Uns allen wird gesagt, dass wir uns gesünder ernähren und mehr zur Bekämpfung der Fettleibigkeit tun müssen, aber wussten Sie, dass es unter den Haustieren auch eine Fettleibigkeitsepidemie gibt, zumindest im Westen? Zwischen 39% und 59% von Hunde in Europa, Australien und die USA sind Schätzungen zufolge übergewichtig oder fettleibig. In der Tat wird Fettleibigkeit jetzt in Betracht gezogen die größte Bedrohung um die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Haustiere.
Genau wie beim Menschen beinhaltet Adipositas bei Hunden viele verschiedene Faktoren. Bestimmte Hunderassen scheinen anfälliger für Fettleibigkeit zu sein als andereund Wissenschaftler haben eine genetische Mutation gefunden das scheint Hunde wahrscheinlicher zu machen, Nahrung zu suchen. Es scheint also, Genetik beteiligt zu sein, neben der Menge an Nahrung und Übung Hunde zu bekommen.
Ein Aspekt der Adipositas bei Hunden, der bislang wenig Beachtung fand, ist der emotionale und kognitive Aspekt. Das heißt, wie motiviert verschiedene Hunde sind, Zugang zu Nahrung zu bekommen, und wie Persönlichkeitsmerkmale wie die Reaktion auf Belohnungen eine Rolle spielen können. In einem neue Studie In der Royal Society Open Science hat ein Team europäischer Forscher genau das untersucht. Sie fanden heraus, dass übergewichtige Hunde sich eher für Lebensmittel entschieden, die größere Mengen an Energie enthalten, und eher zögern würden, wenn sie nicht wüssten, welche Art von Belohnung ihnen angeboten wurde.
Dies könnte auf verschiedene Arten interpretiert werden, aber zumindest zeigt es die Bedeutung von individuellem Verhalten und "Persönlichkeit", wenn es um Fettleibigkeit bei Hunden geht. Dies unterstützt die Annahme, dass Hunde ein vielversprechendes Modell für die experimentelle Untersuchung der emotionalen und kognitiven Aspekte von Fettleibigkeit beim Menschen sein könnten.
Motiviere ich dich? Shutterstock
Wissenschaftler haben gezeigt, dass übergewichtige und fettleibige Menschen oft ein stärkere Anziehungskraft zu energiereichen Lebensmitteln mit hohem Fett- und Zuckergehalt als Menschen mit gesundem Körpergewicht. Wissenschaftler denken Wie sehr Sie zu diesen Nahrungsmitteln hingezogen sind ist verwandt wie empfindlich du auf Belohnungen bist. Dies wird als eine "Persönlichkeitseigenschaft" angesehen, die sich zwischen Individuen unterscheidet und Teil des Belohnungssystems des Gehirns ist.
Die Forscher der letzten Studie wollten herausfinden, ob die Essgewohnheiten von Hunden und damit ihr Gewicht in ähnlicher Weise mit ihrer Belohnungsempfindlichkeit zusammenhängen. Um dies zu tun, maßen sie, wie lange die Hunde einem Menschen zuhören würden, der auf eine Schüssel mit energieärmerem Essen hinwies, wenn eine zweite Schüssel mit energiereichem, lohnenderem Essen ebenfalls verfügbar war. Die Forscher untersuchten auch, wie eifrig die Hunde waren, um eine Schüssel mit Nahrung zu erreichen, deren Energiegehalt unbekannt war und eine mehrdeutige Belohnung bot.
Mit diesen Aufgaben kamen die Autoren zu dem Schluss, dass Hunde sich ähnlich wie Menschen verhalten haben. Die übergewichtigen Hunde wählten eher die höhere Energieleistung als Hunde mit Idealgewicht, selbst wenn dies bedeutete, die Anweisungen einer Person zu ignorieren. Die übergewichtigen Hunde reagierten auch langsamer auf die mehrdeutige Belohnung.
Emotionale oder körperliche Reaktion?
Die Forscher folgerten, dass dies zeigte, dass übergewichtige Hunde in der Tat empfindlicher auf Belohnungen reagieren. Aber es könnte eine alternative Erklärung für ihre Ergebnisse geben. Übergewichtige Hunde haben möglicherweise empfindlichere Energieregulierungssysteme. Dies könnte bedeuten, dass sie ihre Energie eher konservieren würden, wenn die Früchte des Handelns unsicher sind und sie motivierter sind, höherwertige Lebensmittel zu konsumieren.
Adipositas bei Hunden steigt und übergewichtige Hunde stirb früher und entwickeln eher chronische Gesundheitszustände wie Osteoarthritis und Diabetes als nicht übergewichtige Hunde. Schon aus diesen Gründen lohnt es sich, die Faktoren zu verstehen, die zur Fettleibigkeit bei Hunden beitragen. Wie auch immer die Erklärung für die neuesten Erkenntnisse aussehen mag, die Tatsache, dass sich die Hunde mit Übergewicht und Idealgewicht anders verhielten, legt nahe, dass diese Art von Experiment für Wissenschaftler nützlich sein könnte, die die psychologischen Aspekte von Fettleibigkeit allgemein verstehen wollen.
Experimentelle Studien menschlichen Verhaltens müssen sich an strenge ethische Regeln halten, die das Studieren von Motivation oft schwierig machen, weil man die Beteiligten täuschen muss. Wenn Ihnen gesagt wird, dass eine Studie Ihr Verhalten in Bezug auf Essen betrifft, würden Sie sich wahrscheinlich anders verhalten, als wenn Sie nicht wüssten, worum es ging. Aber nicht-invasive Studien über das Verhalten von Hunden wie diese können bei Hunden durchgeführt werden, die nicht die gleichen ethischen Bedenken haben, während sie den Hunden selbst eine kostenlose Mahlzeit und einen lustigen Tagesausflug bieten.
Experimentelle Studien menschlichen Verhaltens müssen sich an strenge ethische Regeln halten, die das Studieren von Motivation oft schwierig machen, weil man die Beteiligten täuschen muss. Wenn Ihnen gesagt wird, dass eine Studie Ihr Verhalten in Bezug auf Essen betrifft, würden Sie sich wahrscheinlich anders verhalten, als wenn Sie nicht wüssten, worum es ging. Aber nicht-invasive Studien über das Verhalten von Hunden wie diese können bei Hunden durchgeführt werden, die nicht die gleichen ethischen Bedenken haben, während sie den Hunden selbst eine kostenlose Mahlzeit und einen lustigen Tagesausflug bieten.Über den Autor
Naomi D. Harvey, Postdoktorandin, University of Nottingham
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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