Das Trinken bei gesellschaftlichen Anlässen ist bei älteren Menschen weiter verbreitet als in den vergangenen Jahren. Rawpixel.com/Shutterstock.com
November und Dezember werden durch Parteien und gesellschaftliche Ereignisse definiert. Und in den USA ist Alkohol gleichbedeutend mit Sozialisierung, wobei Amerikaner während des Jahres besonders stark übermäßig betroffen sind die Ferien.
Ältere Menschen als Gruppe haben sich bei gesellschaftlichen Ereignissen, insbesondere Frauen, historisch nicht aufgehalten. Die jüngsten Beweise deuten jedoch darauf hin, dass Baby-Boomer dies können sich von diesem Trend abwenden. Als Baby-Boomer in das spätere Leben tröpfelten, wurde das Vorurteil, dass Oma heißen Kakao am Feuer schlürfte, langsam ersetzt, indem Oma mit ihren Freunden und ihrer Familie ein Glas Wein trank.
Ist dieser neue Trend etwas, worüber wir uns Sorgen machen sollten?
Ein wachsender Trend bei älteren Amerikanern
Alkoholbedingte Todesfälle haben wesentlich erhöht im letzten Jahrzehnt, für mehr 88,000 stirbt ein Jahr; außerdem die Anzahl der Todesfälle im Zusammenhang mit alkoholbedingter Lebererkrankung, die als Zirrhose bekannt ist, ist in 49-Zuständen gestiegen. Dieser Trend wurde zum Teil durch einen erheblichen Anstieg des Alkoholkonsums bei älteren Erwachsenen in den letzten Jahren getrieben.
Die Prävalenz des Trinkens bei Erwachsenen 60 und älter hat im Laufe der Zeit zugenommen. vor allem bei älteren Frauen. Während Männer immer noch mehr Alkohol trinken als Frauen, trinken ältere Frauen heutzutage mehr als in der Vergangenheit, einschließlich der Teilnahme an Alkoholkonsum. Aufgrund der großen Anzahl und des hohen Substanzkonsums der Babyboomer ist die Anzahl älterer Erwachsener mit Drogenmissbrauchsstörung projiziert von 2020 zu verdoppeln.
Die Zahl der alkoholbedingten Todesfälle ist größer als die Zahl der Todesfälle aufgrund von Opioiden, obwohl diese beiden Trends nicht unberührt sind Die Verwendung von pharmazeutischen Opioiden mit Alkohol ist üblich. Im Gegensatz zu den Todesfällen durch Opioide sind die meisten alkoholbedingten Todesfälle jedoch nicht die Folge eines einzigen Ereignisses, bei dem jemand überbläht hat, es sei denn, es handelt sich um einen schweren Sturz oder einen Autounfall. Alkoholbedingte Todesfälle sind in der Regel eine Folge des gewohnheitsmäßigen Alkoholkonsums über einen längeren Zeitraum, nicht nur während eines besonders sozialen Dezember. Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass das Trinken bei niedrigem bis mittlerem Alkoholkonsum potenziell vorteilhaft für Körper und Geist ist Gesundheit bei älteren Erwachsenen.
"Problem" Trinken ist das Hauptanliegen
Wenn moderater Alkoholkonsum nicht das Problem ist, was ist dann? Einfach ausgedrückt: Problem beim Trinken. Oder eher Personen, die entweder trinken oder 15 oder mehr Alkohol pro Woche trinken - oder beides. Es ist diese Gruppe, auf die wir Gesundheitsforscher und Familienmitglieder besonders achten müssen, da die Raten unter denjenigen mittleren Alters und in den frühen Stadien des späteren Lebens (45-65) am schnellsten steigen.
Das Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus definiert Alkoholkonsum für Männer unter 65 als fünf oder mehr Portionen Alkohol in einer einzigen Episode - das Äquivalent dazu, eine ganze Flasche Wein oder mehr zu trinken. Bei Frauen jeden Alters und bei Männern, die älter als 65 sind, ist die Schwelle für das Trinken von Alkohol hoch - nur vier Getränke. Bei Männern im Alter zwischen 60 und 70 berichtet etwa jeder Dritte von einem Alkoholkonsum im Vergleich zu nur einer von 10-Frauen in dieser Altersgruppe.
Um diese Fälle von Problemtrinken zu reduzieren, müssen die Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus Erwachsenen, die älter als 65 sind, wird empfohlen, dass sie gesund sind und keine Medikamente einnehmen drei Getränke an einem bestimmten Tag und nicht mehr als sieben Getränke pro Woche.
Die komplizierte Beziehung zwischen Geselligkeit, Alkohol und Gesundheit
Die Schnittstelle zwischen Alkoholkonsum, Geselligkeit und Gesundheit ist kompliziert. Die Forschung über die Vorteile von sozialer Integration und gesellschaftlichem Engagement ist klar: Diejenigen, die sinnvolle Beziehungen pflegen und regelmäßig mit anderen zusammenarbeiten länger leben, gesünder leben.
Wie wir jedoch unsere Sozialisierungsarbeit „machen“. Ein Grund dafür, dass Menschen, die einsam sind, schlechtere gesundheitliche Ergebnisse erfahren, hängt mit dem Problemverhalten zusammen, das als ein Weg auftritt, mit den unangenehmen Gefühlen der Einsamkeit umzugehen. Das beinhaltet übermäßiger Alkoholkonsum. Wenn Sozialisierung jedoch mit starkem Alkoholkonsum oder anderen ungesunden Verhaltensweisen in Verbindung gebracht wird, kann ein zu soziales Verhalten auch zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen. Und die Konsequenzen eines solchen Verhaltens könnten für ältere Menschen noch größer werden.
Alkohol kann sich mit zunehmendem Alter unterschiedlich auf uns auswirken, und dies bezieht sich zum Teil auf allgemeine Veränderungen, die wir mit zunehmendem Alter erfahren. Beginnend bei unseren 40s beginnen wir mit dem Verlust der Muskel- und Knochendichte, wobei Verluste besonders für diejenigen wichtig sind, die nicht regelmäßig Sport treiben, fettleibige Menschen und Menschen mit schlechter Ernährung. Dieser Verlust an Knochen und Muskeln bedeutet nicht nur, dass unser Körper den Alkohol umwandeln kann, er führt auch zu einer erhöhten Gebrechlichkeit, was zu einem erhöhten Absturzrisiko und der Wahrscheinlichkeit einer schweren Verletzung bei einem Sturz führt. Einige Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass starker Alkoholkonsum bei älteren Erwachsenen damit einhergeht eine erhöhte Sturzgefahr. Und Stürze sind ein ernstes Problem im späteren Leben - Todesfälle durch unbeabsichtigte Verletzungen sind die siebthäufigste Todesursache bei Erwachsenen 65 und älter und Fälle machen den größten Prozentsatz dieser Todesfälle aus.
Das Fahren wird für viele ältere Menschen problematisch, und das Trinken kann nur die Ergebnisse verschlechtern. Mikedelray / Shutterstock.com
Diese Probleme werden dadurch verschärft, dass viele ältere Menschen mehrere chronische Gesundheitszustände haben, die sie durch verschreibungspflichtige Medikamente behandeln. Bei älteren Erwachsenen 40 Prozent nehmen täglich fünf bis neun verschiedene Medikamente ein, 18 Prozent 10 oder mehr. Obwohl das Bewusstsein für die mit der Polypharmazie verbundenen Probleme zunimmt und Anstrengungen unternommen werden, um die Anzahl der von älteren Menschen eingenommenen Medikamente zu verringern, gibt es einige gängige Medikamente, bei denen bekannte Wechselwirkungen mit Alkohol bekannt sind, beispielsweise solche, die üblicherweise gegen Blutdruck und Arthritis verschrieben werden. Die Toxizität von rezeptfreien Medikamenten wie Aspirin wird auch durch Alkohol verstärkt. Diese Kombination von Faktoren gibt uns ernsthafte Gründe, vorsichtig zu sein, wie viel wir trinken, wenn wir älter werden.
Halten Sie es an einem oder zwei Getränken ein paar Tage in der Woche
Sollten wir uns also Sorgen machen, ob unsere älteren Familienmitglieder bei dieser Weihnachtsfeier ein Glas Wein (oder zwei) trinken? Wahrscheinlich nicht - solange diese ältere Person keine Medikamente einnimmt, die mit Alkohol in Wechselwirkung stehen, allgemein gesund ist und einen bestimmten Fahrer hat.
Der häufige starke Alkoholkonsum beschleunigt jedoch den Gesundheitsabfall in allen Lebensphasen. Während die meisten Menschen wissen, dass starker Alkoholkonsum zu Lebererkrankungen wie Zirrhose führt, ist Alkohol auch ein Hauptursache für die Krebssterblichkeit. Ein paar Gläser Wein an zwei bis drei Tagen in der Woche zu haben, wird wahrscheinlich keine größeren Probleme für ältere Menschen darstellen. Wenn aus diesen beiden Gläsern jedoch unabhängig von Ihrem Alter vier oder fünf werden, setzen Sie nicht nur auf Ihre Langlebigkeit, sondern reduzieren die Anzahl der Jahre, in denen Sie gesund genug sind, um einen Drink mit Ihren Freunden zu teilen.
Über den Autor
Amy Burdette, Associate Professor für Soziologie, Florida State University und Dawn Carr, Assistant Professor für Soziologie, Florida State University
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