Depression und Demenz sind zwei Seiten einer Münze
Mehr als die Hälfte der Demenzpatienten leidet ebenfalls an Depressionen. Wenn die Depression unbehandelt bleibt, verschlechtern sich das damit verbundene Gedächtnis und die kognitiven Probleme. Umgekehrt scheint eine signifikante Depressionsgeschichte ein Risikofaktor für Demenz zu sein.
(Bildquelle: Pixabay)

Jedes Sieben Sekunden lang wird bei jemandem auf der Welt Demenz diagnostiziert. Ein typischer Fall, den ich in meiner Praxis häufig sehe, ist folgender: Eine 76-jährige Frau hat eine zweijährige Geschichte der fortschreitenden Verschlechterung des Kurzzeitgedächtnisses und des kognitiven Rückgangs. Sie kann sich nicht an die Namen ihrer Enkel erinnern und ist durch ihre sich verschlechternden Fähigkeiten am Boden zerstört.

Dies ist jedoch nicht das erste Mal in ihrem Leben, dass sie Gefühle von Verlust und Verzweiflung hat. In den letzten 30 Jahren hatte sie zeitweise mit Depressionen und Angstzuständen zu kämpfen. Ihre Familie hat viele Fragen: Hat sie Demenz oder Alzheimer? Könnte ihre Depression zu einer Demenzdiagnose geführt haben? Ist es nur Depression und keine Demenz? Dies sind alles gute Fragen und die kollektive Antwort darauf lautet „Ja“.

Demenz und Depression

Demenz und Depression sind die beiden gefürchteten „D“ -Diagnosen, die unserer alternden Bevölkerung zunehmend Gesundheit und Glück rauben beide Störungen nähern sich in der Nähe epidemische Ausmaße, durch die COVID-19-Pandemie verschärft. In der Tat war die Prävalenz von Depressionen bei Menschen mit Demenz soll 60 Prozent überschritten haben.

Trotz ihrer offensichtlichen Unterschiede wird immer deutlicher, dass Depressionen und Demenz zwei Seiten derselben Medaille sein können. Menschen mit Demenz haben oft Depressionen; wenn die Depression unbehandelt bleibt, Die damit verbundenen Gedächtnis- und kognitiven Probleme verschlechtern sich. Umgekehrt scheint eine signifikante Depressionsgeschichte ein Risikofaktor für Demenz zu sein. Die beiden Störungen können somit in einem teuflischen, sich selbst tragenden Zyklus nebeneinander existieren.


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Im Zeitalter von COVID-19 werden diese Verbindungen noch schlimmer - und zeigen ein noch schlimmeres Szenario. Wenn Einsamkeit und Isolation bereits Risikofaktoren für beide sind Depression und DemenzDann beschleunigten die Sperren, die Familienangehörige und Betreuer daran hinderten, mit ihren Angehörigen in der Langzeitpflege zu interagieren, den Niedergang. Wir fangen gerade erst an, die schlimmen Folgen dieser auferlegten Isolation zu beobachten - ein notwendiger Schritt, der mit dem Ziel unternommen wurde, Leben zu retten, der aber letztendlich noch mehr Zerstörung / Verzweiflung im Leben von Menschen mit Demenz und Demenz verursachen kann Alzheimer.

Komplexe Verbindung

Der Zusammenhang zwischen Demenz und Depression ist eindeutig tiefes, facettenreiches und wachsendes Gebiet von wissenschaftlichem und öffentlichem Gesundheitsinteresse.

Mehr als die Hälfte der Demenzpatienten leidet ebenfalls an Depressionen. In den frühen Stadien der Demenz stellt das betroffene Individuum fest, dass es nicht mehr dieselbe Person ist wie früher - die Wahrnehmung wird verlangsamt, das Gedächtnis ist nicht mehr so ​​scharf, Wörter stehen nicht mehr so ​​schnell im Gehirn wie früher. Dies dient dazu, die kognitive Reserve weiter zu gefährden und die Demenzsymptome, die sich früher und schwerer manifestieren. Um die Beziehung weiter zu verkomplizieren, können viele Menschen mit Demenz möglicherweise nicht erkennen, dass sie tatsächlich depressiv sind.

Es scheint auch, dass Menschen mit einer Vergangenheit von Depressionen haben das doppelte Risiko, an Demenz zu erkranken. Dies gilt auch dann, wenn die Depression aufgetreten ist mehr als ein Jahrzehnt vor dem Ausbruch der Demenz.

Es gibt klare Mechanismen für dieses erhöhte Risiko. Es wurde vorgeschlagen, dass ein längerer Schaden an einem Teil des Gehirns, der Hippocampus genannt wird, ein Befund im Zusammenhang mit Depressionen, diesem ursächlichen Zusammenhang zugrunde liegt. Dies wird weiter durch Studien bestätigt, die zeigen erhöhte Ablagerungen von Plaques und Verwicklungen im Hippocampus bei Menschen mit Alzheimer (den pathologischen Merkmalen der Krankheit) mit lebenslanger Geschichte von Depressionen. Darüber hinaus spekulieren andere Forscher darüber Eine Gehirnentzündung, die häufig bei Depressionen auftritt, kann ein langfristiger Auslöser für Demenz sein. Diese Erklärungen zeigen weiter die gesellschaftliche Notwendigkeit, Depressionen zu erkennen und zu behandeln.

Fortschreiten einer einzelnen Krankheit?

Bei einigen Menschen sind Depressionen und Demenz keine Ursache und Wirkung, sondern können einfach verschiedene Stadien desselben Einzelkrankheitsprozesses sein.

Bei einigen Menschen sind Depressionen und Demenz möglicherweise nicht Ursache und Wirkung, sondern zwei Stadien desselben Einzelkrankheitsprozesses. (Depression und Demenz im Alter von 19 Jahren sind zwei Seiten einer Medaille)Bei einigen Menschen sind Depressionen und Demenz möglicherweise nicht Ursache und Wirkung, sondern zwei Stadien desselben Einzelkrankheitsprozesses. (Piqsel)

Depressionen sind nicht nur ein Risikofaktor für Demenz, sondern können auch der Beginn der Demenz sein. Depression kann die sein frühe Manifestation einer zugrunde liegenden neurodegenerativen Erkrankung.

Für solche Menschen wäre die Behandlung von Depressionen von besonderer Bedeutung. Bei anderen Menschen kann die Behandlung von Depressionen die Symptome einer Demenz paradoxerweise verschlimmern. Eine kognitive Beeinträchtigung bei depressiven älteren Menschen kann sein durch die Verwendung von Antidepressiva verschärft, obwohl mit dem Bei Verwendung moderner Antidepressiva vom SSRI-Typ sollte dies weniger wahrscheinlich werden.

Überlappende Symptome

Schließlich können sich die Symptome von Demenz und Depression gegenseitig nachahmen, was bedeutet, dass Menschen mit Demenz kann fälschlicherweise mit Depression diagnostiziert werden und umgekehrt. Zu den frühen Demenzsymptomen gehören Gedächtnisprobleme (insbesondere das Erinnern an die jüngsten Ereignisse), zunehmende Verwirrung, Verhaltensänderungen, Apathie, sozialer Rückzug und Unfähigkeit, alltägliche Aufgaben zu erledigen.

Viele dieser Symptome treten bei Depressionen auf, bei denen Patienten unter Schlafstörungen, Energiemangel (so dass selbst kleine Aufgaben zusätzliche Anstrengungen erfordern), Angstzuständen, Unruhe und Problemen beim Denken, Konzentrieren, Treffen von Entscheidungen und Erinnern auftreten.

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Die Alzheimer-Krankheit betrifft eine ganze Familie, nicht nur den Einzelnen.

Offensichtlich ist die Beziehung zwischen Demenz und Depression komplex, wobei die beiden Erkrankungen leicht miteinander verwechselt werden können und Risikofaktoren für einander sind. Beide sind verheerend, beide nehmen in unserer alternden Bevölkerung immer häufiger zu und beide können erheblich von den Belastungen durch COVID-19 betroffen sein.

Es gibt jedoch einen Hauptunterschied zwischen den beiden: Es gibt keine wirksamen Therapien für Demenz, während es eine Reihe potenziell wirksamer Mittel gegen Depressionen gibt. Es sollten immer Anstrengungen unternommen werden, um das Vorhandensein von Depressionen zu erkennen und, falls vorhanden, zu behandeln, wodurch eines der Gesichter dieser zweiseitigen Demenz-Depressions-Münze beseitigt wird.Das Gespräch

Über den Autor

Donald Weaver, Professor für Chemie und Direktor des Krembil Research Institute, University Health Network, University of Toronto

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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