Kann ein Halloween-Schreck dich wirklich erschrecken? Ja, sagt der Kardiologe John P. Erwin III.

"Es ist möglich, dass jemand gesundheitliche Probleme hat oder vor Schreck stirbt", sagt Erwin, Professor am Texas A & M College of Medicine. "Es ist wahrscheinlicher für Menschen mit bereits bestehenden Erkrankungen, aber es ist möglich, einen kardialen Tod infolge von Angstzuständen zu erleiden."

Wie kann Angst tödlich werden?

Ihr Körper hat ein automatisches Nervensystem, das so genannte sympathische Nervensystem, das die Kampf- oder Fluchtreaktion steuert - den natürlichen Schutzmechanismus des Körpers. Bei einer lebensbedrohlichen Situation löst das Nervensystem die Ausschüttung des Hormons Adrenalin ins Blut aus und sendet Impulse an die Organe, um eine spezifische Reaktion auszulösen (typischerweise erhöhte Herzfrequenz, erhöhte Durchblutung der Muskeln und erweiterte Pupillen).

Während der Adrenalinschub die Menschen schneller und stärker machen kann (daher der Vorteil für primitive Menschen), gibt es einen Nachteil darin, das Nervensystem auf Touren zu bringen. In seltenen Fällen, wenn der Adrenalinkick zu hoch ist oder zu lange anhält, kann Ihr Herz überlastet sein und Gewebeschäden oder Verengungen der Blutgefäße verursachen, was wiederum den Blutdruck erhöht.

"Diese übertriebene Reaktion kann das Herz-Kreislauf-System auf verschiedene Arten schädigen", fügt Erwin hinzu. Neben der Erhöhung des Blutdrucks und dem Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden, kann es bei längerfristiger Erhöhung dieser Neurohormone oder bei einem Ungleichgewicht der Chemikalien zu länger anhaltenden Organschäden führen.

Während es für einen vollständig gesunden Menschen selten sein kann, dass er vor Angst tot umfällt, besteht für diejenigen mit einer Prädisposition für Herzerkrankungen ein erhöhtes Risiko für einen plötzlichen Tod. "Manche Menschen mit genetischen Herzfehlern, die plötzlich Adrenalin bekommen, können eine Herzrhythmusstörung haben", sagt Erwin. "Sie können eine Episode haben, in der ihr Herz aus dem Rhythmus gerät, und das kann tödlich sein."

Wenn beispielsweise eine Frau mit beschädigtem Herzgewebe mit vorgehaltener Waffe gehalten würde, könnte sie fatale Rhythmusanomalien oder erhöhten Sauerstoffbedarf ihres Herzens erfahren, die aufgrund von Blockaden oder abnormalen Ansprechmechanismen ihrer Blutgefäße möglicherweise nicht ausreichend zugeführt werden.

Menschen, die eine große Angst haben, können auch eine Erkrankung namens Takotsubo-Syndrom oder Syndrom des gebrochenen Herzens entwickeln. Wissenschaftlich bekannt als stressinduzierte Kardiomyopathie kann das "Syndrom des gebrochenen Herzens" bei gesunden Personen ohne vorhergehende Herzprobleme auftreten. In seltenen Fällen des Takotsubo-Syndroms kann ein plötzlich geschwächtes Herz nicht genug Blut pumpen, um die Bedürfnisse des Körpers zu befriedigen, und der schnelle Anstieg von Stresshormonen im Körper "betäubt" das Herz.

"Wir stoßen häufig mit psychologischem Stress darauf", sagt Erwin. "Menschen können eine Blutflussanomalie entwickeln, die das Herz vorübergehend betäubt oder die Person möglicherweise mit einem gewissen Grad an Langzeitschäden am Herzen zurücklässt."

Was sind die langfristigen Auswirkungen von Angst?

Es wird oft gesagt: "Was dich nicht umbringt, wird dich nur stärker machen", aber das ist definitiv nicht der Fall, wenn es darum geht, sich wiederholt der Angst auszusetzen.

"Ständige Exposition gegenüber Angst kann wie ein stetiger Tropfen Wasser sein, bis es überläuft", sagt Erwin. "Menschen, die chronisch ängstlich oder ängstlich sind, haben ein höheres Risiko, Bluthochdruck oder Depressionen sowie viele andere körperliche Beschwerden zu entwickeln."

Depression und Angst können im selben emotionalen Spektrum leben, da viele Menschen Angst anstelle von Traurigkeit als Zeichen von Depression ausdrücken können. Und leider können Depressionen und Angstzustände auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, zu Tode erschrocken zu sein.

"Ein Symptom der Depression ist zum Beispiel erlernte Hilflosigkeit oder Angst vor Dingen, die man nicht kontrollieren kann", sagt Erwin. "Diese Angst und Depression kann vorbestehende medizinische Probleme verschlimmern oder sie möglicherweise anfälliger für andere Krankheiten machen, indem sie ihr Immunsystem schwächen."

Und während ständige Angst ausgesetzt zu gemeinsamen Herzproblemen oder Angstzuständen führen kann, besteht die Möglichkeit, dass es zu noch größeren Problemen auf der ganzen Linie führen kann.

"Die Forschung hat gezeigt, dass ein höheres Risiko für immunologische Probleme wie Krebs oder andere entzündliche Probleme besteht", sagt Erwin. "Aber so oder so, es gibt schädliche Auswirkungen auf das Herz und andere Organe in einer Person mit ständiger Angst."

Während die Arbeit an Ihrem Herzmuskel gut für Ihre Gesundheit sein kann, hat die ständige Einwirkung von Angst nicht die gleichen positiven Auswirkungen wie ein Joggen im Park.

"Der chemische Aufbau, der auftritt, wenn man Angst hat und wenn man trainiert, ist anders", sagt Erwin. "Die Chemikalien, wie Adrenalin, sind notwendig, aber wenn Sie trainieren, helfen Sie tatsächlich, das gesunde Gleichgewicht mit anderen wichtigen Chemikalien zu halten. In gewissem Sinne kann man auch etwas Adrenalin im Überfluss "verbrennen".

"Es besteht kein Zweifel, dass es eine geringe Todesgefahr oder dauerhafte Komplikationen durch Angst gibt", sagt Erwin. "Angst hat ihren Zweck im Leben, wie zum Beispiel die Warnung vor Gefahr, aber in seltenen Fällen reicht die Angst aus, um eine Gefahr an sich zu sein."

Während die Chancen dieses Geschehens selten sind, bringt es die berühmte Linie von Franklin D. Roosevelt in eine andere Richtung: "Das einzige, was wir fürchten müssen, ist die Angst selbst."

Quelle: Dominic Hernandez für Texas A & M Universität

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