetzt waren, fanden später Kokain nicht so angenehm. Sie können dann mehr Kokain verwenden, um den gleichen Effekt zu erzielen. "

Numbed Gefühl der Belohnung

Um diese Theorie zu überprüfen, untersuchte Robins, ob Mäuse, die während der Adoleszenz koffeinhaltigem Alkohol ausgesetzt waren, höhere Mengen einer ähnlich angenehmen Substanz - Saccharin, ein künstliches Süßungsmittel - konsumierten. Sie sagten voraus, dass, wenn die Mäuse ein abgestumpftes Gefühl der Belohnung zeigten, sie mehr Saccharin konsumieren würden.

Sie fanden heraus, dass die Koffein / Alkohol-exponierten Mäuse signifikant mehr Saccharin tranken als Mäuse, die während der Adoleszenz Wasser ausgesetzt waren, was bestätigte, dass die Koffein / Alkohol-exponierten Mäuse eine chemische Veränderung im Gehirn hatten.

"Ihre Gehirne wurden so verändert, dass sie natürliche oder vergnügliche Substanzen eher als Erwachsene missbrauchen", sagt van Rijn.

Van Rijn plant, die Auswirkungen legaler, verfügbarer psychostimulierender Substanzen, die für jugendliche Gehirne schädlich sein könnten, weiter zu untersuchen. Sein nächstes Projekt beinhaltet die Untersuchung von Ethylphenidat, einem Medikament ähnlich wie Methylphenidat, das Medikament für Aufmerksamkeitsstörungen verwendet und am häufigsten als Ritalin bekannt. Letzteres erfordert ein Rezept, während das erste ohne ein, oft online erworben werden kann. Seine Forschungsgruppe arbeitet auch daran, neue Behandlungsmethoden für Alkoholkrankheiten zu finden.

Das Nationale Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus, die Alcoholic Beverage Medical Research Foundation / Stiftung für Alkoholforschung und die Ralph W. und Grace M. Showalter Research Trust finanzierten die Arbeit.

Quelle: Purdue University

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Brian Wallheimer, Purdue-Universität

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