Die Party ist vorbei, aber das Glitzern bleibt. Janine Aramillo / flickr, CC BY-SA

Theresa May neuer Umweltplan setzt ehrgeizige Ziele für die Reduzierung von Kunststoffabfällen. Aber es gibt viel Platz für Slippage. Ein Ziel ist es, alle "vermeidbaren" Plastikabfälle zu beseitigen, obwohl nicht klar ist, wie "vermeidbar" definiert werden soll. Ein paar konkrete Maßnahmen sind jetzt in Kraft, wie zum Beispiel die 5p Plastiktütengebühr, die auf alle Unternehmen in England ausgedehnt wird. Um die Verbreitung von winzigen Plastikpartikeln zu bekämpfen, kündigte die [UK] Regierung vor kurzem ein Verbot von Mikroperlen in Körperpflegeprodukten.

Aber solche Maßnahmen würden, selbst wenn sie weltweit angenommen werden, diese "Mikroplastik" in der Umwelt nicht wirklich auslöschen.

Das Problem ist, dass alles Plastik winzig ist. Und es bleibt bestehen, egal wie groß es ist. Im Ozean werden selbst die größten und widerstandsfähigsten Plastikstücke durch die Wellen und das Sonnenlicht aufgebrochen und abgebaut, bis diese Brocken schließlich weniger als fünf Millimeter groß sind - etwa so groß wie eine Ameise - und sie gelten als "sekundäre Mikroplastik". Diese Art von Plastik, die als Getränkeflaschen, Fanggeräte, Wegwerfbestecke und so weiter begann, ist viel häufiger als "primäre Mikroplastik", die klein angefangen hat, wie die Mikroperlen in Zahnpasta.

Mikroperlen gehören zu den bekanntesten Quellen für winzige Kunststoffverschmutzungen, aber das bedeutet, dass es im Alltag noch andere, weniger offensichtliche Mikroplastikquellen gibt. Wir nennen sie "Stealth Microplastics", und dazu gehören:

1. Reifen

Reifen werden aus Gummi und rund 60% Kunststoff (Styrol-Butadien) hergestellt. Die Reibung, der Druck und die Hitze des Fahrens tragen die Reifen so sehr herunter, dass sie einen geschätzten Durchschnitt von 63,000 Tonnen pro Jahr von Kunststoffstaub allein in Großbritannien. Wenn dieser Staub in die Atmosphäre gelangt, kann er zur schlechten Luftqualität beitragen, die von der Weltgesundheitsorganisation Ursache für vorzeitige Todesfälle.

Wenn es in die Kanalisation, Flüsse und Ozeane gespült wird, wird es wahrscheinlich von Filterfressern wie Muscheln gefressen, die in die menschliche Nahrungskette gelangen. Die Industrie könnte wieder auf Naturlatex aus Gummibäumen zurückgreifen, aber auch das hätte Umweltkosten: Kautschukplantagen sind bereits gewachsen "Katastrophal" für bedrohte Arten in Südostasien.

2. Synthetische Kleidung

Outdoor-Ausrüstung, Leggings, Vliese und Pullover aus Acryl und Polyester, Polyamid, Elasthan und Nylon Schuppen Sie zu 700,000 Mikrofasern mit jeder Wäsche. Im Wasser lassen sich Mikrofasern nur schwer ausfiltern und Studien haben gezeigt, dass diese Fasern in vielen Ländern in Leitungswasser gefunden werden.

In den USA, 94% der Stichproben getestete enthaltene Fasern. In der Luft, von Reibung oder trockener Flusen, sie sich als Staub niederlassen das kann inhaliert werden und es wird angenommen, dass Toxine aus den Fasern durch die Lunge absorbiert werden können. In der Umgebung sind sie von Fisch gegessen und andere Tiere, oft gegenüber dem Essen. Die Lösung? Alle Waschmaschinen mit Filtern versehen und Naturfasern wählen.

3. Tennisbälle

Ihre fusselige Außenschicht besteht aus PET (Polyethylenterephthalat), dem gleichen Material, aus dem Plastikmilchflaschen hergestellt werden. Genau wie Reifen wird dieser Kunststoff mit dem Gebrauch abgenutzt und wird zu Staub.

4. Wasch- und Geschirrspülmittel / Tabletten

Alle Arten von Reinigungs- und Desinfektionsmitteln mit Scheuermitteln haben Mikroplastik wie Polyethylen (PE) oder Polypropylen (PP). Dies sind die gleichen Perlen in Kosmetika verboten. Es wäre besser, ein natürliches Material wie gemahlene Kokosnussschalen zu verwenden.

5. Zigarettenkippen

Filter bestehen aus Celluloseacetat, einem nicht biologisch abbaubaren Kunststoff. Sie können Mikrofasern abgeben und, wenn sie einmal verwendet werden, viele Toxine abgeben, einschließlich Nikotin. Zigarettenkippen sind ein schwerer Schadstoff in den Ozeanen und sind die am häufigsten wiedergewonnenen Artikel in Strandaufräumungen.

6. Funkeln

Geliebte Kindergarten Lehrer, die meisten Glitzer ist aus PET oder Polyvinylchlorid-Folie (PVC) hergestellt und ist sehr schwer zu entsorgen. Sie könnten stattdessen biologisch abbaubare Zellulosefolie Glitter, hergestellt aus Eukalyptusbäume.

7. Feuchttücher

Baby-Tücher, Hand-Tücher, Abschmink-Tücher, alle diese Produkte werden typischerweise aus Polyester, Polyethylen und Polypropylen - oder einer Mischung dieser Kunststoffe und Naturfasern - hergestellt. Sie blockieren nicht nur die Abwasserkanäle und verursachen sie "Fettberge"der Kunststoff bricht nicht zusammen. Sie sind auch eine Quelle von Kunststofffasern. Ein traditioneller Baumwollflanell ist die umweltfreundliche Wahl.

8. Teebeutel

Nicht vollständig biologisch abbaubar, viele Teebeutel enthalten tatsächlich ein Polypropylen- "Skelett". Dieses Skelett bricht dann in kleine Stücke, wenn das Papier im Kompost oder im Boden zusammenbricht. Fragen Sie den Hersteller, ob Ihr Gebräu frei von Plastik ist oder wechseln Sie zu Loseblatt-Tee.

9. Farbe

Plastikstaub aus den für StrassenmarkierungenSchiffe und Häuser finden sich auf der Oberfläche der Ozeane. Aber nicht alle Farben enthalten Kunststoffe. Suchen Sie nach Farben, die Leinsamenöl oder Latex verwenden Bindemittel.

10. Tassen zum Mitnehmen

Papier Takeaway Tassen sind mit einem ausgekleidet Schicht aus Polyethylen. Wie Teebeutel bricht das Papierelement zusammen, aber der Kunststoff zerfällt in kleine Stücke, wenn der Becher verschmutzt oder kompostiert ist. Gemischte Materialien müssen von einer spezialisierten Recyclinganlage gehandhabt werden. Oder Sie könnten einen nachfüllbaren Becher mitbringen.

Wenn wir einen wirklichen Einfluss haben wollen, müssen wir uns mit allen Plastikmüll auseinandersetzen: mit dem, was wir sehen, und mit viel, was wir nicht können. Es gibt einige Kunststoffe, ohne die wir nicht leben könnten, aber andere könnten wir leicht ablehnen, ersetzen oder zumindest reduzieren.

Über den Autor

Sharon George, Dozentin für Umweltwissenschaften, Keele University und Deirdre McKay, Dozent für Geographie, Keele University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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