Es ist bekannt, dass Personen mit Autismus-Spektrum-Störungen, einschließlich des Asperger-Syndroms, Probleme mit der sozialen Kommunikation entwickeln und stereotype Verhaltensmuster zeigen. Weniger gut erforschte, aber ebenso charakteristische Merkmale sind ein schwächeres Gefühl von Selbst- und Gemütsstörungen wie Depressionen und Angstzuständen. Diese sind mit einer schwächeren Fähigkeit verbunden, persönliche Erinnerungen abzurufen, die als autobiographische Erinnerung bezeichnet werden.

Die Forschung legt nun nahe, dass die Rolle des autobiografischen Gedächtnisses bei der Schaffung eines Selbstbewusstseins ein Schlüsselelement für die Entwicklung autistischer Merkmale sein kann.

Autismus ist bei Männern viel häufiger als bei Frauen, in dem Maße, wie eine Theorie des Autismus es als das erklärt Ergebnis eines "extremen männlichen" Gehirns, wo autistische Frauen mehr maskulinisiert werden. Historisch gesehen waren die Forschungsteilnehmer jedoch überwiegend männlich, was zu Lücken in unserem Wissen über Autismus bei Frauen und Mädchen geführt hat. Psychologen haben vorgeschlagen, dass die Kriterien für die Diagnose von Autismus unter einer männlichen Voreingenommenheit leiden, was bedeutet, dass viele Frauen und Mädchen nicht diagnostiziert werden bis viel später im Leben, wenn überhaupt

Woran wir uns erinnern

Dies wird durch Forschungsergebnisse unterstützt, die nahelegen Frauen mit Autismus entwickeln unterschiedliche Merkmale als autistische Männer - besonders in Bezug auf das autobiographische Gedächtnis.

Persönliche Erinnerungen spielen bei vielen psychologischen Funktionen, die im autistischen Spektrum betroffen sind, eine Schlüsselrolle. Persönliche Erinnerungen helfen uns dabei, sich ein Bild von uns selbst und unserem Selbstverständnis zu machen. Sie helfen uns, vorherzusagen, wie andere Menschen denken, sich fühlen und wie sie sich verhalten. Wenn wir mit persönlichen Problemen konfrontiert sind, geben uns unsere Erfahrungen Aufschluss darüber, mit welchen Strategien wir unsere Ziele erreichen oder erreichen können. Das Teilen persönlicher Erinnerungen in Gesprächen hilft uns, mit anderen in Kontakt zu treten. Sich an positive Erinnerungen zu erinnern, wenn wir uns schlecht fühlen, kann uns dabei helfen, aufzustehen, während das Beharren auf negativen persönlichen Erinnerungen Depressionen auslösen kann.

Aus den Studien zum autobiografischen Gedächtnis bei Autismus wird deutlich, dass Autisten zwar eine ausgezeichnete Erinnerung an sachliche Informationen haben, dass aber bestimmte persönliche Erfahrungen, wie sie an einem bestimmten Tag an einem bestimmten Ort stattfanden, gespeichert und abgerufen werden viel schwieriger. Stattdessen neigen ihre Erinnerungen dazu, ihre Erfahrung in allgemeinen Begriffen festzuhalten, anstatt die Besonderheiten des Anlasses zu berücksichtigen. Dies könnte teilweise auf ihren repetitiveren Lebensstil zurückzuführen sein, in dem es weniger Gelegenheiten gibt, die als unvergesslich hervortreten, aber auch, weil sie weniger selbstbewusst sind und sich weniger selbst reflektieren. Unsere Forschung legt jedoch nahe, dass dieses Gedächtnis beeinträchtigt ist kann für autistische Männer exklusiv sein.

Gespalten durch Gedächtnis

Wir untersuchten die persönlichen Erinnerungen von 12-Mädchen und 12-Jungen mit Autismus und verglichen sie mit einer gleichen Anzahl von Mädchen und Jungen mit ähnlichem IQ und verbalen Fähigkeiten ohne Autismus. Wir haben sie gebeten, sich an bestimmte Ereignisse als Antwort auf emotionale und neutrale Stichwortwörter wie "glücklich" und "schnell" zu erinnern. Wir baten sie auch, sich so genau wie möglich an ihre frühesten Erinnerungen und Erinnerungen aus anderen Perioden ihres Lebens zu erinnern.

Wir wissen, dass Mädchen bessere verbale Fähigkeiten zeigen und Emotionen besser erkennen können. Könnte dies Auswirkungen auf den Inhalt und Detaillierungsgrad haben, an den sie sich aus ihren eigenen Erinnerungen erinnern könnten? Wir haben uns auch gefragt, ob irgendwelche geschlechtsspezifischen Unterschiede, die wir finden könnten, zwischen Jungen und Mädchen mit Autismus repliziert würden oder ob autistische Mädchen mehr wie Jungen wären - wie von der extremen männlichen Gehirntheorie vorhergesagt.

Was wir fanden, war, dass Autismus zu weniger spezifischen und weniger detaillierten Erinnerungen führte, aber nur für die Jungen. Die Mädchen mit Autismus spielten mehr wie nicht-autistische Mädchen - nicht nur waren ihre Erinnerungen spezifischer und detaillierter als die autistischen Jungen, sondern wie die Mädchen ohne Autismus enthielten ihre Erinnerungen mehr Verweise auf ihre emotionalen Zustände als sowohl die autistischen als autistische Jungen. Also eher als ein extremes männliches Gehirn, waren die Mädchen mit Autismus eher wie Mädchen ohne Autismus.

Dieses bessere autobiographische Gedächtnis könnte ein Grund dafür sein, warum autistische Frauen oft die Schwierigkeiten, die sie mit Kommunikation und Sozialisation haben, besser verbergen können und daher eher unerkannt bleiben. Das wirft natürlich die Frage auf, ob sie, wenn sie die Bausteine ​​einer guten Kommunikation haben - Zugang zu detaillierten persönlichen Erinnerungen - warum immer noch autistisch sind?

Es gibt einige Hinweise darauf, dass die automatische Verbindung zwischen unseren Erinnerungen und dem Wissen darüber, wer wir sind, und wie wir diese Informationen nutzen können, um zu informieren, wie wir uns in problematischen Situationen verhalten, ist bei denen mit Autismus schwächer. Dies bedeutet, dass Frauen mit Autismus sich zwar an die Vergangenheit erinnern können, ihre Erfahrungen jedoch nicht nutzen, um sich selbst zu verstehen und persönliche Probleme zu lösen.

Auch wenn sie möglicherweise besser sozialisieren können als Jungen mit Autismus, kann dies mit Kosten verbunden sein, da eine größere soziale Interaktion mehr persönliche Probleme mit sich bringt, und wenn Probleme überwältigend erscheinen, kann dies zu Depressionen führen. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass Depressionen bei Frauen mit Autismus häufiger bei Frauen als bei Männern auftreten. Dieser geschlechtsspezifische Unterschied in Bezug auf persönliche Erinnerungen ist ein Aspekt von autistischen Merkmalen, der wenig untersucht wurde und weiter erforscht werden sollte.

Über den Autor

Lorna Goddard, Dozentin für Psychologie, Goldsmiths University of London

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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