Ursachen von Demenz 9 30
Sven Hoppe/Picture Alliance über Getty Images

Da mehr von uns bis ins hohe Alter leben als jemals zuvor, nimmt Demenz weltweit stetig zu, mit erheblichen individuellen, familiären, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Folgen.

Die Behandlung bleibt weitgehend wirkungslos und Aspekte der zugrunde liegenden Pathophysiologie sind noch unklar. Aber es gibt gute Beweise dafür, dass neurodegenerative Erkrankungen – und ihre Manifestation als Demenz – keine unvermeidliche Folge des Alterns sind.

Viele Ursachen von Demenz, einschließlich Virusinfektionen, sind vermeidbar.

COVID und andere Virusinfektionen sind zentral an Schädigungen des Gehirns und der anschließenden Neurodegeneration beteiligt. COVID-positive ambulante Patienten haben ein mehr als dreifach und mehr als zweifach höheres Alzheimer-Risiko höheres Risiko für die Parkinson-Krankheit.

Eine Studie mit fast drei Millionen festgestellten Risiken für psychiatrische Störungen nach einer COVID-Infektion kehrte nach ein bis zwei Monaten auf den Ausgangswert zurück. Aber auch andere Erkrankungen, darunter „Hirnnebel” und Demenz, waren zwei Jahre später immer noch höher als bei den Kontrollen.


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Unter mehr als sechs Millionen Erwachsenen über 65 Jahren waren Personen mit COVID bei a 70 % höheres Risiko als bei Nichtinfizierten für eine neue Diagnose der Alzheimer-Krankheit innerhalb eines Jahres nach positivem COVID-Test.

Mehr als 150,000 Menschen mit COVID und 11 Millionen Kontrollen waren an einem beteiligt Studie der Spätfolgen einer akuten COVID-Infektion. Ein Jahr nach der Infektion bestand insgesamt ein um 40 % höheres Risiko (zusätzliche 71 Fälle pro 1000 Personen) für neurologische Störungen, einschließlich Gedächtnisstörungen (80 % höheres Risiko) und Alzheimer-Krankheit (zweimal höheres Risiko). Diese Risiken waren selbst bei Personen erhöht, die nicht wegen akuter COVID ins Krankenhaus eingeliefert wurden.

SARS-CoV-2, das Virus, das COVID verursacht, kann Gehirngewebe eindringen. Auch andere Viren können das Gehirn direkt schädigen. Das zeigte eine Studie mit fast zwei Millionen Menschen Das Alzheimer-Risiko war deutlich geringer bei Personen, die gegen Influenza geimpft wurden.

Die Kosten der Demenz

Demenz ist gekennzeichnet durch fortschreitende Verschlechterung der kognitiven Funktion. Dies betrifft Gedächtnis, Denken, Orientierung, Verständnis, Sprache und Urteilsvermögen, oft begleitet von Stimmungsschwankungen und emotionaler Kontrolle.

Sie ist eine der Hauptursachen für Behinderungen bei älteren Menschen. Die weltweite Prävalenz übersteigt 55 Millionen und es gibt fast zehn Millionen neue Fälle jährlich. Es ist die siebthäufigste Todesursache. Im Jahr 2019 beliefen sich die geschätzten weltweiten Kosten von Demenz auf 1.3 Billionen US-Dollar, Tendenz steigend.

Die bekannteste Form der Demenz – Alzheimer – war zuerst in 1907 beschrieben. Demenz wird im Allgemeinen so beschrieben, dass sie sich in drei Stadien entwickelt:

  • Beeinträchtigung des Gedächtnisses, Zeitverlust und Verirrung an vertrauten Orten

  • weitere Verschlechterung des Gedächtnisses mit Vergessen von Namen und jüngsten Ereignissen, Verwirrung zu Hause, Verlust der Kommunikationsfähigkeit und der persönlichen Pflegegewohnheiten, wiederholtes Fragen, Umherirren

  • zunehmende Schwierigkeiten beim Gehen, Fortschreiten zur Inaktivität, deutlicher Gedächtnisverlust, einschließlich Versagen, Verwandte und Freunde zu erkennen, Orientierungslosigkeit in Zeit und Ort, Verhaltensänderungen, einschließlich mangelnder persönlicher Fürsorge und Auftreten von Aggression.

Behandlungen weitgehend erfolglos

Es gibt keine Heilungen und keine durchschlagenden Behandlungserfolge. Das Management umfasst die Unterstützung von Patienten und Betreuern bei der Optimierung der körperlichen Aktivität, der Stimulierung des Gedächtnisses und der Behandlung begleitender körperlicher oder psychischer Erkrankungen.

Demenz hat eine überproportionaler Einfluss auf Frauen, die für 65 % der Todesfälle durch Demenz verantwortlich sind und 70 % der Betreuungsstunden leisten.

Wir wissen vielleicht weniger über die Pathologie der Demenz als wir dachten: Einige Schlüsseldaten werden genau untersucht mögliche unsachgemäße Manipulation.

Aber wir wissen um viele Ursachen von Demenz und damit um Prävention. Neben Virusinfektionen gibt es mindestens vier weitere Ursachen: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ 2 Diabetes (insbesondere unbehandelt), Schädel-Hirn-Verletzungen und Alkohol.

Das Gehirn hat sein eigenes Immunsystem – Zellen, die Mikroglia genannt werden. Diese spielen eine Rolle bei der Gehirnentwicklung, 5-10% der Gehirnmasse ausmachen und durch Beschädigung und Funktionsverlust aktiviert werden. Sie sind auch an Alzheimer beteiligt und ihre Entzündung hat sich gezeigt von zentraler Bedeutung für seine Pathologie.

Demenz ist vermeidbar

In Ermangelung einer wirksamen Behandlung ist die Prävention ein wichtiges Ziel. Der Zusammenhang mit Virusinfektionen bedeutet, dass wir der Verfügbarkeit und Aufnahme von Impfstoffen (für Influenza, COVID und alle zukünftigen Varianten) große Aufmerksamkeit widmen und der Bekämpfung von Fehlinformationen über Impfstoffe größere Bedeutung beimessen sollten.

Der Zusammenhang mit Arteriosklerose und Schlaganfall sowie Diabetes unterstützt die Primärprävention, die eine gesündere Ernährung (pflanzliche Ernährung mit wenig Salz und gesättigten Fetten), körperliche Aktivität und Gewichtskontrolle umfasst.

Alkoholkonsum ist weltweit ein großes Problem. Wir haben zugelassen, dass ein hoher Konsum normalisiert wird, und sprechen von nicht mehr als zwei Gläsern pro Tag, als ob das harmlos wäre. Trotz des Mythos einiger positiver Aspekte von Alkohol, der Die sicherste Einnahme ist null Getränke pro Woche.

Dies erfordert eine vollständige national umdenken rund um die Verfügbarkeit und Akzeptanz von Alkohol sowie Hilfe bei Alkoholsucht und Behandlung von alkoholbedingten Störungen.

Schädel-Hirn-Trauma wird mit Sport und vor allem mit Stürzen und Autounfällen in Verbindung gebracht. Sie wird als globale Priorität anerkannt und das Bewusstsein für die Vermeidbarkeit von Stürzen unter älteren Menschen wächst. Die Behandlung von Kopfverletzungen wird im Kontaktsport intensiviert.

Es fehlen jedoch Daten über die Auswirkungen der bestmöglichen Behandlung der anfänglichen Verletzung auf das spätere Demenzrisiko Risiko bleibt erhöht auch 30 Jahre nach dem ersten Trauma.

Der Nachweis, dass Demenz vermeidbare Ursachen hat, einschließlich einer Virusinfektion, sollte die Politik und unser eigenes Verhalten besser informieren.Das Gespräch

Über den Autor

John Donne Potter, Professor, Forschungszentrum für Hauora und Gesundheit, Massey University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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