Spike Lees Film "Mach das Richtige" ist heute relevanter als je zuvor

Für einen Studenten des schwarzen Films und der Medien an der Universität von Kapstadt war Spike Lees "Do The Right Thing" (1989) eine Offenbarung. Ich sah es mir eines Nachmittags mit meinem Freund Frank in einem der feuchten Unterrichtsräume im Arts Block auf dem Campus an, nur ein paar Schritte von der Statue von Cecil John Rhodes entfernt.

Unser Lehrplan für Filmgeschichte war zu diesem Zeitpunkt hauptsächlich europäisches und amerikanisches Kino. Obwohl noch amerikanisch, war das etwas ganz anderes. Es war fast 20 Jahre seit dem Beginn des Films und es fand auf einem ganz anderen Kontinent statt, und doch war es so relatabel.

Mehr als nur das, es war ein visuelles Filmerlebnis, ein Weckruf, aber auch eine Affirmation. In 2016 ist es unheimlich (und tragisch), wie relevant sein zentrales Thema der Rassenspannung und strukturellen Gewalt immer noch ist, sowohl in Amerika als auch in Südafrika.

"Do The Right Thing" findet im Laufe des heißesten Tages in einem Block in Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, statt. Spike Lee spielt Mookie, eine 25-jährige, die sich durch das Leben zu schlängeln scheint, aber auf einer Mission ist, bezahlt zu werden. Er arbeitet in der italienischen Pizzeria Sal, wo die meisten Leute essen und abhängen.

Die brodelnde Hitze des Tages (visualisiert durch tiefe Rot- und Gelbtöne auf der Leinwand) spiegelt die Spannungen zwischen dem italienischen Pizzeria-Besitzer Sal (Danny Aiello) und Buggin 'Out (Giancarlo Esposito), dem selbst ernannten Nachbarschaftssprecher, wider. Buggin 'Out stellt die fehlende Repräsentation von Schwarzen an den Wänden der Pizzeria in Frage, die eine überwiegend schwarze Kundschaft bedient: "Sal, wie kommt es, dass du keine Brüder an der Wand hast?"


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Sals feindselige Reaktion auf Buggin 'Out's Provokation führt zu einem Protest, der in Polizeigewalt und dem Verlust von schwarzem Leben endet und den Untergang der Pizzeria markiert.

Warum ist / war es einflussreich?

Trotz seiner explosiven Auflösung ist eine der Hauptstärken des Films die Komplexität seiner Charaktere und die Darstellung der Schwärze auf dem Bildschirm. Lee bewegte sich jenseits von Stereotypen von Afroamerikanern im Kino und schuf Charaktere, die sich im Alltag widerspiegeln. In "Do The Right Thing" werden die schwarzen Menschen nicht in der traditionellen Zweiheit von unterwürfig und lachend oder gewalttätig und gefährlich dargestellt, sondern können eher als abgerundete Ausdrücke ihrer selbst existieren.

Buggin 'Out befasst sich zwar mit schwarzer nationalistischer Politik und Vertretung, aber auch, als ein weißer Gentrifier auf dem Block versehentlich seine brandneuen US $ 100 Jordan Sneakers abfrisst. Obwohl dieser Zufall leichtfertig ist, führt er zu einem kathartischen (prophetischen?) Ausbruch: "Man motherfuck gentrification!"

Ein Clip von 'Do The Right Thing'.

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Niemand in "Do The Right Thing" ist notwendigerweise "heroisch". Sogar Radio Raheem, der sympathische, stilvolle Riese, der das Hauptthema und das Leitmotiv des Films, Hip-Hop-Gruppe, sprengt Public Enemy Bekämpfe die Macht, aus einer großen Boombox, drängt seine Musik auf andere. In der Nachbarschaft irritiert er meistens. Radio Raheem ist unnötig konfrontativ mit den koreanischen Ladenbesitzern, die kürzlich in den Block gezogen sind. Es spiegelt sich in der Szene wider, in der er zu ihnen geht, um Batterien zu kaufen. "Ich sagte 20 'D' Batterien, Motherfucker! Lerne zuerst Englisch zu sprechen, okay? "

Der '20 D'-Clip von' Do The Right Thing '.

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Obwohl er in der gleichen Szene lächelt, sagt er Ladenbesitzer Sonny (Steve Park), "Sie sind in Ordnung, Mann", jede Bedrohung eines echten Konflikts zu verbreiten.

Mookie ist nicht unbedingt edel oder sympathisch, doch seine Aktionen gegen Ende des Films stören diese Lektüre von ihm und zeigen eine signifikante Charakterentwicklung. Ironischerweise gibt es in diesem Film nicht so viel Schwarz und Weiß; Die Charaktere leben in einer Welt von Grautönen.

Während der Film keine typischen Helden hat, ist es klarer über seine Schurken, insbesondere die Polizei. Auch der Sohn der Pizzeria Sal, Pino (John Turturro), ist offen rassistisch und sagt Sal: "Ich habe die Nase voll von Niggern." Sal ist komplizierter, da er sich selbst als guten Kerl sieht, der stolz darauf ist, die Nachbarschaft zu ernähren.

Sal erzählt Mookie später, dass er ihn als "Sohn" sieht. Trotzdem dreht er während des Höhepunkts des Films und in dem verbalen Schrei zwischen ihm und Buggin 'Out, Flips und verwendet rassische Beinamen, sagt Radio Raheem, dass er diese "Dschungelmusik" abstellen soll, und schmeißt Obszönitäten wie "Nigger Mutherfucker".

In seinem Buch "BFI Modern Classics: Tun Sie das Richtige", Ed Guerrero weist darauf hin, dass es Sal ist, der Raheems Boombox mit einer Fledermaus zerstört:" Hier wird eine Linie gekreuzt, von Worten zu körperlichem Handeln. "Wenn diese Gewalt eskaliert und tödlich endet, muss das Opfer kein Engel sein dass wir Tränen in den Augen haben. Er war echt, wir kannten ihn.

"Do The Right Thing" wurde teilweise von der 1986 Howard Beach Vorfall in dem ein schwarzer Mann, Michael Griffiths, getötet wurde, als er einem wütenden weißen Mob mit Baseballschlägern entkam, nachdem er die New Park Pizzeria verlassen hatte. Der Mob hatte zuvor versucht, ihn und seine Freunde aus ihrer Nachbarschaft zu vertreiben, weil sie schwarz waren. Es war nicht überraschend, dass dies nur eine der Geschichten war, aus denen Lee "Do The Right Thing" schrieb. Diese Geschichte ist leider fast 30 Jahre später vertraut.

Warum ist es heute noch relevant?

In 2016, inmitten der #BlackLivesMatter Bewegungund eine endlose Liste von unbewaffneten Afroamerikanern von der Polizei getötet, der Film ist noch relevanter. In 2015 waren junge schwarze Männer neunmal Wahrscheinlicher ist es, dass sie von den Polizisten getötet werden als andere Amerikaner, und 2016 scheint auf Augenhöhe zu sein. In einem Südafrika, in dem die Polizei 34 - Bergleute tötete Marikana Um für ein besseres Leben zu streiken, und wo die Politik der Repräsentation und des Eigentums noch immer nicht gelöst ist, wird der tragische Werdegang von "Do The Right Thing" Schauer über den Rücken laufen lassen.

Als der Film veröffentlicht wurde, befürchteten Journalisten dies Funkenrennen Unruhen und Hassverbrechen. Es gab sogar Warnungen an Weiße, um den Film nicht zu sehen. Stattdessen hat es eine Nation zum Nachdenken gebracht und die schwarze Erfahrung auf der ganzen Welt bestätigt. Trotz kritischem und Fan-Beifall wurde der Film von den Oscars in 1990 überwiegend brüskiert und erhalten zwei Nominierungen für das Beste Schreiben und den besten Nebendarsteller (Danny Aiello).

Bemerkenswert, Bester Film ging zu "Fahrende Miss Daisy", die Ed Guerrero nennt

Das paternalistische Problembild mit seinem leidgeprüften schwarzen Diener ... Die Kontraste zwischen Morgan Freemans Darstellung eines älteren, demütigen und ausdauernden Negro-Dieners in "Driving Miss Daisy" und Spike Lees Darstellung des hilflosen, urbanen Jugendlichen Mookie hätten nicht größer sein können das 1989 Oscar-Jahr.

Letztes Jahr gewann Lee schließlich seinen Oscar bei der jährlichen Akademie Gouverneurspreiseein Ehrenzeichen für seinen Beitrag zum Kino.

Filmisch gesehen gibt es noch so viel mehr über "Do The Right Thing" zu erzählen: seine wunderschöne Kinematografie, sein On-Point-Casting (Rosie Perez 'Debüt als Tina und Ossie Davis und Ruby Dee als älteres Paar) und sein kriegerischer Dialog ( "Ich bin nur ein kämpfender schwarzer Mann, der versucht, seinen Schwanz in einer grausamen und harten Welt hart zu halten!").

Der Film bricht oft "vierte Wand"- die imaginäre" Mauer ", die zwischen den Schauspielern und dem Publikum existiert - und uns dessen Konstruktion bewusst macht, wie in Raheems Traumliebe / Hass-Monolog und der Rassenhass-Montage.

Der 'Love / Hate'-Clip von' Do The Right Thing '.

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Wenn man sich diese Jahre später ansieht, ist vielleicht am beeindruckendsten, wie frisch der Film sich immer noch anfühlt, selbst bis hin zu klassischem Hip-Hop und "Afro-zentrischen" Kleidern und Haarschnitten (es gibt viele Buggin 'Outs auf den Straßen meiner Heimatstadt) von Johannesburg, wie wir sprechen).

"Do The Right Thing" war eine Herausforderung für Hollywoods kulturelle Hegemonie. Lee kämpfte darum, dass die Geschichte zu seinen Bedingungen erzählt wurde und tauschte größere finanzielle Unterstützung für seine künstlerische Vision aus.

Vor allem bietet der Film keine klaren Antworten, sondern wichtige Fragen, die heute nicht an Dringlichkeit verloren haben. Als Filmemacher kann man nur hoffen, Arbeit mit solch lang anhaltendem Einfluss zu schaffen.

Über den Autor

Dylan Valley, Dozent für Film- und Medienwissenschaft, University of the Witwatersrand

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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