Gemeinschaftsgemüsegärten wie dieser in Pickering, Ontario, unterstützen die Gesundheit und sollten als Teil des Ernährungssystems der Stadt betrachtet werden. DIE KANADISCHE PRESSE / Frank Gunn

Es ist Gartensaison, was bedeutet, dass Gärtner beginnen, ihr selbst angebautes Gemüse zu genießen. Für diejenigen, die in Städten leben, kann das städtische Leben jedoch die Vorstellung verstärken, dass Gärten ein Bonus sind, vielleicht ein Hobby, aber keine Notwendigkeit des Lebens.

In den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie wurden Supermärkte geöffnet gehalten, weil sie eine Schlüsselrolle bei der Ernährung spielen. Aber ursprünglich die Regierung von Ontario Gemeinschaftsgärten schließen, ignorierend, dass Gärten uns auch ernähren. Die Gärten wurden erst wieder geöffnet nach öffentlichem Druck.

Als Forscher im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit einem langjährigen Interesse an Ernährungssystemen und Gesundheit haben wir festgestellt, dass Gärten entgegen der Vorstellung, Gartenarbeit als Hobby zu betreiben, lebensnotwendig sind.

Zu diesem Ergebnis sind wir aufgrund von Interviews mit verschiedenen Gärtnern in Toronto, einer Befragung von mehr als 100 Personen und ausgiebiger teilnehmender Beobachtung gekommen – was in diesem Fall bedeutete, gemeinsam zu gärtnern. Zu den Studienteilnehmern gehörten Gartengärtner, Gemeinschaftsgartengärtner, Dachgärtner und sogar Menschen, die sich in ihrer Wohnung um Lebensmittel produzierende Pflanzen kümmern. Unsere Ergebnisse werden im Peer-Review-Journal veröffentlicht, Essen, Kultur & Gesellschaft.

Lebensmittelanbau in der Stadt

Um Nahrung anzubauen, muss man sich engagieren. Da ist das Jäten und Gießen und der Umgang mit Eichhörnchen und Waschbären, die vielleicht zuerst an das Futter kommen.

Sie müssen in Saatgut und Ausrüstung investieren, und es könnte eine Gebühr an die Stadt für den Zugang zu einem Kleingartengrundstück gezahlt werden, wenn Sie keinen eigenen Platz haben. Wenn der Garten, den Sie pflegen, nicht in der Nähe Ihres Wohnortes liegt, müssen Sie auch die Transportzeit berücksichtigen. Und nach all dem könnte die Ernte ausfallen.

Obwohl die preise steigen, Produkte sind in Lebensmittelgeschäften reichlich vorhanden. Um die Rolle des Gärtnerns in der Stadt besser zu verstehen, haben wir gefragt, warum die Leute es überhaupt tun?

Die häufigste Antwort war, dass Gartenarbeit als gesundheitsfördernd empfunden wurde. Ein Rentner hat es gut zusammengefasst:

„Im Winter muss man mehr trainieren. Aber im Sommer, wenn ich das Fitnessstudio verpasse, fühle ich mich nicht schlecht, weil ich mehr mache.“

Andere bemerkten, dass Gartenarbeit ihre geistige Gesundheit unterstützte. Sie fühlten sich ruhig mit den Pflanzen, ihr Verstand war wach. In einigen Fällen gaben die Gärten den Teilnehmern einen Grund, morgens aufzuwachen, wenn sie unter psychischen Problemen litten.

Einigen Menschen wurden die Pflanzen sogar als Gesellschaft angesehen. „Dank meines Gartens lebe ich ein gesundes Leben“, sagte ein Teilnehmer. Die Gartenarbeit trug zu ihrem Glück bei.

Ernährung und Ernährungssicherheit

Ein weiterer Grund, warum Leute uns erzählten, dass sie im Garten arbeiteten, war, wenig überraschend, wegen des Essens. Die meisten Gärtner bauten eine große Auswahl an Lebensmittelpflanzen an, wobei 31 Prozent der Befragten der Umfrage angaben, dass sie nicht weniger als 10 bis 20 verschiedene Arten anbauen.

Wichtig ist, dass mehrere der Gärtner, die Interviews gaben und die sich ebenfalls als einkommensschwach identifizierten, die Bedeutung der Gartenarbeit für ihre Ernährungssicherheit betonten. Eine Gärtnerin, die ein kleines Grundstück auf kirchlichem Land hat, erzählte uns, dass sie so viel Essen angebaut hat, dass sie im Sommer nicht in den Supermarkt gehen musste, und das half bei den Finanzen ihrer Familie.

 Menschen, die in der Stadt Lebensmittel anbauen, essen nicht nur ihre eigenen Produkte, sondern teilen sie mit Freunden und Familie. (Pixabay)

Ein anderer Gärtner sagte, er könne einen bedeutenden Beitrag für seine Familie leisten, indem er auf seinem Schrebergarten genug Gemüse anbaue, um es nicht nur im Sommer zu essen, sondern auch für den Winter einzufrieren. Und eine Frau baute die Bio-Lebensmittel an, die sie sich im Laden nicht leisten konnte.

Die Menschen behielten dieses Essen nicht nur für sich selbst, sondern teilten es mit Freunden und Familie.

Kulturelle Verbindung

Für Gärtner, die kulturelle Bindungen zu anderen Ländern haben, von denen einige neuere Einwanderer sind, ist der Anbau ihrer eigenen Lebensmittel eine Möglichkeit, den Zugang zu den Gemüsesorten zu gewährleisten, mit denen sie aufgewachsen sind.

„Wir sind gegangen, aber wir wollen immer noch den Geschmack“, sagte ein Mann darüber, warum er eine Art Spinat aus Südasien anbaut. Im Laden ist dieses Gemüse – sofern verfügbar – teuer und nicht so frisch.

Unsere Ergebnisse spiegeln wider, was andere Forscher gefunden haben About die Kultur, Gesundheit und Ernährungssicherheit Vorteile von Gärten.

Gartenarbeit und urbane Gesundheit

Wenn also der Anbau von Nahrungsmitteln in Gärten in der Stadt von zentraler Bedeutung für Gesundheit, Ernährungssicherheit und Kultur ist, wie könnten politische Entscheidungsträger dann anders über Gartenarbeit denken?

Wir argumentieren, dass Gärten als wesentliche Teile unseres Ernährungssystems betrachtet werden sollten. Gärten sind wichtig für die Menschen, die sich um sie kümmern – und auch für die vielen Menschen, deren Namen auftauchen Wartelisten für Platz zum Anbau von Nahrungsmitteln in der Stadt, die vielleicht keinen eigenen Platz haben.

In unserer Umfrage gaben Hausbesitzer eher an, dass sie seit mehr als 10 Jahren Lebensmittel anbauen. Zum Wohneigentum gehört häufig ein Außenbereich in Form eines Gartens oder Balkons, zu dem andere möglicherweise keinen Zugang haben. Die Pandemie hat uns daran erinnert, wie viele unserer ökosozialen Systeme ungerecht und zerbrechlich sind andere Forscher haben dokumentiert, wie sich die Menschen in dieser Zeit den Gärten zuwandten.

Verschiedene Regierungsebenen und andere Institutionen mit Zuständigkeit für Grundstücke (z. B. diejenigen, die Hydrokorridore beaufsichtigen, sowie Schulen, religiöse Einrichtungen, Eigentümer von Wohnungen und Eigentumswohnungen) müssen Maßnahmen ergreifen, um den sicheren Zugang zu Gartenflächen zu erweitern, insbesondere für Menschen, die dies tun keinen Hinterhof haben.

Wir sollten mehr in öffentlich zugängliche Gärten als wesentlichen Bestandteil unseres Ernährungssystems investieren.

Über den Autor

Sarah Elton, Assistenzprofessor, Institut für Soziologie, Toronto Metropolitan University und Donald C. Cole, emeritierter Professor für öffentliche Gesundheit, University of Toronto

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