können Hunde verstehen

Hunde sind regelmäßig der menschlichen Sprache ausgesetzt. (Shutterstock)

Menschen sind einzigartig in ihrer Fähigkeit, anspruchsvolle Sprachfähigkeiten zu entwickeln. Sprache ermöglicht es uns, miteinander zu kommunizieren und in komplexen Gesellschaften zu leben. Es ist der Schlüssel zu unseren fortgeschrittenen kognitiven Fähigkeiten und technologischen Fähigkeiten.

Als Entwicklungspsychologe habe ich mich intensiv mit dem beschäftigt Rolle der Sprache in der kognitiven Entwicklung von Kindern, besonders ihre Exekutive Funktionen – die kognitiven Fähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, ihr Verhalten zu kontrollieren, für die Zukunft zu planen, schwierige Probleme zu lösen und Versuchungen zu widerstehen.

Exekutivfunktionen

Das Entwicklung exekutiver Funktionen erfolgt langsam im Laufe der Kindheit. Mit zunehmendem Alter werden Kinder besser darin, ihre Gedanken zu organisieren und ihr Verhalten und ihre Emotionen zu kontrollieren. Tatsächlich sind Menschen die einzige bekannte Spezies, die fortgeschrittene Exekutivfunktionen entwickelt, obwohl andere Spezies dies mögen Vögel, Primaten und Hunde verfügen über rudimentäre exekutive Funktionen ähnlich denen kleiner Kinder.

Beim Menschen unsere Fähigkeit, sich zu entwickeln Exekutivfunktionen wurden mit unserer Sprachentwicklung in Verbindung gebracht. Die Sprache erlaubt es uns, Repräsentationen unserer Ziele und Pläne zu bilden und festzuhalten, wodurch wir unser Verhalten langfristig steuern können.


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Unklar ist, ob Sprache tatsächlich die Entstehung exekutiver Funktionen bewirkt und ob die Beziehung zwischen Sprache und exekutiven Funktionen nur beim Menschen besteht.

Hundeverhalten

Für den Menschen bietet das Studium von Hunden die perfekte Gelegenheit, sich mit diesen Fragen auseinanderzusetzen. Zuerst, Hunde besitzen rudimentäre Exekutivfunktionen. Diese können auf verschiedene Weise gemessen werden, einschließlich Eigentümer fragen über die Fähigkeit ihrer Hunde, ihr Verhalten zu kontrollieren, sowie Verhaltenstests entwickelt, um die Kontrollfähigkeiten von Hunden zu beurteilen.

Zweitens setzen wir Hunde nicht nur regelmäßig der menschlichen Sprache aus, sondern die Forschung zeigt auch, dass Hunde dies können verschiedene Wörter wahrnehmen und lernen können, darauf zu reagieren bestimmte Wörter. Zum Beispiel drei Hunde – zwei Border Collies genannt Chaser und Rico, und ein Yorkshire-Terrier namens Bailey — gelernt, auf über 1,000, 200 bzw. 100 Wörter zu antworten

Viele Hundesprachenstudien waren jedoch in ihrem Umfang begrenzt, indem sie entweder die wortbasierten Antworten von nur einem oder einer kleinen Stichprobe von Hunden untersuchten oder die Antworten mehrerer Hunde, aber nur auf ausgewählte Wörter.

Eine Ausnahme bildete eine Studie, in der 37 Hundebesitzer wurden gebeten, Wörter aufzulisten, auf die ihre Hunde ihrer Meinung nach konsequent reagierten. Besitzer berichteten, dass ihre Hunde auf durchschnittlich 29 Wörter reagierten, obwohl dies wahrscheinlich eine Unterschätzung ist. In der Tat zeigt die Forschung, die einen ähnlichen Ansatz mit freiem Rückruf bei Eltern verwendet, dass dies der Fall ist neigen dazu, viele Wörter zu vergessen, wenn sie gebeten werden, Listen mit Wörtern zu erstellen, auf die ihre Babys konsistent reagieren.

Kommunikation mit Hunden

Die Forschung mit menschlichen Säuglingen bietet eine Lösung für die systematische und zuverlässige Bewertung der wortbasierten Reaktion bei großen Stichproben von Hunden. Das wohl beste und am weitesten verbreitete Maß für frühe Sprachfähigkeiten von Säuglingen ist die MacArthur-Bates Kommunikative Entwicklungsinventare, eine Elternbericht-Checkliste mit Wörtern, auf die konsequent geantwortet wurde. Bemerkenswerterweise sagt die Anzahl der im MacArthur-Bates Communicative Development Inventory ausgewählten Wörter die von Kindern voraus Sprachentwicklung Jahre später.

Im Jahr 2015 begann ich eine Zusammenarbeit mit der Psychologin Catherine Reeve, die zu dieser Zeit eine Doktorandin war, die an der Geruchserkennungsfähigkeit von Hunden arbeitete. Unser Ziel war es, ein ähnliches Maß an Vokabular für die Verwendung mit Hundebesitzern zu entwickeln, das wir dann verwenden könnten, um Verbindungen zwischen Sprache und exekutiven Funktionen zu untersuchen.

Wir haben eine Liste mit 172 Wörtern entwickelt, die in verschiedene Kategorien (z. B. Spielzeug, Futter, Befehle, Orte im Freien) geordnet sind, und sie einer Online-Stichprobe von 165 Besitzern von Familien- und Berufshunden gegeben. Wir baten sie, Wörter auszuwählen, auf die ihre Hunde konsequent reagierten.

Wir haben festgestellt, dass im Durchschnitt Assistenzhunde reagieren auf etwa 120 Wörter, während Familienhunde auf etwa 80 Wörter reagieren, die bei allen Hunden zwischen 15 und 215 Wörtern liegen. Wir haben auch festgestellt, dass bestimmte Rassengruppen, wie z. B. Hütehunde wie Border Collies und Spielzeughunde wie Chihuahua, auf mehr Wörter und Sätze reagieren als andere Rassentypen wie Terrier, Retriever und Mischlinge.

Was wir noch nicht wissen, ist, ob Hunde, die auf mehr Worte reagieren, auch bessere Exekutivfunktionen haben. Wir haben vor Kurzem 100 Hunde anhand eines Verhaltensmaßstabs für exekutive Funktionen bewertet und ihre Besitzer Wörter auf unserer Vokabel-Checkliste identifizieren lassen. Wir werten jetzt die Ergebnisse aus.

Ich begann mich zuerst dafür zu interessieren, Hunde zu studieren, um zu sehen, was sie uns über die kindliche Entwicklung sagen könnten. Allerdings könnte diese Forschung auch wichtige praktische Informationen über Hunde liefern. Zum Beispiel ist es sehr teuer, Welpen für Servicearbeiten zu trainieren, und viele schaffen den endgültigen Schnitt nicht. Wenn jedoch frühe wortbasierte Antwortfähigkeiten spätere Verhaltens- und kognitive Fähigkeiten vorhersagen, könnte unsere Messung zu einem frühen und einfachen Werkzeug werden, um vorherzusagen, welche Hunde wahrscheinlich gute Diensttiere werden.Das Gespräch

Über den Autor

Sophie Jacques, außerordentlicher Professor, Psychologie und Neurowissenschaften, Dalhousie University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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