Über ein Jahr führte die Zugabe von Pflanzen zu einer Verringerung des Stressniveaus um 6%. Jeanie333 / Shutterstock

Es gibt wachsende Beweise dafür, dass man dabei ist natürliche Räume - ob während Gartenarbeit oder hören Vogelgesang - wirkt sich positiv auf psychische Gesundheit. In der Natur zu sein ist auch verbunden mit verbesserte kognitive Funktionen, größere Entspannung, Umgang mit Traumaund sicher zu lindern Symptome einer Aufmerksamkeitsdefizitstörung in Kindern.

Die meisten dieser Studien haben sich jedoch speziell mit den Auswirkungen öffentlicher Grünflächen und nicht privater Gärten befasst. In einer Zeit, in der viele Menschen aufgrund von COVID-19-Beschränkungen zu Hause sind, waren private Gartenflächen am häufigsten zugängliche Grünflächen für diejenigen, die sie haben. Aber haben diese kleinen Grünflächen die gleichen Vorteile für unsere geistige Gesundheit?

Obwohl vor der aktuellen Pandemie durchgeführt, meine kürzlich veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass Pflanzen in häuslichen Vorgärten (Vorgärten) mit geringeren Anzeichen von Stress verbunden sind. Angesichts dessen, dass Vorgärten zunehmend werden gepflastert Von Entwicklern wollten wir uns speziell mit Vorgärten befassen, um zu verstehen, welchen Wert und welche Auswirkungen sie sowohl mental als auch sozial und kulturell haben. Vorgärten sind auch eine Brücke zwischen privatem und öffentlichem Leben. Da sie für Nachbarn und Passanten sichtbar sind, können sie möglicherweise auch zum Wohl der Gemeinschaft beitragen.

In unserem Experiment wurden physiologische und psychologische Belastungen vor und nach dem Hinzufügen von Pflanzen zu zuvor kahlen Vorgärten in Salford, Greater Manchester, bewertet. Wir haben die Cortisolkonzentrationen der Teilnehmer (manchmal auch als „Stresshormon“ bezeichnet) in ihrem Speichel sowie den selbst berichteten wahrgenommenen Stress gemessen. Die Teilnehmer waren zwischen 21 und 86 Jahre alt und 64% von ihnen waren Frauen.

Wir haben zwei Pflanzgefäße mit Zierpflanzen hinzugefügt - darunter Petunien, Bratschen, Rosmarin, Lavendel, Azaleen, Clematis und entweder einen Amelanchierbaum (schneebedeckter Mespilus) oder einen Zwergwacholderbaum. Diese wurden aufgrund ihrer Wartungsfreundlichkeit und Vertrautheit mit den meisten Menschen in Großbritannien ausgewählt. Wir versorgten die 42 Bewohner auch mit Kompost, selbstbewässernden Behältern, einer Gießkanne und einem Gitter. Das Forschungsteam pflanzte alles, um sicherzustellen, dass alle Gärten ähnlich waren. Die Teilnehmer erhielten Ratschläge zur Pflege und Bewässerung ihrer Pflanzen und durften weitere Pflanzen oder Merkmale hinzufügen. Die Neuzugänge waren so wartungsarm wie möglich.

Geringere Belastung

Über einen Zeitraum von einem Jahr stellten wir fest, dass Pflanzen in zuvor kahlen Vorgärten zu einem Rückgang der Einwohner um 6% führten wahrgenommene Stressniveaus. Diese Skala misst den Grad, in dem Lebenssituationen als stressig angesehen werden, indem sie das Gefühl der Kontrolle und die Fähigkeit berücksichtigt, mit Stressoren umzugehen. Der Rückgang um 6% entspricht den langfristigen Auswirkungen von acht wöchentliche Achtsamkeitssitzungen.

Wir fanden auch statistisch signifikante Veränderungen in den Speichel-Cortisol-Mustern der Teilnehmer. Cortisol ist das wichtigste Stressreaktionshormon des Körpers, das unsere „Kampf oder Flucht“ -Reaktion aktivieren und den Schlaf und das Energieniveau regulieren kann. Wir brauchen jeden Tag Cortisol, um gesund und typisch zu sein Konzentrationen Peak wenn wir aufwachen und uns nachts auf den niedrigsten Stand verjüngen. Störungen dieses Musters deuten darauf hin, dass unser Körper unter Stress steht. Wir fanden heraus, dass 24% der Einwohner zu Beginn der Studie ein gesundes tägliches Cortisolmuster hatten. Dies stieg drei Monate nach Zugabe der Pflanzen auf 53%, was auf eine bessere psychische Gesundheit bei diesen Teilnehmern hindeutet.

Petunien waren nur eine der Pflanzenarten, die den Vorgärten der Teilnehmer hinzugefügt wurden. Sebastian Janicki / Shutterstock

Die Gründe für diese Änderungen lassen sich anhand der Aussagen der Teilnehmer in den Interviews erklären. Die Bewohner stellten fest, dass die Gärten einen positiven Einfluss auf ihre Lebenseinstellung hatten, wobei sich starke Themen um positivere Einstellungen im Allgemeinen, Stolz und größere Motivation zur Verbesserung der lokalen Umwelt entwickelten. Die Gärten wurden auch als Ort zum Entspannen geschätzt.

Diese Aspekte tragen wahrscheinlich zur persönlichen Widerstandsfähigkeit der Menschen gegenüber Stresssituationen bei - und haben sich im Laufe der Zeit auf ihre physiologische Reaktion auf Stress ausgewirkt, gemessen an den Cortisolkonzentrationen. Eine kleine Zugabe einiger Pflanzen im Vorgarten war eine positive Veränderung für ihre häusliche Umgebung und die Straße.

Alle diese Vorteile von Grünflächen für das Wohlbefinden basieren auf zwei umweltpsychologischen Theorien: Aufmerksamkeitswiederherstellungstheorie und Stressreduktionstheorie. Beide psychoevolutionären Theorien basieren auf Wilsons Biophilie-Hypothese dass Menschen eine angeborene Affinität zur natürlichen Umwelt haben.

Die Theorie der Aufmerksamkeitswiederherstellung schlägt vor, dass die Exposition gegenüber natürlichen Umgebungen unsere Fähigkeit wiederherstellt, uns auf Aufgaben zu konzentrieren, die Anstrengung und gezielte Aufmerksamkeit erfordern. Das Verbringen von Zeit in natürlichen Umgebungen erfordert sozusagen weniger „Gehirnleistung“, da wir uns nicht so sehr auf bestimmte Reize oder Aufgaben konzentrieren oder Ablenkungen unterdrücken müssen. Die Natur bietet uns auch Möglichkeiten zum Nachdenken. Die Stressreduktionstheorie schlägt vor, dass natürliche Umgebungen sofortige emotionale Reaktionen und weniger negative Gefühle hervorrufen als nicht natürliche Umgebungen.

Die Ergebnisse unserer Studie zeigen, wie wichtig selbst kleine Grünflächen für den Stressabbau sind, und können wichtige Überlegungen bei der lokalen Planung, der Stadtentwicklung sowie der Gesundheits- und Sozialfürsorge sein. Integriertes Denken zwischen den Bereichen gebaute Umwelt, Umwelt und Gesundheit ist notwendig.

Die Ergebnisse dieses Projekts unterstützen auch das soziale Argument für mehr Straßengärten und Grünflächen. Zum Beispiel, biophile Baunormen, umweltorientierte Stadtstrategien und begehbare Straßeninitiativen könnte bedeutende Wege sein, um dies zu erreichen. Wichtig für Landschaftsarchitekten und andere Fachleute, die mit gestalteten Grünflächen arbeiten, besteht ein erheblicher Einfluss auf die Wahrnehmung, die Gesundheit und das Wohlbefinden des Menschen.

Für Bewohner, die einen Vorgartenraum haben, Pflanzentwürfe kann wartungsarm sein ohne zu viel Platz einnehmen. Containerpflanzungen kann für Mieter am attraktivsten sein. Für diejenigen, die keinen Zugang zu einem Außenbereich haben, gibt es jedoch Hinweise darauf, dass auch Zimmerpflanzen in Innenräumen zur Verfügung stehen Vorteile für die psychische Gesundheit.

Über den Autor

Lauriane Suyin Chalmin-Pui, Postdoktorandin für Wohlbefinden bei der Royal Horticultural Society, University of Sheffield

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