Chemikalien, die zur Behandlung von Dörrfleisch, Salami, Hotdogs und anderen verarbeiteten Fleischsnacks verwendet werden, können laut einer neuen Studie zur Manie beitragen, einem abnormen Zustand, der durch Hyperaktivität, Euphorie und Schlaflosigkeit gekennzeichnet ist.

Die Studie, die in der Zeitschrift erscheint Molecular Psychiatry, Obwohl sie nicht dazu bestimmt waren, Ursache und Wirkung zu bestimmen, fanden sie heraus, dass Menschen, die wegen einer Episode von Manie hospitalisiert wurden, drei Mal häufiger jemals nitratgehärtetes Fleisch gegessen hatten als Menschen, die keine schwere psychiatrische Störung hatten. Experimente an Ratten von denselben Forschern zeigten nach nur wenigen Wochen maniaähnliche Hyperaktivität bei Diäten mit Nitratzusätzen.

Manie, ein Zustand erhöhter Laune, Erregung und Energie, der Wochen bis Monate andauert, wird im Allgemeinen bei Menschen mit bipolarer Störung beobachtet.

Während eine Reihe von genetischen und anderen Risikofaktoren mit manischen Episoden verbunden sind, die eine bipolare Störung und andere psychiatrische Erkrankungen charakterisieren, konnten diese Faktoren die Ursache dieser Erkrankungen nicht erklären. Forscher suchen zunehmend nach Umweltfaktoren wie der Ernährung, die möglicherweise eine Rolle spielen.

Die neue Studie fügt hinzu, dass bestimmte Diäten und möglicherweise die Mengen und Arten von Bakterien im Darm zur Manie beitragen können, sagen die Forscher.

"Zukünftige Arbeiten an dieser Assoziation könnten zu diätetischen Interventionen führen, um das Risiko von manischen Episoden bei Menschen mit einer bipolaren Störung zu reduzieren oder anderweitig an Manie zu erkranken", sagt Robert Yolken, Professor für Neurovirologie in der Pädiatrie an der Johns Hopkins University.

Fleisch und Manie

Manie, ein Zustand erhöhter Laune, Erregung und Energie, der Wochen bis Monate anhält, wird im Allgemeinen bei Menschen mit bipolarer Störung beobachtet, kann aber auch bei schizoaffektiven Störungen auftreten. Manische Zustände können zu gefährlichem Risikoverhalten führen und wahnhaftes Denken einschließen. Die meisten Betroffenen erleben mehrere Krankenhausaufenthalte.

"Wir haben uns verschiedene Ernährungsumstellungen angeschaut, und gepökeltes Fleisch sticht wirklich hervor."

Bipolare Störung betrifft schätzungsweise ein bis drei Prozent der US-Bevölkerung und kostet eine geschätzte $ 25 Milliarden pro Jahr an direkten Gesundheitsversorgung Kosten, nach einer Studie in der Journal of Affective Disorders.

Yolken, eine ausgebildete Expertin für Infektionskrankheiten, interessierte sich ursprünglich dafür, ob eine Infektion durch Viren, die durch Lebensmittel übertragen werden, mit psychiatrischen Erkrankungen in Verbindung gebracht werden könnte. Er und seine Kollegen sammelten demographische, gesundheitliche und diätetische Daten zu 1,101-Patienten mit und ohne psychische Störungen.

Unerwarteterweise fand das Team bei Menschen, die wegen Manie ins Krankenhaus eingeliefert worden waren, eine Vorgeschichte von Verzehr von gepökeltem Fleisch vor dem Krankenhausaufenthalt 3.5-mal höher als in der Gruppe von Menschen ohne psychiatrische Erkrankung. Gehärtetes Fleisch war nicht mit einer Diagnose von schizoaffektiven Störungen, bipolaren Störungen bei Personen, die wegen Manie nicht im Krankenhaus behandelt wurden, oder bei depressiven Patienten verbunden. Keine andere Nahrung hatte eine signifikante Assoziation mit irgendeiner der Störungen.

"Wir haben uns verschiedene Ernährungsumstände angeschaut und Wurstfleisch ist wirklich hervorstechend", sagt Yolken.

Nitrate wurden lange Zeit als Konservierungsmittel in gepökelten Fleischprodukten verwendet und wurden früher mit einigen Krebsarten und neurodegenerativen Krankheiten in Verbindung gebracht. Bei der Ernährungsumfrage wurde nicht nach Häufigkeit oder Zeitrahmen des Verzehrs von gepökeltem Fleisch gefragt, so dass die Forscher keine Rückschlüsse ziehen konnten, wie viel gepökeltes Fleisch das Risiko von Manie erhöhen könnte. Yolken hofft jedoch, dass zukünftige Studien sich damit befassen.

Rattengehirn verändern

Um an die Wurzeln des Verbandes zu kommen, arbeitete Yolken mit Forschern zusammen, die den Einfluss von Nitraten auf Ratten untersuchten.

Sie teilten ansonsten gesunde Ratten in zwei Gruppen ein: eine erhielt normales Rattenfutter, die andere sowohl normales Futter als auch ein Stück gekauftes, mit Nitrat zubereitetes Dörrfleisch jeden zweiten Tag. Innerhalb von zwei Wochen zeigten die Ratten, die Jerky aßen, unregelmäßige Schlafmuster und Hyperaktivität.

Als nächstes arbeitete das Team mit einem Baltimore Beef Jerky Unternehmen zusammen, um ein spezielles nitratfreies Trockenrindfleisch herzustellen. Sie wiederholten das Experiment, dieses Mal gaben einige Ratten das im Laden gekaufte, Nitrat-bereite ruckartige und andere die nitratfreie Formulierung. Die Tiere, die das nitratfreie Fleisch aßen, verhielten sich ähnlich wie eine Kontrollgruppe, während die Tiere, die die Nitrate konsumierten, erneut Schlafstörungen und Hyperaktivität ähnlich der bei Manie beobachteten zeigten.

Die Ergebnisse wurden dann mit einem speziell formulierten Rattenfutter reproduziert, bei dem entweder Nitrat direkt dem Futter oder kein Nitrat zugesetzt wurde.

Die Menge an Nitrat, die täglich von den Ratten verbraucht wurde - wenn sie auf die Größe eines Menschen hochskaliert wurde - entsprach der Menge, die eine Person für eine tägliche Zwischenmahlzeit essen könnte, wie etwa ein Trockenrindfleisch oder ein Hot Dog.

"Wir haben versucht, sicherzustellen, dass die Menge an Nitrat, die in dem Experiment verwendet wird, in dem Bereich liegt, in dem Menschen vernünftigerweise essen können", sagt Yolken.

Als die Gruppe die Darmbakterien der Ratten analysierte, fanden sie, dass Tiere mit Nitrat in ihrer Ernährung verschiedene Bakterien in ihrem Darm hatten als die anderen. Die Tiere hatten auch Unterschiede in verschiedenen molekularen Signalwegen im Gehirn, die zuvor mit einer bipolaren Störung in Verbindung gebracht wurden.

Während der gelegentliche Konsum von gepökeltem Fleisch wahrscheinlich bei der Mehrheit der Bevölkerung keine manische Episode auslösen wird, sagt Yolken, dass die Ergebnisse zu dem Beweis beitragen, dass mehrere Faktoren zu Manie und bipolarer Störung beitragen.

Die Finanzierung für die Forschung kam vom National Institute of Mental Health und vom Stanley Medical Research Institute. Weitere Forscher, die an der Arbeit mitwirkten, kamen von Johns Hopkins, dem Sheppard Pratt Health System, der Purdue University und Mobtown Meat Snacks.

Quelle: Johns Hopkins University

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