Wenn sich Hundebesitzer treffen, hilft das, eine sichere und vernetzte Gemeinschaft aufzubauen. Schrieb / flickr, CC BY-NC

Sprechen Sie mit jedem Haustierbesitzer und Sie sind verpflichtet, Geschichten über die Freude und Kameradschaft eines Haustieres aufzurufen. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die Wirkung von Haustieren über ihre Besitzer hinausgeht und dazu beitragen kann, das soziale Gefüge der lokalen Nachbarschaft zu stärken. Jetzt hat eine länderübergreifende Studie, die Perth, Australien, und drei US-Städte miteinbezieht, der Beobachtung, dass Haustiere helfen, soziales Kapital aufzubauen, Gewicht verliehen.

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Dies ist keine frivole Vorstellung, da die Erosion des Gemeinschaftsgefühls oft beklagt wird. Als Hugh Mackay kürzlich beobachtet, unsere Nachbarn nicht zu kennen, ist zu einem traurigen Klischee des zeitgenössischen städtischen Lebens geworden.

Ich bin vor ein paar 15-Jahren in die Forschung mit dem Haustier gestolpert, als ich über Nachbarschaften und Gemeinschaftssinn promovierte. Ich war neugierig auf die Elemente einer Nachbarschaft, die den Leuten helfen könnte, sich miteinander zu verbinden, also warf ich einige Fragen über Haustiere auf.

In was wurde am meisten zitiert akademisches Papierfanden wir heraus, dass Haustierbesitzer eher soziales Kapital hatten. Dies ist ein Konzept, das das Vertrauen zwischen Menschen (einschließlich derer, die wir nicht persönlich kennen), sozialen Netzwerken, dem Austausch von Gefälligkeiten mit Nachbarn und bürgerschaftlichem Engagement einbezieht.

Machen Sie ein Jahrzehnt weit voran größere Studie um die Beziehung zwischen Haustieren und Sozialkapital zu betrachten. Tierbesitzer und Nichteigentümer wurden nach dem Zufallsprinzip in vier Städten befragt (Perth, San Diego, Portland und Nashville - vier Städte, die in Größe, städtischer Dichte und Klima vergleichbar sind).

In allen vier Städten hatten wir festgestellt, dass der Besitz eines Haustieres signifikant mit einem höheren sozialen Kapital verbunden war, als wenn man kein Haustier besitzt. Dies wurde wahr, nachdem eine Reihe von demografischen Faktoren angepasst wurde, die die Verbindungen der Menschen in ihrer Nachbarschaft beeinflussen könnten.

Wie helfen Haustiere beim Aufbau sozialer Bindungen?

Es wird oft angenommen, dass der soziale Nutzen von Haustieren auf soziale Interaktionen beschränkt ist, die auftreten, wenn Menschen mit ihren Hunden spazieren gehen. Viele Anekdoten der Hundebesitzer unterstützen dies. In dieser großen Stichprobenstudie war jedoch das Niveau des Sozialkapitals bei Tierhaltern auf der ganzen Linie höher.

Wir stellten jedoch fest, dass das Sozialkapital unter den Hundebesitzern und denjenigen, die mit ihren Hunden spazieren gingen, höher war. Hundebesitzer waren fünfmal wahrscheinlicher Menschen in ihrer Nachbarschaft kennen gelernt zu haben. Dies ist sinnvoll, da Hunde uns am ehesten aus dem Haus holen.

Unsere Umfragedaten und qualitativen Antworten zeigen jedoch, dass eine Vielzahl von Haustieren als soziales Gleitmittel fungieren kann. Haustiere sind eine große Ebene in der Gesellschaft, im Besitz und geliebt von Menschen aus sozialen, Alters-und Rassenschichten. Vielleicht hat es etwas gemeinsam mit anderen Menschen, das einen Nerv schlägt, unabhängig von der Art des Haustieres.

Was bedeutet das für unser Leben?

Dass Haustiere helfen können, soziales Kapital aufzubauen, ist nicht nur eine soziale Eigenschaft oder eine eigenartige soziologische Beobachtung. Hunderte von Studien zeigen international, dass Sozialkapital ein positiver Prädiktor für eine Reihe wichtiger sozialer Indikatoren ist, darunter psychische Gesundheit, Bildung, Verbrechensbekämpfung und Sicherheit für die Gemeinschaft.

Vorgegebene Haustiere sind in den Leben und Häusern verschanzt von vielen Australiern ist es sinnvoll, dies zu nutzen, um das soziale Gefüge der lokalen Gemeinschaften zu stärken.

Nicht jeder kann oder will ein Haustier besitzen. Aber zwei Drittel der Bevölkerung tun dies, deshalb müssen unsere Städte und Nachbarschaften "tierfreundlich" sein.

Australische Vororte sind im Allgemeinen ziemlich gut für begehbare Parks und Straßen. In dieser Studie haben wir auch herausgefunden, dass Hundewanderer unterwegs sind Wahrnehmung von Sicherheit in der Gemeinschaft.

In Australien gehören Haustiere jedoch traditionell Personen, die in freistehenden Häusern mit Hinterhöfen leben. Viele Mietobjekte, Apartmentkomplexe und Altersdörfer noch Standardmäßig wird eine Richtlinie "keine Haustiere" verwendet.

Andere Länder, in denen das Mieten und Wohnen mit höherer Dichte eher die Norm ist, scheinen Haustiere im gesamten Spektrum des Wohnungsangebots besser zu akzeptieren.

Angesichts der alternden Bevölkerung, der Erschwinglichkeit von Wohnungen und der Notwendigkeit, die Zersiedelung einzudämmen, sind in vielen Ländern (einschließlich Australien) kritische gesellschaftliche Trends erforderlich, vielleicht müssen wir dies auch tun kalibriere unsere Vorstellungen neu von wem kann ein Haustier besitzen und wo sie leben können. Das soll nicht heißen, dass Haustiere überall erlaubt sein müssen, aber die Vorgabe "keine Haustiere erlaubt" ist fraglich.

Mein Schwiegervater in seinen 80 zum Beispiel konnte nicht zu einem Altersruhesitz verkleinern, weil sein extrem gelehriger Rettungshund die "10kg Haustier" -Regel übertraf. Er konnte es nicht ertragen, sich von Moby zu trennen, einem treuen Gefährten, mit dem er jeden Tag viele Anwohner im nahegelegenen Park traf.

Ständige Begleiter in Zeiten des Wandels

Ein Großteil meiner aktuellen Forschung dreht sich um Obdachlosigkeit. Ich habe kürzlich mit einem Mann gesprochen, der mit seinem Hund auf den Straßen von Melbourne obdachlos war. Er erzählte mir, wie sein Hund ihn am Morgen erwischt, ihn nachts sicher hält und sie beide täglich laufen lässt.

Sein Hund war einer der wenigen stabilen Dinge in seinem Leben, also brauchte er eine Sozialwohnungsoption, die Haustiere erlaubte.

Menschen, die obdachlos sind, brauchen auch Krisenunterkünfte, die ihre Haustiere akzeptieren. Daher ist es großartig Orte wie Tom Fisher Haus in Perth, öffnet seine Türen für raue Schläfer mit Tieren, die einen sicheren Platz zum Schlafen brauchen.

Neben den praktischen Implikationen für haustierfreundliche Städte hat das Potenzial für Haustiere, das soziale Gefüge von Gemeinschaften zu bereichern, in Zeiten globaler Unsicherheit, hektischer Betriebsamkeit und technologiegetriebener Kommunikation große Anziehungskraft. Wie die Kulturwissenschaftlerin Sheryl Turkle gesagt hat, haben sich die Art und Weise, wie Menschen interagieren und Beziehungen aufbauen, massiv verändert und wir können enden. "verbunden, aber allein".

Sherry Turkle spricht darüber, warum wir mehr von Technologie und weniger voneinander erwarten.

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Im Gegensatz dazu wurden Menschen seit der frühen Zivilisation zu Begleittieren angezogen. Im Leben vieler Menschen bleiben sie eine greifbare Konstante, die nachhaltige Sozialkapitalvorteile erbringen kann.

Über den Autor

Lisa Wood, Associate Professor, Zentrum für soziale Auswirkungen und School of Population Health, University of Western Australia

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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