Warum Singen Menschen mit Demenz helfen kann

Vor ein paar Jahren war ich im Publikum für eine Live-Radio-Show, als der bekannte amerikanische Country-Sänger Glen Campbell auf die Bühne ging. Was die Zuhörer des Programms nicht sehen konnten, war seine offensichtliche Verwirrung darüber, wo er war und was vor sich ging, noch die sanfte unterstützende Führung von seiner Tochter, einem Musikerkollegen auf der Bühne. Und doch, als er die Eröffnungsakkorde für seine erste Nummer schlug, erwachte der Sänger zum Leben. Er hat keinen Schlag verpasst, als er eine gegeben hat fehlerfreie und animierte Leistung von einem seiner großen Hits. Nur ein Jahr später kündigte seine Familie seine Diagnose an Alzheimer-Krankheit.

Dieser verheerende Zustand ist etwas, das Campbell gemein hat Ted McDermott, ein 79-jähriger Mann, der diesen Monat Schlagzeilen machte, nachdem YouTube-Aufnahmen von ihm in seinem Auto mit seinem Sohn sangen ging Virus-. Trotz der Tatsache, dass Ted manchmal sogar versucht, seine engsten Familienmitglieder zu erkennen, kann er sich immer noch an alle Worte erinnern seine Lieblingslieder. Was das Video so bewegt, ist das unglaubliche Gefühl von Verbundenheit und Wärme zwischen Ted und seinem Sohn, wenn sie zusammen singen.

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Warum sind diese beiden Männer, die so viele ihrer Erinnerungen beraubt haben, immer noch glücklich und in der Lage, die Lieder zu singen, die sie lieben? Kann Musik einen wichtigen Kommunikationskanal darstellen, wenn so viele andere Fähigkeiten versagen? Das Überraschende an der Musik ist, dass wir entgegen der landläufigen Meinung Lieder nicht wirklich leicht lernen. Sobald diese Erinnerungen gebildet sind, werden sie jedoch außergewöhnlich robust und leicht zugänglich. Dies ist brillant in einem illustriert elegantes Studium von Carol Krumhansl und Kollegen von der Cornell University. Sie fanden heraus, dass die meisten Leute populäre Songs wie Hey Jude von The Beatles und Thriller von Michael Jackson wiedererkennen, nachdem sie nur eine halbe Sekunde von dem Track gehört hatten.

Es wurden eine Reihe von detaillierten Fallstudien veröffentlicht, die Unterstützung für diese Vorahnung bieten, die das musikalische Gedächtnis sein könnte bei Demenz unverhältnismäßig gut erhalten. Und im letzten Jahr hat eine spannende Studie gezeigt, warum das so sein könnte. Jorn-Henrick Jacobsen und seine Kollegen fanden diese Erinnerungen an alte Lieder Aktivieren Sie sehr spezifische Bereiche des Gehirns: das kaudale anteriore cinguläre und das ventrale prä-ergänzende motorische Areal. Entscheidend ist, dass diese Bereiche auch besonders resistent gegen die schädlichen Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit sind.

Die Vorstellung, dass Menschen mit Demenz von Singen und anderen musikalischen Aktivitäten profitieren könnten, ist in den letzten Jahren immer populärer geworden Singen für das Gehirn von der Alzheimer-Gesellschaft angeboten werden, und die Entstehung von Wohltätigkeitsorganisationen wie Lost Chord, die professionelle Musiker in Pflegeheime bringen. Labour MP Dennis Skinner ist ein fester Unterstützer. Er fand heraus, dass das Singen mit seiner Mutter ein wichtiger Teil seiner Beziehung zu ihr war, als sich Demenz durchsetzte. Er singt jetzt regelmäßig mit Bewohnern seines örtlichen Pflegeheims.


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In das autobiografische Gedächtnis eintauchen

So scheint Musik robust zu sein und den Auswirkungen von neurodegenerativen Verfall und anderen erworbenen Hirnverletzungen zu widerstehen, aber warum ist es eine so wertvolle Aktivität für diese Menschen? Ein Schlüssel Suche nach ist, dass Musik ein besonders gutes Stichwort für autobiographische Erinnerungen ist - das sind Erinnerungen, die unser Identitätsgefühl verstärken und eine enorm wichtige Rolle dabei spielen, wie wir uns sozial und emotional mit denen verbinden, die uns nahe stehen. Die Melodien, die wir zwischen der frühen Pubertät und unseren späten 20-Episoden kennengelernt haben, scheinen besonders evokativ zu sein.

Auf einer noch grundlegenderen Ebene haben Wissenschaftler wie Jaak Pankseep argumentiert, dass Musik ist ein Kernbestandteil der emotionalen Kommunikation. Schließlich hängt ein Großteil unserer Interaktion mit vorsprachlichen Säuglingen in erster Linie von Änderungen im Stimmklang ab, und die meisten Eltern würden zustimmen, dass es das Natürlichste auf der Welt ist, ein Baby mit einem Wiegenlied zu beruhigen. Musik trägt auch zur gesprochenen Sprache bei; Ohne die melodischen Nuancen würden unsere Worte roboterhaft und ohne Gefühl klingen. Und was sind Schreien, Lachen und Weinen, wenn nicht markante Veränderungen in Tonhöhe, Rhythmus und Lautstärke? Diese wesentlichen kommunikativen Eigenschaften von Musik müssen zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass der Gesang eine sichere Verbindung mit Menschen mit schweren kognitiven Beeinträchtigungen bietet.

Aber Musik ist mehr als nur eine unterhaltsame Aktivität, die Menschen verbindet, es gibt gute Beweise dafür, dass sie objektive Maßstäbe für Gesundheit und Wohlbefinden deutlich verbessern können. Abgesehen von den wahrscheinlichen physischen Vorteilen des Singens als Herz-Kreislauf-Aktivität kann musikalisches Engagement auch das Niveau des Stresshormons reduzieren Cortisol, Immunität erhöhen, geringere Wahrnehmung von Schmerz und reduzieren Symptome von Depression. Am wichtigsten ist, für Familien wie Ted McDermott und Glen Campbell, Musik gewesen zu sein gezeigt Verbesserung der Stimmung, des Gedächtnisses und der allgemeinen Lebensqualität von Menschen mit Demenz. Diejenigen von uns, die mit Demenz leben oder arbeiten, können von ihrem Beispiel lernen. Alle Beweise deuten darauf hin, dass Musik eine einzigartige und wichtige Kommunikationsmöglichkeit bietet, wenn alle anderen Straßen geschlossen sind.

Über den AutorDas Gespräch

Catherine Loveday, Neuropsychologin, University of Westminster

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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