Die Residenz Williams im Vorort Melbourne beherbergt drei Hunde und fünf Menschen. Das Leben ist oft chaotisch, da jedes Haushaltsmitglied für Raum und Aufmerksamkeit verhandelt. Es ist eines von vielen australischen Häusern, in denen Tiere ein wesentlicher Bestandteil von Familie und Häuslichkeit sind.

In den letzten paar Monaten erzählen uns die Eltern Andrew und John, dass die Hunde sich schlecht benommen haben und Möbel und Gegenstände beschädigt haben, während die Leute bei der Arbeit und in der Schule sind. Andrew hat sich der Situation genähert, indem er Webcams installiert und ein tragbares Haustiergerät namens "Whistle" für seinen Hund Tigger gekauft hat, einen deutschen Kurzhaar-Zeiger, von dem er zu Recht vermutet, dass er der Hauptschuldige ist.

Pfeifen, laut seiner Website"Heiratet GPS Tracking und Haustier Wellness in einer Band". An Tiggers Halsband angeschlossen, verbindet es sich mit einer Smartphone-App, mit der Andrew Tiggers Übung, Spiel und Ruhe in Echtzeit verfolgen und bewerten kann. Pfeife ist Teil von a aufkeimenden tragbaren Haustiermarkt das ist "Revolutionäre Tiergesundheit und Wohlbefinden", nach einem Pandit.

Während der Arbeit kann Andrew Tigger nun "freundlich" im Auge behalten. Er hat eine Lösung für das Fehlverhalten der Hunde entwickelt, das darin besteht, bestimmte Räume zu sperren und bestimmte Spielräume zu schaffen, um Tiggers tägliche Rhythmen widerzuspiegeln.

Unsere Beobachtungen der Williams-Familie sind Teil eines Forschungsprojekts über die digitale Medien, mobile Medien und Spiele. Als wir mit unserer Forschung begannen, gingen wir davon aus, dass wir uns auf menschliche Praktiken und Wahrnehmungen konzentrieren würden. Aber Tiere blieben im Weg.

Australien hat mit fast fünf Millionen Haushalten eine der höchsten Raten an Haustierbesitz in der Welt ein oder mehrere Haustiere. Im Laufe unserer Arbeit wurde klar, dass Menschen und ihre Haustiere in verschiedenen Formen von Intimität und Verwandtschaft verstrickt sind, oft auf digital vermittelte Weise.

Wir haben Katzen beobachtet, die mit iPads und Keyboards spielen, Hunde, die fernsehen oder an Videoanrufen teilnehmen. Eine unserer Perth-Teilnehmerinnen Anna beschreibt, wie sie häufig mit ihrer Blue Heeler Abby (mit der Hilfe ihres Partners) telefoniert, wenn sie auf Arbeitsreisen ist.

Abby wird den Laptop in Erwartung des Abendrufs pfeifen, wenn Anna abwesend ist; sie regt sich auf, wedelt mit dem Schwanz, "spricht" und drückt ihre Nase gegen den Bildschirm. Es ist ziemlich bekannt, dass einige Hunde "Bildschirme sehen", während andere nicht, sagt Anna, da sie uns die vielen YouTube-Videos zeigt, die Leute von ihren Skypenhunden hochgeladen haben.

Während die Größe der Technologie schrumpft, sind tragbare Geräte sehr populär geworden, von iPods bis zu Fitbits. Angespornt durch die Quantified Self (QS) Bewegung (die Verwendung von Self-Tracking-Apps und Wearables zur Überwachung der Biometrie und Verbesserung des täglichen Funktionierens) und gamificationEs wird erwartet, dass weltweite Lieferungen von tragbaren Geräten erreicht werden 110 Millionen jährlich bis zum Ende von 2016. Haustier-Wearables sind jetzt $ 2.62 Milliarden pro Jahr dieses globalen Marktes wert und der australische Markt ist geneigt, um zu wachsen.

Pet Wearable-Geräte ermöglichen Überwachung und Tracking durch Geräte wie Pod 2, Buddy, WÜF und Nuzzle; Überwachung von Herzfrequenz- und Schlafmustern (Inupathie, PetPace) und kann Geofencing-Fähigkeit und virtuelle Grenzalarmsysteme aufweisen, die Besitzer wissen lassen, wenn ihr Haustier zu weit wandert (z. B. DogTelligent).

Tierbesitzer können das Training ihres Haustiers mit einem Belohnungssystem und einer Rangliste "gamify", die ihre Ergebnisse im Vergleich zu anderen Haustieren bewertet. Sie können eine Augmented-Reality-App herunterladen, die Hindernisse wie Möbel durchsucht, um ihr Haustier zu finden. Oder sie können die Perspektive und Bewegung ihres Haustieres per Fernsteuerung über tragbare Kameras aufnehmen und stellvertretend erleben.

Als wir Andrews Problemlösungsstrategien näher untersuchten, wurde klar, dass er ein komplexes Gefühl für Tiggers Charakter und Verhalten in der Wohnung hatte, als Menschen bei der Arbeit waren. Andrew erklärte, dass bestimmte Räume, Sofas und Betten verschiedene Assoziationen für Tigger hatten (zum Beispiel würde er sich, wenn er besorgt war, in das Hauptschlafzimmer zurückziehen). Indem er Tigger aufspürte, sagte er, habe er einen tieferen Sinn für die Laune seines Haustiers gewonnen.

Haustier-Wearables und Überwachungssysteme sind auch in eine Ethik der Pflege und Überwachung eingebunden. Sie stammen aus einer Genealogie der Pflege, die paradoxe Vorstellungen von Zwang und Vormundschaft einbezieht. Tatsächlich ist unsere Beziehung zu Haustieren oft mit Zweideutigkeiten behaftet; Haustiere sind sowohl Natur als auch Kultur, instinktiv und sozial, kontrolliert und doch genährt, gleichzeitig Besitz und Begleiter.

Unsere Verwandtschaft mit Haustieren ist zutiefst von dem geprägt, was wir als "sorgfältige Überwachung" bezeichnen könnten, entweder innerhalb des häuslichen Bereichs, wie wir es im Williams-Haushalt beobachten konnten, oder weit weg von zu Hause.

Zum Beispiel gehen ein anderer Studienteilnehmer, Paul, und sein Beagle Millie oft zusammen spazieren. Aber Paul erzählte uns, dass er sich Sorgen machte, dass Millie weglaufen würde, und deshalb in der Nacht auf Spaziergänge verzichtet hatte. Dann kaufte er ein Halo Gürtel für Millie, die nachts aufleuchtete. Das bedeutete, dass er sie immer im Dunkeln finden konnte und die Chance, dass sie andere Leute im Park, wie zum Beispiel Nachtjogger, erschreckte.

Der Begriff "sorgfältige Überwachung" bezieht sich auf unsere emotionale Verbundenheit mit Haustieren, auf unsere schützende Sorge und Liebe zu unseren Haustieren. Aber Überwachung muss auch eine "sorgfältige" Praxis sein, in Bezug auf ihre Auswirkungen auf Mensch und Tier.

Da wir unsere Haustiere zunehmend in die Gamifizierung und Quantifizierung des Alltagslebens mit einbeziehen - unterstützt durch neue Technologien - sollten wir über die Beziehung zwischen Sorge und Kontrolle nachdenken.

Über den Autor

Larissa Hjorth, Professorin für Mobile Media and Games, RMIT Universität; Ingrid Richardson, Associate Professor für digitale Medien, Murdoch Universität

William Balmford, wissenschaftlicher Mitarbeiter und Doktorand in digitaler Ethnographie, RMIT Universität

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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