Warum ältere Erwachsene bei der Dialyse einem höheren Demenzrisiko ausgesetzt sind

Ältere Patienten mit Nierenerkrankungen, die krank genug sind, um eine blutfiltrierende Dialyse zu benötigen, haben ein wesentlich höheres Demenzrisiko, einschließlich der Alzheimer-Krankheit, so eine neue Studie.

"Das Demenzrisiko in dieser Bevölkerung scheint viel höher zu sein als das, was wir unter gesunden, in der Gemeinschaft lebenden älteren Menschen sehen", sagt die Hauptautorin Mara McAdams-DeMarco, Assistenzprofessorin für Epidemiologie an der Bloomberg School of Public Health der Johns Hopkins University.

Die Ergebnisse legen nahe, dass Ärzte mehr tun sollten, um den kognitiven Rückgang bei älteren Dialysepatienten zu überwachen, sagen Forscher.

"Die hohe Häufigkeit von Demenz scheint in dieser Bevölkerung zu übersehen", sagt McAdams-DeMarco.

Blutfluss zum Gehirn

Der kognitive Rückgang und die Demenz, einschließlich der Alzheimer-Krankheit, sind weitgehend altersbedingt und bei älteren Menschen relativ häufig. Die Forschung legt jedoch nahe, dass eine Nierenerkrankung das Problem zu verschlimmern scheint.


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Studien der letzten zwei Jahrzehnte haben gezeigt, dass mit abnehmender Nierenfunktion auch die kognitiven Funktionen abnehmen. In einer kürzlich durchgeführten Studie mit Dialysepatienten wurde festgestellt, dass dieser nierenbedingte kognitive Rückgang insbesondere für Führungsfunktionen wie Aufmerksamkeit, Impulskontrolle und Arbeitsgedächtnis spürbar war.

Der genaue biologische Mechanismus, der Nierenerkrankungen mit Gehirnproblemen verbindet, ist nicht klar, aber die Nierenerkrankung selbst wurde mit einem schlechten Blutfluss im Gehirn in Verbindung gebracht, so dass die Forscher dies als Schlüsselfaktor vermuten.

Um das Demenzproblem bei älteren Patienten mit fortgeschrittener Nierenerkrankung besser zu verstehen, untersuchten die Forscher ein umfangreiches nationales Register für Nierenerkrankungen, das sich auf 356,668 Medicare-Patienten konzentrierte, die älter als 66 waren und eine Dialyse aufgrund einer Nierenerkrankung im Endstadium von 2001 bis 2013 initiierten.

Ihre Analyse zielte hauptsächlich darauf ab, das Risiko einer Demenzdiagnose innerhalb eines bestimmten Zeitraums nach Beginn der Dialyse abzuschätzen. Bei weiblichen Patienten betrug das geschätzte Risiko 4.6 Prozent für eine Demenzdiagnose innerhalb eines Jahres, 16 Prozent innerhalb von 5 Jahren und 22 Prozent - eine Chance von mehr als einer von fünf - innerhalb 10 Jahren. Bei Männern waren die entsprechenden Zahlen bei 3.7, 13 und 19 Prozent etwas niedriger.

Die Alzheimer-Krankheit stellte einen signifikanten Anteil der Demenzdiagnosen dar: Das einjährige Risiko dieser Form der Demenz betrug 0.6-Prozent bei Frauen und 0.4-Prozent bei Männern.

Höher als normal

In der Studie wurden Dialysepatienten nicht direkt mit gesunden Gleichaltrigen verglichen. Trotzdem war das Demenzrisiko bei diesen Patienten wesentlich höher als in dieser Altersgruppe zu erwarten war.

In einer bekannten früheren Studie nach Einwohnern einer Stadt in Massachusetts wurde beispielsweise festgestellt, dass 65-Jährige in der Wohngemeinschaft nur eine 1-prozentuale Inzidenz von Demenz innerhalb von 1.5-Jahren hatten, während bei 10-Jährigen nur die Inzidenz auftrat ungefähr 75 Prozent.

Im Gegensatz dazu haben die Forscher in dieser Studie festgestellt, dass das 10-Jahresrisiko für Demenz nach Beginn der Dialyse 19-Prozent für Patienten im Alter zwischen 66 und 70 und 28-Prozent bei 76- und 80-Altersgruppen betrug.

Sogar das Alzheimer-Erkrankungsrisiko bei den Dialysepatienten schien höher als normal zu sein. Zum Beispiel erhielten 4.3-Prozent der 66- bis 70-Patienten innerhalb von 10-Jahren nach Beginn der Dialyse eine Diagnose für die Krankheit, verglichen mit einer 10-Jahresinzidenz von weniger als 1 Prozent unter den 65-Jährigen der Massachusetts-Studie. Dies legt nahe, dass ältere Patienten mit einer Nierenerkrankung im Endstadium sogar anfällig für die Alzheimer-Krankheit sind.Chronische Nierenerkrankungen bringen schwere Pillenbelastung mit sich

Die Forscher fanden auch heraus, dass ältere Dialysepatienten mit einer Demenzdiagnose zu jedem Zeitpunkt des Untersuchungszeitraums etwa doppelt so häufig starben, verglichen mit älteren Dialysepatienten ohne Demenzdiagnose.

So stark diese Befunde auch sind, sie können das Problem unterschätzen. „Wir wissen aus anderen Studien, dass nur etwa die Hälfte der Patienten mit Demenz eine Diagnose erhalten, daher können die Zahlen in dieser Studie als Untergrenze angesehen werden“, sagt McAdams-DeMarco.

Sie und ihre Kollegen schlagen vor, eingehendere Studien durchzuführen, um das wahre Ausmaß des Demenzproblems bei älteren Patienten mit Nierenerkrankungen im Endstadium abschätzen zu können.

„Patienten, die mit der Dialyse beginnen, treffen sich in der Regel einige Male in der Woche mit Leistungserbringern. Daher besteht prinzipiell ausreichend Gelegenheit, zumindest ein kurzes kognitives Screening durchzuführen“, sagt sie.

Sie empfiehlt auch weitere Studien über mögliche Maßnahmen zur Prävention von Demenz bei diesen anfälligen Patienten. "Wir führen derzeit eine große klinische Studie durch, um geeignete Interventionen zur Aufrechterhaltung der kognitiven Funktionen bei diesen Patienten zu ermitteln", sagt McAdams-DeMarco.

Die National Institutes of Health finanzierten die Arbeit.

Quelle: Johns Hopkins University

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