Grob 90% der Menschen sind Rechtshänder und dies ist eine der Eigenschaften, die uns von den meisten anderen Primaten unterscheidet, die keine absolute Präferenz für Links- oder Rechtshändigkeit zeigen.

Es wird angenommen, dass die Händigkeit eine wichtige Rolle in der menschlichen Evolution gespielt hat, mit a aktuellen Studie auf den frühesten Beweis der Rechtshändigkeit im Fossilienbestand, der Licht auf wann und warum diese Eigenschaft aufgab. Interessanterweise wurden die Hinweise nicht in unseren alten Händen, sondern in unseren alten Zähnen gefunden.

Wir wissen seit langem, dass das menschliche Gehirn aus zwei ungefähr ähnlichen Hälften besteht. Die linke Hemisphäre steuert Sprache und motorische Fähigkeiten, während die rechte Hemisphäre für die visuell-räumliche Aufmerksamkeit verantwortlich ist.

Es ist weniger bekannt, dass die Lateralisierung des Gehirns, oder die Dominanz einiger kognitiver Prozesse auf einer Seite des Gehirns, ein charakteristisches Merkmal des Menschen ist und mit dem assoziiert wird verbesserte kognitive Fähigkeiten.

Könnte Händigkeit bei der Lateralisierung des Gehirns eine Rolle gespielt haben? Alte Steinwerkzeuge, die von unseren frühesten Vorfahren hergestellt und verwendet wurden, enthüllen einige Hinweise.

Verwendung von Werkzeugen

Die frühesten Steinwerkzeuge datieren zu vor 3.3 Millionen Jahren und wurden im heutigen Kenia, Afrika gefunden. Der frühe Steinwerkzeugbau hätte ein hohes Maß an Fingerfertigkeit erfordert. Wir wissen von Experimente die replizierte Werkzeugherstellungsprozesse, bei denen die linke Hemisphäre des Gehirns, die für die Planung und Ausführung zuständig ist, aktiv ist.

Zur gleichen Zeit sind die Menschen überwältigend Rechtshändig wenn es um Werkzeugbau im Vergleich zu anderen Arten geht. Dies ist am wahrscheinlichsten, weil die linke und rechte Hemisphäre die motorische Wirkung auf die gegenüberliegende Seiten des Körpers.

Während diese Beziehung ist nicht unkompliziertEs scheint, dass in den meisten Fällen Händigkeit und Lateralisierung des Gehirns Hand in Hand gehen (Wortspiel beabsichtigt).

Warum also Zähne zur Untersuchung der Händigkeit verwenden? Die Antwort liegt in der Knappheit der passenden linken und rechten Armknochen im Fossilienbestand, besonders in den Funden unserer frühesten Vorfahren.

Ohne Übereinstimmung mit linken und rechten Sätzen ist es unmöglich, Unterschiede in Größe und Form zu untersuchen, um zu bestimmen, welche Hand eine Person bevorzugt, wenn sie manuelle Aufgaben erledigt.

Zähne hingegen neigen dazu relativ gut überleben im Fossilienbestand und können Kratzer, oder "Streifen", die Händigkeit bilden, bewahren.

In einem frühere StudieForscher bemerkten Streifen auf der Vorderseite von Zähnen, die europäischen Neandertalern gehören. Sie nahmen an, dass diese Markierungen gemacht wurden, wenn Material in einer Hand gehalten und zwischen den Vorderzähnen gegriffen und mit der anderen Hand mit einem Steinwerkzeug bearbeitet wurde, wobei das Steinwerkzeug gelegentlich diese Zähne traf.

Diese Aktionen wurden während der Experimente repliziert, bei denen die Teilnehmer Mundschutz trugen. Die Ergebnisse zeigten, dass rechts geneigte Streifen an den Zähnen gemacht werden, wenn Material mit der linken Hand gezogen und mit der rechten Hand geschlagen wird. Rechts geneigte Streifen sind daher ein guter Indikator für Rechtshändigkeit.

Das Thema der neue Studie - ein alter Oberkiefer - liefert den ältesten Beweis für die in unserer Gattung bekannte Rechtshändigkeit Homo.

Der Kieferknochen gehörte zu einem unserer frühesten menschlichen Vorfahren, Homo habilis (buchstäblich, der "handliche Mann"), der Tansania in Afrika um 1.8 vor Millionen Jahren durchstreifte. Der Kiefer wurde in der Olduvai Gorge in der Serengeti Plain identifiziert, die einige der gefunden hat früheste archäologische Spuren in der Welt.

Markierungen auf Zähnen

Die Autoren der Studie bemerkten eine Anzahl von Streifen auf der Vorderseite der Zähne. Sie verwendeten Hochleistungs-Mikroskope und Digitalkameras, um diese Streifen zu untersuchen, insbesondere Muster in ihrer Richtung.

Interessanterweise war fast die Hälfte aller Streifen rechts geneigt. An vier Frontzähnen (linke und rechte mittlere Schneidezähne, rechter zweiter Schneidezahn und rechter Eckzahn) dominierten besonders rechtsneigte Streifen.

Dies führte die Autoren dazu, zu argumentieren, dass die meisten Marken mit der rechten Hand des Individuums gemacht wurden. Sie deuteten auch an, dass die vier Frontzähne mit vielen rechts geneigten Streifen im Mittelpunkt der meisten Verarbeitungsaktivitäten standen.

Das Homo habilis Der Kiefer ist wichtig, da er die ältesten Beweise für die Rechtshändigkeit im Fossilienbestand liefert. Aber es ist auch bedeutsam, da es darauf hindeutet, dass eine wesentliche Gehirnorganisation bei Menschen vor mindestens 1.8 Millionen Jahren stattgefunden hat.

Diese Gehirnentwicklung ermöglichte uns, entscheidende frühe Fähigkeiten wie Stein Werkzeugbau und möglicherweise auch den Weg ebneten Sprachentwicklung. Rechtshändigkeit bedeutet für uns daher viel mehr als nur eine Vorliebe für die rechte Hand.

Nur ein paar Denkanstöße, wenn Sie sich das nächste Mal die Zähne putzen, eine SMS senden oder jemanden hochfischen.

Über den Autor

Caroline Spry, Ehrenmitglied, PhD, La Trobe University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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