Allein zu Hause gelassen. Shutterstock / smrm1977
Menschen auf der ganzen Welt verbringen seit Anfang 2020 mehr Zeit zu Hause. Für viele dieser Menschen schien dies die perfekte Gelegenheit zu sein, sich ein Haustier zuzulegen.
Allein in Großbritannien werden schätzungsweise 3.2 Millionen Haushalte seit Beginn der Pandemie ein Haustier erworben haben. Hunde waren die beliebteste Neuanschaffung (57%), gefolgt von Katzen (38%).
Diese plötzliche Zunahme des Haustierbesitzes wirft Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens von Haustieren auf. Welpen, die während der Sperrung erworben wurden, haben kritische Sozialisationserfahrungen und -trainings verpasst, die bekanntermaßen mit stressinduzierten Verhaltensweisen in Verbindung gebracht werden, die von Nervosität gegenüber angstbasierter Aggression.
Es sind nicht nur die Pandemie-Haustiere, die Anzeichen von Stress oder Verhaltensproblemen zeigen können. Für viele unserer Hunde war das Leben im letzten Jahr größtenteils nicht normal. Sie hatten weniger Interaktion mit anderen Hunden, weniger Besucher, die ins Haus kamen, und wenig Zeit allein, seit die Pandemie begann.
Dies hat zu einer spürbaren Veränderung des Hundeverhaltens geführt. Knurren, schnappen oder knabbern Kinder, wenn sie von ihnen angesprochen und gehandhabt wurden, nahmen während der Sperrung um 57 % zu. Die Google-Suche nach "Hundebinde" und "Hundebiss" stieg um 48% bzw. 40%, was darauf hindeutet, dass einige Aspekte der Sperrfrist für unsere Haustiere besonders herausfordernd waren.
Als Menschen neigen wir dazu, uns auf situativen Stress zu konzentrieren – Arbeitsfristen oder das Bezahlen von Rechnungen. Aber Stress kann durch alles verursacht werden, was den Hormonhaushalt des Körpers stört. Die Anwesenheit eines Stressors führt zu einer Hormonkaskade, die in der Freisetzung von Glukose gipfelt, die einen Energiestoß liefert, der dazu dient, dem Stressor zu entkommen. Dies löst die Kampf-, Flucht- oder Einfrierreaktion aus.
Die Stressfaktoren reichen von einer physischen Bedrohung, wie einem Raubtier, bis hin zu einer unvorhersehbaren Umgebung, in der unsere Haustiere jetzt möglicherweise die Sperrbeschränkungen nachlassen. Dies ist nicht auf Hunde und Katzen beschränkt. Es hat sich gezeigt, dass Änderungen der Routine, insbesondere des Fütterungsplans, Stress bei Vögeln, Schaf und Pferde.
Ist Ihr Haustier gestresst?
Anzeichen von Stress bei Ihrem Haustier können offensichtlich sein, wie z. B. destruktives Verhalten oder Vokalisierung. Es gibt aber auch subtilere Anzeichen von Angst, wie Keuchen oder Sabbern, Gehen, wiederholtes Überprüfen von Fenstern und Türen oder Kauen oder Kratzen.
Die Sperrung kann leider langfristige Auswirkungen auf die Fähigkeit von Haustieren haben, damit umzugehen, wenn sie allein zu Hause bleiben. Hunde, die vor Beginn der Beschränkungen Trennungsangst hatten, werden sich wahrscheinlich verschlimmern, wenn sie wieder verlassen werden, wenn die Besitzer wieder zur Arbeit gehen. Wir erwarten aber auch neue Fälle, da andere Hunde und insbesondere Welpen gelernt haben, den ganzen Tag Gesellschaft zu erwarten
Forschung im letzten Jahr zeigten, dass 82 % der befragten Hundebesitzer eine Zunahme des Jammerns oder Bellens ihres Hundes bemerkten, wenn ein Haushaltsmitglied beschäftigt war. Es gab eine 41% ige Zunahme von Berichten darüber, dass Hunde während der Sperrung anhänglich waren oder Menschen im Haus folgten. All dies können Indikatoren für die Entwicklung von Trennungsangst sein.
Unsere Tipps
Die gute Nachricht ist, dass es noch nicht zu spät ist, Ihren Hund auf die Lockdown-Lockerung vorzubereiten und ihm wichtige Fähigkeiten beizubringen, die er in jeder Situation anwenden kann.
Wenn Sie beginnen, mehr Zeit außerhalb des Hauses zu verbringen, müssen Sie bedenken, dass diese Änderung der Routine für Ihre Haustiere stressig ist. Beginnen Sie jetzt mit vorbeugenden Maßnahmen, um zukünftige Probleme zu vermeiden.
Wenn Sie einen Hund haben, der bisher an das Alleingelassenwerden gewöhnt war, sorgen Sie dafür, dass seine Fähigkeit, dies zu bewältigen, aufrechtzuerhalten, indem Sie tagsüber Trennungszeiten einführen, wenn Sie im Haus sind – z von zu Hause aus arbeiten. Lassen Sie Ihren Hund für kurze Zeit zu Hause.
Bauen Sie die Zeit, in der Ihr Hund von Familienmitgliedern getrennt ist, nach und nach auf und verbinden Sie sie mit etwas Positivem, beispielsweise einem lang anhaltenden Leckerli.
Überwachen Sie die Reaktion Ihres Hundes und verkürzen Sie die verbleibende Zeit, wenn er Anzeichen von Angst zeigt.
Wenn Hunde bereits Anzeichen von Trennungsangst zeigen (wie Bellen, Heulen, Toilettengang oder destruktiv sein, wenn sie verlassen werden), suchen Sie zunächst Hilfe bei Ihrem Tierarzt auf.
Vermeiden Sie es, nach „schnellen Lösungen“ wie Anti-Bell-Halsbändern zu suchen oder Ihren Hund bei der Rückkehr zu bestrafen. Diese Ansätze werden das Problem wahrscheinlich verschärfen und langfristig zu schwerwiegenderen und schwieriger zu behandelnden Problemen führen.
Hunden beizubringen, entspannt zu sein, wenn sie verlassen werden, erfordert Zeit und Geduld, insbesondere für die Pandemie-Welpen, die selten von ihren Besitzern getrennt waren. Wenn Sie sich jedoch bemühen, Ihrem Hund zu zeigen, dass es nicht stressig ist, allein zu sein, können Sie mit unseren Ratschlägen ernsthafte Probleme vermeiden, die später im Leben viel schwieriger zu behandeln sind.
Über den Autor
Niki Khan, Dozent für Tierwissenschaften, Nottingham Trent University und Jenna Kiddie, Visiting Research Fellow, Universität Cumbria; Leiter Hundeverhalten, Dogs Trust, University of Cumbria
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